Estados Unidos – Blackmagic Design anunció hoy que el cortometraje documental “A Short Documentary About a Giant Pencil” (un cortometraje documental sobre un lápiz gigante) fue editado y finalizado por Daniel Straub, director y colorista, y Austin Straub, editor y responsable de fotografía, utilizando DaVinci Resolve Studio, el programa de edición, etalonaje, efectos visuales (VFX) y posproducción de audio.
La película narra la historia de un propietario de Lake of the Isles y un escultor de motosierra de Minesota que dan sentido y forma al tronco torcido de un roble caído hasta convertirlo en un lápiz de seis metros de altura. El lápiz no está concebido para durar. Cada año, miles de personas se reúnen para una ceremonia que consiste en sacarle punta, sacrificando un pedazo del lápiz, y renuevan la promesa colectiva de “hacer algo”. El filme se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Santa Bárbara (SBIFF), donde obtuvo el premio al mejor cortometraje documental.
La idea comenzó con un video que Daniel vio en Internet. “Había visto una publicación en las redes sociales sobre la ceremonia, y simplemente se convirtió en una obsesión. Anoté “Lápiz gigante” en mi aplicación de notas, dentro de una carpeta de ideas de películas y no dejaba de pensar en ello”, comentó Daniel. “Aún no comprendía del todo el significado de la historia, pero el arte y la respuesta de la comunidad me parecían únicos y especiales. Tras unas cuantas llamadas iniciales para establecer contactos y varios correos electrónicos, Austin y yo salimos rumbo a Mineápolis en una furgoneta repleta de equipos”.
Ese instinto también determinó la edición. “Sabíamos con qué tomas queríamos empezar y terminar la película y que el momento culminante sería la propia ceremonia”, afirmó Daniel. “El resto de la película era una gran incógnita antes del rodaje, que es precisamente como me gusta trabajar en documentales. Parte del encanto es llegar con un plan, pero permitir que la historia se revele por sí sola”.
Al contar con un sinfín de entrevistas y material al estilo “vérité” de la ceremonia, la estructura cobró forma rápidamente una vez que comenzó la edición. Usar DaVinci Resolve Studio de principio a fin también le permitió a la dupla comenzar a darle forma a la estética y al sonido desde el principio. “Saber que utilizaríamos Resolve de principio a fin nos brindó la posibilidad de empezar a trabajar en el color, así como en el diseño y la mezcla de sonido, muy temprano en el proceso, lo cual hizo que toda la experiencia fuera mucho más amena”, expresó Daniel.
La gestión cromática fue un aspecto central de esa dinámica de trabajo. Daniel ha etalonado todos los proyectos rodados por Austin y, a lo largo de los últimos cinco años, los dos han ido perfeccionando continuamente una estructura de nodos PowerGrade para conseguir la apariencia que buscaba Austin.
“Uno de los tormentos de mi existencia como director de fotografía es cuando el material se ingiere en un sistema de edición no lineal con una mala gestión cromática, especialmente en un proyecto de larga duración, en el cual transcurrirán meses antes de que me dé cuenta del error”, señaló Austin. “Para entonces, todo el mundo se ha acostumbrado a la apariencia incorrecta, y restaurar la intención original en el etalonaje puede ser una batalla cuesta arriba. Lo que me encantó de editar este film en Resolve es que la gestión cromática resultó adecuada de principio a fin, y pudimos efectuar cambios en tiempo real con mi PowerGrade aplicada a toda la línea de tiempo. La estética de la película cambió muy poco porque íbamos estableciendo las apariencias para las escenas sobre la marcha. Poco convencional, pero en nuestra dinámica de trabajo, fue pan comido”.
En el etalonaje, los círculos HDR de DaVinci Resolve Studio ayudaron a los cineastas a manejar las imágenes que tenían un rango más amplio del que la mayoría de las pantallas pueden mostrar. “Fueron muy útiles para definir las zonas de exposición y crear un contraste nítido en las nubes, a la vez que conservábamos una curva más suave para las personas y los rostros en los tonos intermedios”, afirmó Austin.
La producción también se encontró con un enemigo inesperado: el humo que llegaba a Mineápolis desde los incendios forestales de Canadá. “Todo el rodaje tuvo una contaminación espectral bastante terrible debido a la dispersión de la luz a través de la bruma, pero pudimos usar la herramienta de distorsión cromática para mitigarla suavemente y hacer que todo y todos lucieran mucho más naturales”, destacó Austin.
Jugar con la escala es un tema recurrente en la película, por lo que el dúo utilizó un dron pequeño para algunas tomas específicas de la ceremonia y aplicó un efecto de diorama al material en el módulo Fusion de DaVinci Resolve Studio. “Igualar el color del dron con el de la cámara principal fue supersencillo con las conversiones de espacios cromáticos en Resolve para integrar todo”, agregó Austin.
Normalmente, los dos editan y etalonan juntos, pero a la mitad de la posproducción, Daniel se enfermó, y la fecha límite para la presentación en festivales se avecinaba. “Así que activamos la función de supervisión remota de DaVinci Resolve Studio y pudimos avanzar rápidamente con Daniel aún en cuarentena”, indicó Austin. “Como cineastas independientes, la posibilidad de crear archivos DCP directamente en Resolve, convertidos de forma correcta y precisa al espacio cromático XYZ a partir de nuestro entorno de etalonaje en Rec. 709, me da una enorme tranquilidad a la hora de entregarlos para su exhibición en salas de cine”, agregó Austin. “Sé que todo el arduo trabajo que invertimos en la estética no será en vano en el paso final y crucial de la exportación para la pantalla grande”.
“A Short Documentary About a Giant Pencil” actualmente se exhibe en diversos festivales de cine, incluido el reciente Festival Internacional de Cine de Berkshire.
