Estados Unidos – En lo profundo de los bosques del Double JJ Resort, más de 40.000 personas pasaron cuatro días bajo el resplandor de Sherwood Court, el escenario que se ha convertido en la firma visual de Electric Forest. Cada presentación se desarrolló sobre un lienzo escénico de más de 7.000 píxeles de ancho, donde iluminación, láseres y video se fusionaron en un único entorno, todo impulsado por servidores multimedia Hippotizer de Green Hippo, una marca de ACT Entertainment.
Detrás de ese lienzo se encuentra el estudio de contenido y creatividad Observatory, que durante los últimos cinco años —más de un tercio de los catorce años de historia del festival— ha desarrollado la identidad distintiva de Sherwood Court para Leisure Expert Group e Insomniac Events. Al hacerlo, ha resuelto uno de los desafíos más delicados de la producción de festivales: ofrecer a cada artista invitado un espectáculo propio sin que el escenario deje de parecer Sherwood Court.
“Los VJs de los artistas suelen mostrarse algo preocupados por el hecho de que otro operador forme parte de su espectáculo”, comenta Simon Harris, director técnico de Observatory. “Pero rápidamente comprenden que estoy allí para mejorar la experiencia del público mientras mantengo la estética del escenario alineada con la identidad de la marca. El mayor desafío siempre es complementar la producción del artista invitado conservando la estética del festival y de Sherwood Court. Tener una gran variedad de efectos creativos al alcance de la mano me permite igualar rápidamente los colores y manipular el contenido para complementar la producción del artista”.
Ese enfoque da resultados. “Los artistas invitados y sus equipos parecían aceptar mucho más que el contenido escénico formara parte de su espectáculo”, explica Harris. “Realmente se convirtió en una extensión de la presentación, en lugar de algo que simplemente estaba al lado de ella”.
Sobre el escenario, el equipo desplegó un “header” de proscenio con pantallas LED de 5 mm, dos pantallas IMAG y una pantalla LED de 7 mm ubicada al fondo del escenario, conformando un lienzo total de 7.056 x 2.864 píxeles. Los servidores multimedia Hippotizer fueron suministrados por Screenworks como parte del sistema de video implementado en Sherwood Court, Ranch Arena y Tripolee, alimentando el lienzo escénico de Observatory y proporcionando también contenido para la pantalla del fondo del escenario cuando las producciones invitadas no viajaban con su propio operador de video.
Observatory crea su contenido escénico como un único lienzo unificado y luego utiliza Output Manager y VideoMapper de Hippotizer para mapear con precisión los visuales sobre la arquitectura del escenario. La operación en vivo combina un Stream Deck XL, dos controladores MIDI y una interfaz TouchOSC personalizada ejecutada en un iPad, todo integrado mediante la funcionalidad MultiController de Hippotizer.
“Controlamos el espectáculo desde múltiples dispositivos”, explica Harris. “Hippotizer nos brinda la flexibilidad para activar escenas, ajustar la corrección de color, aplicar efectos visuales y realizar cambios creativos en vivo desde el controlador que resulte más apropiado”.
Esa continuidad también se mantiene de un año a otro. “Puedo importar el archivo del espectáculo del año pasado, añadir cualquier contenido adicional y continuar exactamente donde lo dejé”, señala Harris. “Incluso importar nuestra copia de seguridad de contenido, de aproximadamente 160 GB, solo lleva unos minutos”.
La fiabilidad se mantuvo durante todo el evento: a pesar de gestionar el gran lienzo escénico junto con el contenido de los artistas, los sistemas Hippotizer funcionaron durante los cuatro días completos sin requerir soporte técnico, lo que permitió al equipo de Observatory concentrarse por completo en la experiencia del público.
Junto a Harris, el equipo de producción estuvo integrado por el Stage Manager Jason Merder, el Gerente de Proyecto de Video y Jefe de Equipo Jeff Smith, y los ingenieros de video Bilal Mahmood y Nate Brister.
Al finalizar el festival, Sherwood Court volvió a ser el escenario de memorables actuaciones de Sammy Virji, Madeon, Shpongle y LSDREAM, cada una inconfundiblemente propia del artista y, al mismo tiempo, inconfundiblemente Sherwood Court. Las reseñas del festival elogiaron la atmósfera y los valores de producción de todo el evento, y Sherwood Court continúa siendo reconocido como una de las experiencias más representativas de Electric Forest.
Foto © Alive Coverage
