El Crystal Ballroom, el principal recinto histórico del noroeste del Pacífico, recibió recientemente una renovación sonora de la mano del proveedor audiovisual Tone Proper y la integración de la avanzada tecnología de altavoces de PK Sound. Tone Proper instaló potentes módulos line array robóticos T8, subwoofers T18 y altavoces puntuales Tx26 de PK Sound para ofrecer un rendimiento de audio excepcional en todo tipo de eventos.
Famoso por su historia, su arquitectura única y su pista de baile flotante, el Crystal Ballroom no es una sala de conciertos convencional. Construido hace más de un siglo, ha albergado leyendas como Little Richard y James Brown, así como estrellas en gira como Billie Eilish y Katy Perry. Su interior histórico está lleno de superficies reflectantes, incluyendo ventanales de piso a techo y una estructura de listones y yeso. Aunque estos elementos aportan al encanto del lugar, también generan un entorno acústico desafiante.
“El espacio no fue diseñado para sonido amplificado, y mucho menos para los eventos modernos que ahora alberga, pero precisamente por eso el T8 de PK fue la elección correcta”, comenta Nick Moon, propietario de Tone Proper. “Es la única solución que encontramos que nos da la precisión y flexibilidad necesarias para dirigir el sonido donde queremos y evitarlo donde no lo queremos”.
Para adaptarse al amplio uso del Crystal Ballroom, desde eventos corporativos íntimos hasta conciertos a gran escala, Moon instaló un sistema completo de PK Sound que incluyó dos arreglos lineales robóticos T8 de ocho cajas por lado, doce subwoofers T18 y un par de altavoces Tx26 para los front fills del balcón. Lo que diferencia a PK Sound es el control robótico multieje que ofrece el sistema T8. La dispersión vertical y horizontal de cada elemento puede configurarse en tiempo real, lo que permite adaptar el patrón de cobertura con precisión a las necesidades de cada evento sin intervención manual.
“Podés colgar el arreglo en posición plana y, usando el software .dynamics integrado de PK, moldear la cobertura del waveguide una vez que está en el aire”, explica Moon. “Eso significa que no tenés que bajar el sistema para hacer ajustes. Literalmente podés afinar la sala desde el piso durante la prueba de sonido; eso lo cambia todo”.
Para Moon, la calidad de sonido del sistema PK es tan impresionante como su flexibilidad mecánica. “Pasé la mitad de mi carrera en estudios, produciendo discos del Top 100”, dice. “En ese tiempo, encontré que muchos sistemas de altavoces son buenos en un aspecto pero deficientes en otros. O suenan bien pero no tienen tecnología, o son llamativos pero no cumplen. PK Sound cumple en ambos frentes: suena bien y hace exactamente lo que la marca promete. De hecho, el ingeniero de sala que mezcla para los artistas regionales del recinto describió el nuevo sistema como ‘revolucionario’ en términos de potencia y claridad, y comentó que ya no necesita llevar todo al límite para lograr un sonido contundente”.
El diseño del T8 también aborda otro problema común en entornos de sonido en vivo: la acumulación de frecuencias graves detrás del array. “La mayoría de las cajas descargan montones de medios graves por la parte trasera”, explica Moon. “Pero con el T8 puedo caminar detrás del array y tener una conversación normal. Eso es clave, especialmente en iglesias o escenarios pequeños donde luchás contra el acople de los micrófonos”.
Aunque la instalación del Crystal Ballroom es un sistema fijo, Moon quedó tan impresionado con el equipo de PK Sound que incorporó un segundo sistema completo al inventario de alquiler de Tone Proper, para poner la tecnología al servicio de producciones móviles y giras. “Es lo suficientemente flexible como para usarlo sobre la marcha, no necesitás tener todo resuelto de antemano”, añade. “Eso es una gran ventaja cuando el tiempo apremia o el recinto plantea desafíos inesperados”.
Como distribuidor exclusivo de PK Sound en América del Norte, ACT Entertainment desempeñó un papel clave en esta instalación. “ACT solo trabaja con marcas premium, y eso nos simplifica mucho las cosas”, señala Moon. “Cuando pido repuestos o necesito ayuda logística, responden de inmediato. Tanto ACT como PK te hacen sentir parte de la familia”.
Con el sistema PK Sound demostrando su valor en el Crystal Ballroom, Tone Proper está explorando otras marcas de ACT para futuras mejoras en el recinto, incluyendo iluminación y sistemas de control.
Foto: Kat Nyberg / McMenamins
