Cada verano, el Festival Napa Valley transforma el paisaje bañado por el sol del país vinícola de California en una celebración vibrante de música clásica, ópera, jazz y danza. La edición 2025, que se llevó a cabo del 3 al 21 de julio, incluyó 63 eventos en su escenario principal y sedes satélite, ofreciendo una experiencia expansiva pero íntima tanto para artistas como para el público. Por tercer año consecutivo, los sistemas de Meyer Sound acompañaron las diversas presentaciones con un sonido claro y equilibrado en cada asiento y en cada rincón del césped.
El corazón del festival es el escenario principal en la bodega Charles Krug, donde el veterano ingeniero de FOH Brad Madix, con apoyo del equipo de implementación de Sound Image, una marca de Clair Global, lideró la instalación de un sistema discreto basado en line arrays compactos lineales LEOPARD y elementos de control de frecuencias bajas 2100-LFC en configuración cardioide, con altavoces compactos point source ULTRA-X20 para front fill y out fill.
Madix señala que el sistema fue diseñado con intención y mesura: “Estamos al aire libre, en un campo plano, sin un espacio reverberante como el de una sala de conciertos”, comenta. “No buscamos volumen; solo necesitamos proyectar el sonido lo suficiente para llegar al fondo del césped, manteniendo una sonoridad natural para todos los que están sentados. El sistema de Meyer Sound nos permitió hacer precisamente eso. El resultado es una cobertura uniforme, de alta fidelidad, que se siente fiel a la interpretación, sin importar dónde estés sentado.”
Mantener esa impresión acústica natural en un entorno exterior requiere sutileza y control. “Estamos mezclando a bajo volumen, con muchos micrófonos de condensador abiertos en el escenario, y aun así mantenemos claridad y ganancia antes de la retroalimentación”, agrega. “Es un entorno sensible, y este sistema nos permite ser precisos sin ser invasivos.”
Ese enfoque en la transparencia también se extiende a la experiencia de los músicos sobre el escenario. La productora ejecutiva del festival, Sienna Peck, violinista clásica de formación, ha trabajado estrechamente con Meyer Sound y Sound Image para reinventar cómo la amplificación de la música clásica puede apoyar—y no interferir con—la interpretación artística en vivo.
“Llegué al Festival Napa Valley como intérprete, y cuando pasamos de una sala tratada acústicamente a un escenario al aire libre, la experiencia de tocar cambió por completo”, explica. “Este año dejamos de usar wedges tradicionales y adoptamos un enfoque de monitoreo distribuido con ULTRA-X20 y ULTRA-X23. El objetivo era devolverle a los músicos la sensación de estar en una sala, ayudarles a confiar en su instinto y simplemente hacer música.”
Peck afirma que el nuevo enfoque con side fill distribuidos ofreció una experiencia acústica más coherente e intuitiva para los músicos. “Los músicos están muy felices”, continúa. “Recibimos elogios tanto del escenario como del público por la claridad y fidelidad del sonido.”
Esa potencia y precisión fueron esenciales para un programa variado que incluyó algunas de las presentaciones más ambiciosas del festival hasta la fecha: La Fille du Regiment de Donizetti por la Opéra Royal de Versailles (su debut en América del Norte), una actuación de la Pacific Symphony con el pianista Tianxu An, una serie de películas en homenaje a Ennio Morricone, y una presentación de Fantasia de Walt Disney con orquesta en vivo.
“Algunas noches tenemos hasta 100 músicos en escena, y luego pasamos a una banda sonora de película o a un ballet”, dice Peck. “Necesitamos flexibilidad, fidelidad y consistencia entre géneros y formatos, y Meyer Sound lo proporciona.”
El evento principal del festival, la gala Arts for All realizada en la bodega Nickel & Nickel, contó con una actuación estelar de Jon Batiste. Ese escenario estuvo equipado con un sistema basado en altavoces versátiles point source ULTRA X80 y elementos de control de frecuencias bajas 2100-LFC, en configuración cardioide. Los altavoces ULTRA-X40 proporcionaron cobertura de outfill, con un ULTRA X40 adicional para front-center down fill, y un par de altavoces UPJ-1P™ cubrieron los side fills. Esta configuración de alto rendimiento pero cuidadosamente controlada acompañó con precisión las dinámicas dramáticas del repertorio ecléctico de Batiste.
“Durante la prueba de sonido, el tecladista de Jon lanzó unas frecuencias bajas profundas, y toda la carpa comenzó a vibrar”, recuerda Peck. “Fue uno de esos momentos inolvidables en vivo que te recuerdan lo que puede lograr un gran sonido.”
