Estados Unidos – Veinte años después de que el primer sistema acústico Constellation debutara en el Zellerbach Hall de UC Berkeley, Meyer Sound conmemora este hito con Constellation Acoustic Suite, que reconoce las múltiples capacidades del sistema mediante siete aplicaciones con nombre propio, surgidas de dos décadas de uso en entornos reales, desde salas de conciertos hasta aulas, estadios y restaurantes.
Constellation, que ajusta electrónicamente la firma acústica de una sala, ya cuenta con más de 175 sistemas instalados en 31 países, desde The Appel Room, en Jazz at Lincoln Center, hasta el Grand Theater del Bank of Communications NEW BUND 31 Performing Arts Center, en Shanghái.
Un enfoque regenerativo eleva las posibilidades de cada sala
En el corazón de Constellation se encuentra el algoritmo patentado del sistema VRA (Variable Room Acoustic), creado por el acústico neozelandés Dr. Mark Poletti y licenciado por Level Control Systems (LCS), empresa adquirida por Meyer Sound en 2006. En un sistema Constellation, los micrófonos, el procesamiento digital de señales y los altavoces distribuidos trabajan en conjunto para dar forma al carácter reverberante de una sala.
“Desde el principio, esta tecnología buscaba ofrecer a los recintos una flexibilidad acústica que la arquitectura por sí sola no podía proporcionar”, afirma John McMahon, director de operaciones de Meyer Sound, quien era CEO de LCS en el momento de la adquisición. “Veinte años después, es extraordinario ver cuántos tipos de espacios la han adoptado”. Las instalaciones de Constellation se extienden hoy por todo el mundo, desde el kING Culture and Congress Hall de Alemania hasta el Alexander Theatre de Monash University, en Melbourne, y la Ópera Ho Guom, en Hanói.
“Lo que distingue a Constellation es que se trata de un sistema regenerativo”, afirma John Owens, responsable de desarrollo de negocios de Constellation en Meyer Sound. “Tomamos la firma acústica inherente de la sala y la potenciamos, en lugar de imponerle un sonido independiente. No estamos reemplazando a los acústicos”, añade. “Trabajamos con ellos para conseguir que las grandes salas ofrezcan una mayor variedad de posibilidades”.
Este enfoque ha convencido a numerosos artistas. El compositor ganador del Premio Pulitzer John Adams ha descrito Constellation como “una prueba viviente de que la ingeniería y la tecnología aplicadas con habilidad pueden mejorar efectivamente los espacios físicos donde escuchamos música”, mientras que el violinista Joshua Bell lo ha definido como “casi milagroso por lo que puede hacer”.
El procesamiento NADIA amplía las posibilidades de Constellation
La plataforma de audio digital NADIA de Meyer Sound debutó en 2023 en The Appel Room, en Jazz at Lincoln Center, donde Wynton Marsalis, fundador y director artístico, la calificó como “el nuevo corazón de Constellation, que ha cambiado el mundo de las salas de conciertos”. Desde entonces, NADIA ha impulsado los proyectos más recientes de Constellation, incluidas las actualizaciones de National Sawdust, en Brooklyn, y del Zellerbach Hall. La plataforma incorpora la primera revisión importante del algoritmo VRAS desde su creación, generando un patrón de reflexiones más rico y denso que hace que las salas se perciban más grandes, sin perder naturalidad ni claridad.
“Constellation está diseñado para pasar inadvertido. El público no debería poder darse cuenta de que está funcionando; solo comprende lo que hacía cuando se apaga”, afirma Owens. “El algoritmo VRAS revisado lleva esa transparencia aún más lejos”.
NADIA también ofrece mayor ganancia y una puesta en marcha más rápida, mientras que los recintos que actualizan sus sistemas desde la anterior plataforma de audio digital D-Mitri obtienen margen para ampliar sus posibilidades.
Siete aplicaciones muestran todo el alcance de Constellation
Constellation Acoustic Suite presenta Constellation como una familia de aplicaciones, cada una centrada en un resultado concreto que puede utilizarse de manera individual o combinada con otras. “A lo largo de más de 20 años de desarrollo, Constellation ha asumido funciones que van mucho más allá de las salas de conciertos”, afirma Owens. “Dar un nombre a cada una de esas aplicaciones facilita que los recintos y los consultores comprendan lo que Constellation puede hacer por ellos”.
La suite se basa en el marco que Meyer Sound utiliza para describir Constellation: cuatro vías de comunicación dentro de una sala, desde el intérprete hacia el público, del público hacia el intérprete, entre intérpretes y entre los propios espectadores. Dentro de ese marco, la suite define siete aplicaciones.
- Constellation Perform adapta la acústica natural de un recinto musical para todo tipo de propuestas, desde música de cámara hasta interpretaciones orquestales y actuaciones amplificadas.
- Constellation Stage mejora la experiencia de los músicos sobre el escenario al optimizar la comunicación y la sincronización. Puede sustituir a una concha acústica física para orquesta, funcionar junto a ella o utilizarse como un sistema independiente para el escenario.
- Constellation Elevate proporciona un refuerzo natural de la voz que ayuda a que el habla se proyecte en auditorios, salas de reuniones gubernamentales y lugares de culto.
- Constellation Unite refuerza la conexión acústica entre los miembros del público, desde las respuestas colectivas en congregaciones hasta las risas y los aplausos en estudios de televisión.
- Constellation Focus aporta claridad localizada y enmascaramiento sonoro a salas de juntas, aulas y espacios de hospitalidad.
- Constellation Ignite refuerza la energía del público en estadios deportivos y grandes recintos de entretenimiento.
- Constellation Create permite que teatros dramáticos, estudios de grabación, estudios de grabación de bandas sonoras y espacios de posproducción modelen y transformen su acústica como parte del proceso creativo.
Aulas, estadios y estudios amplían el alcance de Constellation
Algunas de estas aplicaciones se apoyan en años de instalaciones, mientras que otras están abriendo nuevos mercados para Constellation.
Los recintos deportivos constituyen un área de interés creciente. A medida que los estadios se adaptan acústicamente para albergar más eventos musicales, los aficionados siguen necesitando sentirse conectados entre sí. En el Avicii Arena de Estocolmo, un sistema Constellation de 12 zonas permite que los aficionados al hockey ubicados en extremos opuestos del estadio, con capacidad para 14.000 espectadores, escuchen sus cánticos y canciones a pesar de la reducción del tiempo de reverberación. “Cada vez se acondicionan más los estadios para que suenen bien durante los conciertos, pero eso le quita energía al público durante un partido”, afirma Pierre Germain, director de Constellation en Meyer Sound. “Constellation devuelve esa energía y permite que un mismo edificio funcione para ambas situaciones”.
Germain también ve posibilidades más allá de los estadios, desde espacios de visualización deportiva inmersiva hasta bares deportivos durante las noches de campeonato.
El ámbito educativo ha demostrado ser una aplicación natural. La Maersk Tower de la Universidad de Copenhague alberga la instalación de Constellation más grande del mundo dedicada a la educación. En la Universidad de Örebro, en Suecia, los docentes utilizan Constellation para concentrar el sonido en pequeños grupos de estudiantes y luego volver al modo de presentación con solo pulsar un botón.
Los estudios de grabación representan otra frontera. “En lugar de tener a todo el mundo con auriculares utilizando un plugin de reverberación, puedes hacer que la propia sala genere algo realmente inusual”, afirma Germain. “Se trata de utilizar la sala como una herramienta de efectos para inspirar una mayor creatividad en músicos e ingenieros de grabación”.
La integración define el futuro
El próximo capítulo de Constellation ya está en marcha, con NADIA conectándolo al ecosistema de procesamiento más amplio de Meyer Sound. “Los recintos no deberían tener que pensar en Constellation como algo separado”, afirma Owens. “Es una parte de un sistema de audio en el que todo funciona en conjunto”.
“Lo que los competidores no pueden igualar es el tiempo y la experiencia”, afirma Germain. “Y nosotros seguimos llevando los límites cada vez más lejos”.
