Estados Unidos – Ubicado en el pintoresco entorno de las colinas de Berkshire, en Becket, Massachusetts, el Festival de Danza Jacob’s Pillow es el festival internacional de danza más antiguo de Estados Unidos. Fundado en 1931 por el pionero de la danza moderna Ted Shawn en una histórica finca de 220 acres, este Distrito Histórico Nacional recibe cada verano a miles de visitantes de todo el mundo. Para respaldar su diversa programación de coreógrafos y artistas internacionales de primer nivel, el Teatro Ted Shawn —inaugurado originalmente en 1942 como el primer espacio escénico de Estados Unidos diseñado exclusivamente para la danza— ha sido equipado con un sistema de sonido Martin Audio de última generación.
Diseñado en torno a los arreglos lineales de la serie Wavefront Precision WPM de Martin Audio, el sistema fue especificado y suministrado por Audio Inc., empresa con sede en Nueva Jersey.
“Este es el primer año en que asumimos la producción completa del recinto”, comenta Stephan Wojtecki, jefe de Audio de Audio Inc. “Cuando Edward Tolve, nuestro gerente de Operaciones, y yo recorrimos el lugar, apenas entramos al teatro lo supimos: WPM, cien por ciento WPM.”
El primer acercamiento de Audio Inc. a la línea Wavefront Precision de Martin Audio surgió originalmente a partir de un proyecto de instalación. “En ese momento teníamos una instalación en el auditorio de una escuela secundaria. Nos dimos cuenta de que WPM era un producto con un sonido increíble. Después de ese trabajo supe de inmediato que teníamos que hacer más cosas con él.”
Posteriormente, la empresa se puso en contacto con su representante local de Martin Audio cuando necesitó un sistema versátil y escalable para aplicaciones de alquiler. “Me acerqué a Martha Callaghan cuando buscábamos invertir en un sistema de PA de formato pequeño que pudiera escalar para eventos de alquiler de tamaño pequeño y mediano. Después de hablar con Martha analizamos más de cerca el WPM, lo que también dio lugar a una conversación sobre el WPS, y hace un par de años realizamos una importante compra de ambos.”
Avanzando hasta el despliegue realizado este verano en el Teatro Ted Shawn, el equipo llevó a cabo un rediseño completo del sistema, modelando el recinto de principio a fin mediante el software DISPLAY de Martin Audio.
El sistema finalmente especificado está compuesto por seis recintos WPM por lado, complementados con un subwoofer cardioide SXC115 suspendido en cada arreglo. Para cubrir el desafiante entrepiso trasero —donde también se encuentra la posición de mezcla de audio FOH—, Audio Inc. implementó un par de arreglos de curvatura constante TORUS T820 de Martin Audio como sistemas de retardo, mientras que los ultracompactos FlexPoint FP6 funcionan como front fills. Todo el sistema es alimentado por seis amplificadores multicanal iKON de Martin Audio conectados mediante una red Dante.
“El sistema suena muy cálido y musical, incluso a larga distancia”, describe Wojtecki. “Esa suele ser la descripción general que recibo cuando la gente escucha por primera vez Wavefront Precision o la mayoría de los sistemas de Martin Audio. El recinto cuenta con un arreglo de sonido limpio, perfectamente adaptado y, algo muy importante para la danza, tan discreto que la gente casi no nota que está allí.”
Christopher Marc, supervisor de Audio de Jacob’s Pillow, añade: “La gente está apreciando las mejoras en claridad y tonalidad sin que el sistema resulte invasivo. Nuestros sistemas anteriores dependían del volumen para lograr ‘claridad’, eliminando así cualquier dinámica real en la sala. Este sistema nos ha permitido una enorme mejora en claridad a cualquier nivel.”
Con el diseño del sistema, Audio Inc. también ha logrado resolver problemas históricos de cobertura. “La parte superior del entrepiso trasero, con su pronunciada inclinación, era donde tenían los mayores problemas de cobertura”, explica Wojtecki. “Los TORUS T820 completaron esa zona perfectamente en el software. Cuando realizamos el ajuste final, observamos las trazas en Smaart mientras integrábamos los retardos y llenaban perfectamente los huecos. Fue muy gratificante. Su respuesta tonal combina tan bien con los WPM que la transición resulta totalmente imperceptible y, en conjunto, hemos conseguido una variación de apenas 3 dB desde la primera hasta la última fila.”
El sistema de monitoreo de escenario fue diseñado para satisfacer las exigencias de alto rendimiento de los bailarines. Audio Inc. especificó cuatro altavoces coaxiales de dispersión diferencial CDD-LIVE 8 de Martin Audio por lado, combinados con subwoofers compactos SX212, además de monitores de piso XE500 de Martin Audio cuando se requiere una configuración rápida tipo “throw-and-go”.
“Todo se integra perfectamente y crea un campo sonoro altamente uniforme tanto para el público como para el escenario”, confirma Wojtecki. “El rechazo posterior del arreglo WPM es increíblemente útil para lograr una configuración adecuada de monitoreo para danza. Gracias a ese rechazo, da la sensación de tener dos sistemas independientes: uno para el escenario y otro para el público, trabajando juntos para crear un campo lineal. Ese fue uno de los mayores atractivos para ellos: disponer de una cobertura adecuada sobre el escenario con una respuesta tonal idéntica a la que escucha el público al frente.”
Wojtecki describe la sencillez del proceso de ajuste: “Todo lo que tuve que hacer fue alinear temporalmente cada elemento y aplicar una pequeña ecualización correctiva a los retardos y a los front fills. Si se mide correctamente el recinto y se introducen los datos exactos en el software DISPLAY, los resultados simplemente funcionan, especialmente con resolución de una sola caja. Nueve de cada diez veces no hace falta tocar nada.”
Si bien la configuración principal del sistema se mantiene prácticamente igual durante todo el festival, la flexibilidad del WPM permite al equipo adaptarse a los requerimientos específicos de cada producción. “La compañía Akram Khan utiliza un elemento escenográfico con forma de ‘montaña’ sobre el escenario desde donde el sonido debe localizarse”, explica Wojtecki. “Añadimos un arreglo WPM central adicional y retrasamos temporalmente todo el sistema de PA hasta ese punto. También reforzamos las bajas frecuencias con dos subwoofers SX118 adicionales por lado para acompañar la inmensa banda sonora de la producción.”
“A medida que Jacob’s Pillow crece como organización para albergar y apoyar todo tipo de danza, esta inversión representa un enorme avance para esa misión y para la idea de que el sonido en vivo y el diseño son una parte fundamental de la danza”, señala Marc, quien añade: “Audio Inc. se ha tomado el tiempo para involucrarse realmente en lo que intentamos hacer. Nos ha brindado un enorme respaldo escuchando nuestras necesidades, respondiendo a ellas y realizando las recomendaciones adecuadas.”
El ingeniero Mads Hamilton, que trabaja directamente con el sistema, también expresa su entusiasmo: “No podría estar más satisfecho con el sistema y con el equipo que trabajó junto a nosotros para instalarlo. Todas mis interacciones con Audio Inc. han priorizado el funcionamiento de nuestros sistemas a su máximo rendimiento y la calidad del audio para los asistentes de Jacob’s Pillow. La paciencia, la amabilidad y la disponibilidad de Stephan para con nuestro equipo han hecho que mi trabajo como ingeniero sea exponencialmente más sencillo. Espero con entusiasmo las semanas restantes del festival para seguir trabajando con este impresionante sistema.”
Las palabras finales corresponden a Stephan Wojtecki: “Hemos ampliado nuestro inventario de Martin Audio hasta el punto de contar prácticamente con toda la línea: CDD, FlexPoint, TORUS y Wavefront Precision. Nuestros clientes adoran la calidad de sonido, el negocio sigue creciendo y Jacob’s Pillow es una verdadera demostración de ello. Ha sido una experiencia increíblemente gratificante ver cómo el sistema y nuestro equipo han ofrecido resultados tan exitosos para este evento de reconocimiento mundial.”
