El Marriott Center de la Universidad Brigham Young en Provo, Utah, tiene la mayor capacidad de asientos de cualquier estadio de baloncesto de la Conferencia Big 12 y la octava mayor capacidad de asientos de cualquier estadio de baloncesto dentro del campus de los Estados Unidos, con capacidad para casi 18.000 aficionados. Lo que también es genial del Marriott Center es su sonido, ya que su calidad siempre ha sido una parte importante para hacer que el lugar sea atractivo tanto para los aficionados como para los jugadores de béisbol. Hace más de una década, la Universidad instaló un sistema de sonido L-Acoustics Kara allí que agregó una dimensión sonora intensificada para los equipos de baloncesto masculino y femenino BYU Cougars que llaman hogar al lugar. En 2024, el Marriott Center lo hizo de nuevo, esta vez instalando un nuevo sistema L-Acoustics K2 a tiempo para la nueva temporada de baloncesto universitario.
“El recinto ha sonado muy bien durante más de una década, pero querían que sonara aún mejor”, dice Bryce Stettler, diseñador de sistemas audiovisuales e ingeniero de proyectos de Poll Sound, la empresa de integración con sede en Salt Lake City que se encargó de ambos proyectos. Señala que BYU estaba íntimamente familiarizada con la calidad de sonido de L-Acoustics, dado el sistema Kara anterior del estadio, además de un sistema dV-DOSC instalado en el DeJong Concert Hall de BYU con capacidad para 1200 personas en 2009. “Querían un sonido de rango más completo para adaptarse a más tipos de música y L-Acoustics K2 fue la elección perfecta”.
El nuevo sistema de sonido fue diseñado principalmente por Brad Streeter, director de servicios audiovisuales de la Oficina de Tecnología de la Información de BYU, en consulta con los ingenieros de L-Acoustics, e instalado por Poll Sound, que también ayudó con la puesta en servicio, la afinación y la calibración. “Nuestra principal motivación para actualizar al K2 fue la altura libre, particularmente para eventos deportivos, para poder estar por encima del ruido de la multitud, liderada por la sección de estudiantes ROC [Roar of Cougars] de BYU, sin sobrecargar el sistema. La altura libre adicional era necesaria sin sacrificar la calidad del sonido y la inteligibilidad”, dice Streeter, y agrega que el estadio es una instalación de usos múltiples que alberga una amplia gama de eventos, incluido un devocional semanal en todo el campus, la graduación de la Universidad, conciertos de música y presentaciones de danza.
La última instalación de L-Acoustics consta de ocho conjuntos de nueve K2 cada uno, que se dirigen a los asientos del bowl inferior del estadio debajo del vestíbulo y están alimentados por controladores amplificados LA12X. La cobertura de los asientos sobre el vestíbulo está a cargo de 16 conjuntos retardados de un Kilo sobre cinco Kiva, cada uno alimentado por LA4X recientemente actualizado, mientras que dos conjuntos de seis recintos Kara reutilizados colgados adyacentes al marcador central cubren el piso de la cancha. El sistema se completa con un par de procesadores P1, que envían señales a los amplificadores y altavoces a través de Milan-AVB.
Aunque la mayoría de los Kara del sistema anterior se han reutilizado en otros lugares del campus, los altavoces de retardo y los subwoofers de la instalación anterior siguen en su lugar. En cuanto a los graves, Stettler señala que la capacidad del K2 de llegar sin esfuerzo hasta los 35 Hz ha contribuido enormemente a la cultura de graves del baloncesto allí. «El hecho de que cada uno de esos conjuntos emita tanto rango completo ha sido realmente útil para mantener los graves en todas partes», afirma. «De hecho, estamos obteniendo mucho más refuerzo de baja frecuencia del K2».
El Marriott Center necesitaba más impacto para la música y los efectos de sonido de los partidos, ya que el baloncesto universitario se ha convertido tanto en entretenimiento como en deporte, pero Stettler señala que el recinto también se utiliza para otras aplicaciones, como eventos en directo, y aquellos que necesitan especialmente una mejor inteligibilidad de la voz. “Además del impacto para los juegos, también buscaban mejorar el sonido de los eventos que se celebraban allí”, dice, “por lo que fue muy importante mantenerlo en un nivel en el que el habla fuera realmente inteligible, especialmente para grandes multitudes”.
Brad Streeter, quien también diseñó el sonido para el edificio de la Escuela de Música de la Universidad Brigham Young, que compitió en 2023, dice que la escuela tiene su propio equipo de ingeniería que tiene la profundidad para diseñar el audio para lugares como estos, así como la capacidad de realizar gran parte de su propia integración de sistemas, confiando en Poll Sound como socio para este tipo de proyectos más grandes. Para la nueva actualización del sistema en el Marriott Center, dice que pudieron seguir en gran medida el mismo diseño que el sistema anterior, para la ubicación y el posicionamiento de las cajas. “Lo bueno de L-Acoustics es que sabíamos qué esperar del nuevo sistema, en términos de cobertura y calidad de rendimiento, incluso antes de que se instalara gracias a Soundvision y nuestra experiencia previa con Kara”, dice. “Sabíamos desde el principio que el sistema K2 sonaría y funcionaría muy bien, lo que realmente nos dio confianza para hacer esta inversión”.
Stettler dice que el Marriott Center es un ejemplo de que los recintos deportivos universitarios se están volviendo más sensibles a los deportes como forma de entretenimiento, con la necesidad de un sonido de rango más completo. “Hemos dedicado mucho tiempo a educar a nuestros clientes universitarios más grandes. La diferencia que hay en un sistema premium como L-Acoustics es enorme, y ahora están empezando a darse cuenta de que hay una gran diferencia en eso”, afirma. “Se están dando cuenta mucho más de las marcas que se han vuelto importantes en el mundo del entretenimiento y que están encontrando su camino en los deportes, más recientemente en el nivel universitario. Este es un mercado que quiere el mismo tipo de sonido que se espera de las giras de conciertos y los deportes profesionales, y L-Acoustics ciertamente lo ofrece”.
