Estados Unidos – Cada diciembre, la Iglesia Bautista de Prestonwood transforma su campus de Plano, Texas, en el escenario de una de las producciones navideñas más grandes y ambiciosas de Estados Unidos. Este año, la impactante presentación contó con la iluminación de perfil LED PARAGON de Elation. Con más de 1200 miembros del elenco y el equipo, animales vivos, artistas voladores, enormes elementos escénicos y casi dos horas de música y narración ininterrumpidas, El Regalo de Navidad es un evento navideño emblemático para miles de asistentes.
Para la producción de 2025, el diseñador de iluminación David Seitz (UVLD) utilizó 50 luminarias PARAGON M para dar vida a esta presentación visualmente compleja.
UVLD crea diseños de iluminación para eventos corporativos, televisión y eventos especiales, y ha sido socio creativo de Prestonwood durante mucho tiempo, ayudando a dar forma a la estética cambiante del espectáculo año tras año. «Este espectáculo está en constante evolución», afirma Seitz. Trabajamos en ello prácticamente todo el año. Lo estamos ajustando y perfeccionando constantemente, por lo que contar con luminarias que nos brinden flexibilidad es fundamental.
Seitz, quien ha trabajado en la producción durante más de una década, dirigió el diseño de iluminación junto con sus colegas de UVLD, el director técnico Greg Norgeot y el diseñador de producción Matt Webb. Webb, quien creció asistiendo a la iglesia, ha participado en la producción durante décadas, incluso como diseñador de iluminación.
Producción a Gran Escala
Presentada en el centro de culto de Prestonwood con capacidad para 7000 personas, El Regalo de Navidad contó con 14 funciones y ensayos, e incorporó casi todos los elementos imaginables: actores, bailarines, coro y orquesta, percusionistas voladores, camellos, burros, alpacas, pavos reales y proyecciones y video inmersivos a gran escala.
La producción se desarrolló en dos partes distintas. La primera adoptó una temática audaz y colorida del Polo Norte con Papá Noel y números musicales vibrantes. La segunda transición se centró en la historia de Jesús, culminando con un belén viviente.
“Podíamos pasar de tener 1000 personas en el escenario a un momento en el que solo había un artista cantando en medio del público”, explica Seitz. “Es impactante en ambos sentidos: ya sea un gran elenco y una orquesta o un solo solista”.
Equipo casi íntegramente LED
Para el espectáculo de este año, UVLD renovó partes del sistema de iluminación y ahora utiliza un equipo casi 100 % LED. En estrecha colaboración con Gemini Light Sound and Video de Dallas, socio de alquiler desde hace mucho tiempo (parte de Live Events Productions), el equipo evaluó las opciones disponibles y seleccionó el PARAGON M por su versatilidad.
“Estábamos renovando parte de la iluminación y analizamos las opciones disponibles de Gemini”, dice Seitz. “El PARAGON nos pareció muy útil porque buscábamos algo que pudiera hacer muchas cosas diferentes con una sola luminaria”.
Las luminarias PARAGON, suministradas por Gemini, formaron la columna vertebral del sistema de iluminación superior, apareciendo a lo largo de seis trusses desde el fondo hasta el fondo del escenario. «Estaban en el centro», dice Seitz. «Básicamente, reemplazaron un sistema de perfil tradicional y se convirtieron en una luminaria versátil para nosotros».
Del Desarrollo a la Implementación
Seitz tuvo una experiencia temprana con PARAGON durante su desarrollo, proporcionando retroalimentación sobre los prototipos antes de su lanzamiento oficial. «Nick Saiki de Elation me incorporó desde el principio», recuerda. «Pude ver las iteraciones, desde su inicio hasta su finalización».
Antes de comprometerse con las luminarias para el espectáculo, Seitz visitó Gemini para revisar las unidades de producción finales. «Ver el producto terminado en persona me lo confirmó», dice. «La óptica es realmente nítida y limpia. Los colores se leen muy bien y conseguimos una gran intensidad, incluso con colores saturados».
Una luminaria, múltiples funciones
Una de las características destacadas de PARAGON para Seitz es su sistema de IRC variable TruTone, que se puede ajustar de IRC 73 a IRC 93, lo que permite a los diseñadores equilibrar la salida y la precisión del color. «Me encanta el sistema TruTone», dice. «Lo ajustábamos a un IRC de 90 cuando queríamos tonos de piel hermosos y lo bajábamos cuando necesitábamos más impacto. Tener esa opción fue fundamental».
Esta flexibilidad resultó esencial en una producción que abarcaba desde narraciones teatrales hasta números vibrantes de estilo EDM. «PARAGON puede ser una luminaria de iluminación de rock and roll y luego girar e iluminar a los artistas con una calidad increíble», explica Seitz. «Si necesito más potencia o una mejor reproducción del color, la tengo a mano».
Para las casas de alquiler, el diseñador la describe como una luz ideal. «Puedes cambiar las lentes y convertirla en un Fresnel, una PC, lo que necesites. No estás comprando luminarias separadas para cada propósito».
Para una producción diseñada para mantener su infraestructura técnica durante años, la adaptabilidad fue clave. «Asignamos el presupuesto y los recursos de programación con cuidado», señala Seitz. «Al integrar nuevas luminarias en el equipo, esperamos que la inversión nos brinde un rendimiento fiable durante ocho a diez años».
Iluminación de un entorno dinámico
El escenario del espectáculo, de 48 metros de ancho, contaba con enormes paneles de proyección que se extendían a lo largo y alcanzaban 10 metros de altura, formando una cortina y un lienzo para el video mapping y las visuales escénicas. Combinado con pantallas superpuestas y paredes LED, el entorno presentaba importantes desafíos de iluminación.
Un nuevo número introducido este año incluía múltiples pantallas de proyección con artistas ubicados detrás. «Fue complicado porque estábamos creando un entorno 3D entre la pared LED del fondo y las pantallas superpuestas», dice Seitz. «Necesitábamos luces que pudieran pasar de cortes de encuadre precisos a luz lateral y retroiluminación al instante. El PARAGON lo logró».
Luego usaron las mismas luces para iluminar alrededor de las pantallas y lograr efectos de gobos texturizados. Los obturadores de encuadre, la rueda de animación y el sistema de gobos de las luminarias permitieron transiciones rápidas. «Pasábamos de grandes momentos de gobos a cortes increíblemente estrechos en una pantalla, y luego volvíamos inmediatamente a iluminar a la gente», explica. «Esa flexibilidad fue una gran ventaja».
Seitz exploró casi todas las características del PARAGON M a lo largo de casi 5000 secuencias de iluminación. «No hay un solo elemento en esas luminarias que quedara sin tocar», afirma. «Se encargaron de todo: la iluminación, la división escénica, los efectos aéreos, la animación y la iluminación de los artistas. Con el espectáculo en constante movimiento, el equipo necesitaba ser extremadamente flexible».
Una colaboración creativa
Más allá del diseño de iluminación, UVLD desempeñó un papel más amplio en la supervisión de la producción, trabajando en estrecha colaboración con el personal de Prestonwood y los equipos técnicos voluntarios. «Es un verdadero trabajo en equipo», enfatiza Seitz. “Debido al tamaño de la iglesia, hay muchísima gente talentosa que ofrece sus habilidades y talento. Es único y hace que la producción sea especial”.
Seitz también colabora estrechamente con el compositor del espectáculo, Jonathan Walker, integrando música original e iluminación a nivel técnico. “Él escribe teniendo en cuenta la iluminación”, dice Seitz. “Para nuestro número ‘Drummer Boy’, donde los bateristas vuelan sobre el público, tomo los disparadores MIDI de los bateristas y manipulo la iluminación en tiempo real. Es increíble formar parte de esas decisiones creativas”.
Continuando una tradición navideña
Presentada del 4 al 6 y del 9 al 13 de diciembre, The Gift of Christmas transmitió un mensaje contundente, respaldado por un diseño vanguardista. “En el corazón de esta producción está la historia de la Navidad”, concluye Seitz. “Nuestro trabajo es apoyar esa historia visual y emocionalmente, y PARAGON nos ayudó a lograrlo”.
Fotos: Iris Lee
