Estados Unidos. – CityLight Church construyó una plataforma de producción a la altura de su misión, transformando una configuración improvisada en un sistema escalable y amigable para voluntarios que ofrece claridad, consistencia y crecimiento confiado.
CityLight Church en Lincoln, Nebraska, siempre ha sabido cómo hacer que las cosas funcionen.
Antes de su reciente mudanza, la creciente congregación realizaba sus servicios en un edificio de más de un siglo de antigüedad, donde la infraestructura de audio era más improvisación que instalación. Largos tendidos de XLR desaparecían a través de los pisos. Líneas de cuarto de pulgada serpenteaban por los techos. Las salas de desborde se conectaban como se podía.
“Cuando hablas de una iglesia que se las arregla con lo que tiene, somos una iglesia muy estilo MacGyver”, se ríe Alex Neill, Director de Producción. “Haces que lo que tienes funcione. Estábamos pasando XLR desde el snake detrás del escenario a través del piso hacia el sótano. Era una locura.”
Esa determinación impulsó el crecimiento de CityLight, especialmente su ministerio universitario. Ubicada a poca distancia del campus de la Universidad de Nebraska, la iglesia ahora reúne entre 700 y 800 estudiantes semanalmente, iniciando el ministerio de este año con unos sorprendentes 1.350 estudiantes en la noche de apertura.
“Estaban al límite”, dice Zach Lahm de HouseRight, el integrador del sistema. “Cantidad de canales, buses… en todos lados.”
Luego llegó el momento que hizo inevitable el cambio.
“Dos consolas, porque la primera explotó”, dice Neill sobre sus consolas anteriores. “Literalmente empezó a echar humo en medio del servicio.”
En ese punto, la confiabilidad dejó de ser opcional. La escalabilidad dejó de ser aspiracional. Y la operación amigable para voluntarios pasó de ser un valor agregado a un requisito imprescindible.
Elegir la plataforma correcta
HouseRight guió a CityLight a través de demostraciones y conversaciones de diseño de sistema, llegando finalmente a una Yamaha DM7-EX como pieza central de un ecosistema de audio completamente en red. El sistema incluye altavoces NEXO P+, Q-SYS para la construcción de DSP, sistemas inalámbricos QLXD de Shure integrados directamente en la consola, y transporte Dante en todo el sistema.
“Presentamos múltiples opciones”, explica Lahm. “Yamaha tenía sentido: suficiente cantidad de canales para hoy, con margen para crecer mañana. Y podía quedar en manos de voluntarios.”
La flexibilidad selló la decisión. “Con DM7, si quieren ser súper organizados con escenas y automatización, pueden. Si quieren operar de forma rápida, también pueden. Es una victoria a largo plazo para esta iglesia. La personalización, los visuales, los efectos premium… es increíble”, dice Neill. “Miro la consola todos los días y encuentro algo nuevo.”
Desde el primer día, la diferencia fue evidente. “Es literalmente un antes y un después”, afirma Neill.
“Entrenar a alguien en ruteo —‘¿ves este botón? puedes hacer que sea otro botón si quieres’— puedes convertirlo en lo que quieras.”
Dante abrió puertas que el equipo nunca había explorado antes. “Antes no teníamos Dante”, dice Neill. “Ahora es conectar, seleccionar el dispositivo… así de fácil.”
Un flujo de trabajo que sorprendió a los voluntarios se volvió rápidamente favorito: clonar una sola entrada en múltiples canales para distintos vocalistas.
“Ponemos la misma entrada Dante en otro canal con una EQ diferente para esa persona”, explica Neill. “Les voló la cabeza a nuestros voluntarios.”
Los faders personalizados y el modo split ahora son herramientas cotidianas. “Si no quieres ver un canal de micrófono vacío, conviértelo en un canal de efectos”, dice. “Controlas el efecto ahí mismo. Los faders personalizados son lo que más me gusta.” Archivos de show separados para servicios de domingo, noches universitarias de martes y eventos especiales aseguran que nada se sobrescriba. “Buenas noticias”, agrega Neill con una sonrisa. “La DM7 te permite hacer eso.”
Estrategia de altavoces: visibilidad, SPL y claridad
El nuevo espacio de culto, una antigua fábrica de automóviles de más de 100 años, presentó tanto oportunidades como desafíos. Uniformidad de cobertura, claridad e impacto visual eran innegociables.
“Probamos múltiples fabricantes”, dice Lahm. “NEXO fue elegido por cuestiones de visibilidad, el nivel de salida necesario, la claridad buscada y el valor general. La iglesia escuchó las demos y eligió NEXO.”
El resultado es una fidelidad sonora consistente y SPL uniforme desde la primera fila hasta el fondo, algo clave para momentos de adoración que construyen energía y participación. “En nuestro edificio anterior, teníamos dos cajas PA y dos subs”, dice Neill. “Ahora, la gente del fondo tiene exactamente la misma experiencia que la de adelante. Es un cambio total.”
A medida que los voluntarios aprendieron las particularidades acústicas del espacio —zonas muertas, puntos de feedback— las herramientas visuales de la DM7, la EQ dinámica y el procesamiento onboard premium se volvieron aliados poderosos. “Le dije a un voluntario: ‘déjame mostrarte lo que es una EQ dinámica secundaria’”, dice Neill. “Los efectos premium integrados son increíbles.”
Monitoreo in-ear: escenario limpio, control total
CityLight quería un escenario limpio y moderno: sin packs cableados, sin mixers personales.
“Todo su monitoreo in-ear es por RF”, señala Lahm, refiriéndose a los sistemas PSM900 de Shure. “Si realmente quieres un escenario limpio y máximo control, el ecosistema de Yamaha es una solución fantástica.”
Los músicos notaron la diferencia de inmediato.
“Nuestro residente de worship se acercó y dijo: ‘acabo de descubrir que puedes hacer grupos en MonitorMix desde el celular, y se guardan aunque cambies de pack’”, recuerda Neill. “Un cambio total.”
Incluso cuando falla la conectividad a internet, la consola puede hacerse cargo del manejo de IEM sin problemas. Dante también desbloqueó nuevas posibilidades, permitiendo separar pistas de click y guía —antes unidas— en controles independientes por mezcla.
¿Y cuándo un evento benéfico necesitó más packs de lo habitual? Retornos de escenario y opciones cableadas de respaldo cubrieron la necesidad sin comprometer la filosofía de escenario limpio.
Integración que empodera a los voluntarios
En CityLight, la producción no es soporte: es liderazgo.
“Le digo a todos los que sirven en la cabina: están liderando la adoración tanto como quienes están en el escenario”, dice Neill.
Esa filosofía dio forma a la instalación y al entrenamiento posterior. Los voluntarios ayudaron a colgar altavoces arquitectónicos Yamaha —VXH colgantes en la cafetería, VXC en salas de niños y pasillos— y HouseRight organizó una jornada de capacitación con múltiples estaciones.
“Tuvimos literalmente unas 40 personas”, dice Neill. “Explicaron cada parte del rack. Le pregunté a uno de nuestros voluntarios cómo funcionaba la DM7, y me lo explicó perfectamente.”
Dos semanas después de la apertura, Neill se fue de luna de miel.
“No recibí ninguna llamada”, dice. “Nadie me llamó porque algo se rompió. Así de bien HouseRight entrenó a nuestro equipo.”
La prueba en los bancos
A veces, el feedback más significativo viene de oídos no técnicos.
“En medio del servicio de las 8:30, nuestro co-pastor entró y dijo: ‘no sabía que podía sonar así de bien’”, recuerda Neill. “Se notó la diferencia de inmediato.”
Con un PA ajustado, iluminación intencional y efectos bien utilizados, CityLight ahora crea experiencias de adoración en lugar de simplemente esperar que sucedan.
Broadcast – y lo que viene
CityLight actualmente transmite a través de Resi, enviando audio de programa directamente desde la DM7, otro ejemplo de la integración fluida del sistema. El equipo ahora está explorando mezclas dedicadas para broadcast y funciones de auto-mixing.
“Queremos que la gente esté en comunidad”, dice Neill, “pero también quiero que el streaming suene excelente. Sigo aprendiendo, y eso es emocionante.”
La esperanza no es un plan
“La esperanza no es un plan”, dice Neill. “La preparación y la ejecución crean esos momentos.” El consejo de Lahm es simple: involucrar a un socio desde el principio. “Nos contrataron antes que al arquitecto”, dice. “Eso permitió a la iglesia soñar: ¿qué no están haciendo hoy que les gustaría hacer en el nuevo espacio?” Para Neill, la lección es aún más clara. “La prioridad número uno no es el equipamiento, son los voluntarios”, afirma. “¿Les estás dando la capacitación necesaria?”
Con educación de fabricantes, acompañamiento del integrador y un sistema de consola y audio diseñado para claridad y control, CityLight Church ahora cuenta con una plataforma de producción a la altura de su misión y un equipo preparado para llevarla adelante.
