Estados Unidos – 4Wall Entertainment construyó y operó tres entornos de LED y producción virtual para Disclosure Day, de Steven Spielberg, utilizando tecnología LED de Absen, procesamiento de Brompton Technology y tecnología de servidores de medios y producción virtual de Disguise. Las construcciones se utilizaron en escenas que incluían una sala de redacción televisiva, instalaciones gubernamentales encubiertas y secuencias de automóviles a alta velocidad, mientras los personajes de la película investigan evidencias de contacto extraterrestre.
4Wall lideró el trabajo de LED y producción virtual en tres construcciones: la Sala de Redacción, el set de Wardex y un proceso de automóvil con LED de 360°. Cada construcción incluía un Supervisor de Producción Virtual y programadores de Disguise que ejecutaban composición en tiempo real, y estaba vinculada mediante iluminación basada en imágenes para mantener looks consistentes en cualquier contenido que rodeara a los actores. Esta configuración mantuvo conectados el playback, la iluminación y el control de imagen durante el rodaje.
El proyecto estuvo liderado por Mathew Leland y Ben Danielowski, VPs de Special Projects de 4Wall, quienes han dirigido trabajos de producción virtual en The Penguin, Dexter: Resurrection, Daddio, Caught Stealing, The Bride! y otros proyectos. El equipo fue convocado para ayudar a crear un entorno LED inmersivo para la agencia secreta de la película, que utilizó servidores de medios Disguise, procesamiento Brompton y paneles LED Absen. Un equipo central de tres personas trabajó en el proyecto durante aproximadamente cuatro meses entre la preproducción y la construcción, además de una semana de rodaje en el set de Wardex y una semana para el proceso del automóvil. Para cuando comenzó el proceso del automóvil, el equipo había crecido a más de diez personas.
El diseñador de producción Adam Stockhausen, cuyos créditos con Spielberg incluyen “Bridge of Spies”, “Ready Player One” y “West Side Story”, diseñó el centro de comando de Wardex con LED integrado directamente en los elementos escenográficos. Bajo la supervisión del equipo de 4Wall, el set se construyó en Steiner Studios, en Brooklyn Navy Yard, e incorporó diez superficies LED independientes. Cinco paredes envolvían la sala, incluyendo paredes laterales, paredes anguladas y una pared central de casi 40 pies de ancho y más de 13 pies de alto, con cinco secciones de techo a juego sobre ellas. Como las pantallas estaban integradas con la escenografía, la cámara podía filmar la sala completa sin ocultar nada que pudiera haber roto la ilusión. La construcción utilizó paneles PL2.5 Pro de Absen con escaneo 1/8 para ayudar a controlar el moiré y reducir la visibilidad de los píxeles individuales ante la cámara o en los reflejos.
Las paredes formaban un enorme multivisor de vigilancia que los agentes de Wardex manipulaban en tiempo real mientras seguían a los protagonistas de la película. Cada acción en pantalla estaba motivada por el guion, por lo que la animación prerenderizada no era una opción. La animación se construyó en la línea de tiempo de Disguise, donde una sola sección podía contener 50 capas, cada una con keyframes individuales. Los programadores escalaban y alineaban decenas de señales de cámaras de seguridad, imágenes de GoPro y otras fuentes dentro del collage de video que se veía en Wardex. Para los programadores de Disguise, fue uno de los shows más exigentes en los que habían trabajado.
“A diferencia de un proceso de automóvil tradicional u otro uso de VP como fondo, las pantallas eran las protagonistas. Una vez que dejamos de lado nuestros reflejos habituales de VP, comenzamos a tratarlo como un dispositivo para transmitir exposición en lugar de simplemente como una extensión del trabajo escenográfico”, afirmó Zachary Sager, Director de Proyectos Especiales de 4Wall, Gerente de Proyecto de Disclosure Day y programador de Disguise del set de Wardex.
Eve Roth, Supervisor de Producción Virtual de 4Wall, estuvo al frente de la coordinación con los departamentos de arte y cámara, transmitiendo las solicitudes a los programadores Zachary Sager y Xander Taylor. El equipo nunca tuvo menos de dos programadores en el set. Un operador se encargaba del playback y de los cambios para la configuración actual, mientras que el otro configuraba las tarjetas de luz para el gaffer y programaba las escenas con anticipación al cronograma, un flujo de trabajo posible gracias a la edición multiusuario de Disguise. A cada escena del guion se le asignaba un número que se traducía en una pista en Disguise, y cada beat dentro de una escena recibía su propia sección. Esta estructura permitía construir el contenido fuera de secuencia mientras se rodaban otras escenas. La interfaz WYSIWYG daba al departamento de arte la posibilidad de aprobar los cambios con anticipación, y el equipo se mantuvo por delante del cronograma de rodaje durante todo el período en que el set estuvo en funcionamiento.
El equipo de Spielberg ha trabajado unido durante décadas, con un proceso claro para desarrollar y perfeccionar cada escena. El equipo de 4Wall tuvo que comprender rápidamente esos procesos para trabajar dentro del flujo de trabajo establecido y determinar qué tecnología utilizar para cada configuración.
El set de la Sala de Redacción utilizó una pared PR1.9 de pitch Absen como pantalla meteorológica en cámara, un elemento importante para las escenas finales de la película. En lugar de tratar la imagen meteorológica como una capa independiente de postproducción, la pantalla colocaba la imagen, su luz y a los intérpretes dentro de la misma sala, permitiendo que los actores interactuaran en tiempo real con el contenido mostrado. La pared utilizó 28 tiles con una resolución de 1.792 x 1.024 píxeles y estaba controlada por un único SX40 de Brompton.
Las escenas de persecución y accidente automovilístico necesitaban luz interactiva, una vista en vivo del entorno y suficiente libertad de cámara para seguir la acción. El proceso del automóvil se construyó en torno a esas necesidades.
El equipo de 4Wall construyó un proceso de automóvil LED personalizado de 360 grados alrededor de un gran volumen LED PL2.5 de Absen, un techo LED y superficies LED adicionales alrededor del vehículo. El volumen principal medía aproximadamente 132’ x 16’ y ofrecía 16.200 x 2.000 píxeles. El techo medía 24’ cuadrados y ofrecía 3.000 x 3.000 píxeles.
Una vez construido el volumen físico, el equipo utilizó placas esféricas cosidas de 16K ensambladas a partir de arrays de nueve cámaras, proporcionadas por Plate Pros. Reproducidas mediante servidores de medios VX 4+ 4RU de Disguise, estas placas podían ajustarse en tiempo real en cuanto a horizonte, perspectiva y escala, de modo que cada toma pudiera configurarse para el automóvil, el lente y la posición de cámara. Una de las tomas particularmente exigentes atraviesa el techo solar del automóvil y termina en las manos de los protagonistas. Ese movimiento de cámara no habría sido posible sobre un remolque de rodaje en movimiento. El proceso LED proporcionó al equipo de producción de la película un entorno repetible y controlado, al tiempo que preservaba los comportamientos físicos necesarios para cada escena.
La consistencia entre las tres construcciones se logró mediante un único flujo de color. Se utilizaron procesadores Tessera SX40 4K de Brompton en todo el proyecto. La combinación del procesamiento de Brompton y los paneles Absen proporcionó al equipo el rango de color necesario para reproducir las imágenes de cámara lo más cerca posible de su espacio de color original. La integración de Brompton con Pomfort LiveGrade proporcionó al DIT y al DP un control preciso del color sobre las paredes.
La tecnología Genlock era necesaria debido al tamaño y la escala de las tres construcciones para mantener sincronizadas las cámaras y las pantallas. La producción se rodó digitalmente con cámaras Sony Venice 2 y la función ShutterSync de Brompton adaptó las paredes a los ajustes exactos de las cámaras, lo que proporcionó a los cineastas más decisiones para tomar en el set. Como el set de Wardex estuvo montado durante un mes completo, el equipo también utilizó la API de Brompton para informar sobre el estado de los procesadores y confirmar que el volumen estuviera listo para rodar cada día.
En cuanto a la iluminación, se aplicó iluminación basada en imágenes en todos los sets. Las pantallas LED operaban en el mismo espacio de color que las luminarias prácticas, lo que permitía que las pantallas y las luminarias trabajaran juntas con el mismo propósito. Las tarjetas de luz siempre se ubicaban sobre el contenido de pantalla, con un loop ambiental llenando todo el raster por debajo de los gráficos principales. Los servidores de medios VX 4+ de Disguise gestionaban la reproducción multi-4K en todas las superficies.
Un flujo de color consistente entre las pantallas, los servidores de medios, las cámaras y la iluminación redujo la cantidad de trabajo tradicional de postproducción requerido para los elementos impulsados por LED y brindó a los cineastas un mayor control sobre la imagen final en el set.
Las tres construcciones plantearon problemas muy diferentes para el equipo de 4Wall. Wardex dependía de contenido en vivo y cambios rápidos. La Sala de Redacción requería un control preciso de imágenes meteorológicas de aspecto natural dentro de las escenas. El proceso del automóvil debía permitir un movimiento de cámara complejo mientras mantenía la producción en un soundstage controlado.
“En esta producción, nuestro equipo tuvo la oportunidad de apoyar a uno de los grandes directores de nuestro tiempo y al increíble equipo que ha construido a lo largo de los años”, afirmó Mathew Leland, Vicepresidente de Proyectos Especiales de 4Wall. “La producción virtual es un conjunto de herramientas muy amplio, y fue increíblemente gratificante utilizarla para ayudar a dar forma a la narrativa y ampliar lo que era posible hacer en el set.”
