Minutos, horas, días, semanas… todos los marcadores familiares del tiempo desaparecen silenciosamente en la vasta y árida inmensidad del desierto, donde pasado y presente se entrelazan en el aire fino de la noche. Es imposible no dejarse llevar por las historias contadas y repetidas bajo las estrellas en un lugar así. ¡Zeynep Kepekli sin duda lo hizo! Y la experiencia la inspiró al crear un diseño de iluminación encantador para Thikra: Night of Remembering.
Kepekli pasó tiempo en el desierto saudí mientras preparaba su diseño para esta poderosa producción, creada por el aclamado coreógrafo Akram Khan y Wadi AlFann, en colaboración con la artista Manal AlDowayan y con una partitura original de Aditya Prakash.
“Esta obra se creó originalmente en el desierto”, explicó Kepekli, señalando que el estreno tuvo lugar al aire libre, bajo una noche estrellada en Wadi Al Fann, en Arabia Saudita, frente a los dramáticos acantilados de un cañón desértico.
“En nuestro primer viaje de investigación a AlUla, todos nos reunimos en el desierto a las 4 a.m. y permanecimos allí algunas horas hasta que salió el sol”, recordó. “Queríamos ver la oscuridad y cómo cambiaba la luz a medida que se acercaba el amanecer. Nos sentamos a escuchar las desgarradoras historias de mujeres árabes. Las hermanas, las hijas, las madres, las diosas. Fue como si todos los poemas se hubieran plegado en ese amanecer. Fue embriagador, conmovedor y realmente me puso en la mentalidad adecuada”.
“Para poder planificar, obtener ideas e inspiración, realicé varios viajes más a Arabia Saudita”, continuó Kepekli. “Parte de mi práctica es la fotografía, y eso realmente me ayudó a capturar la luz de una forma casi tangible. El paisaje allí es mágico: las dunas, las rocas, y la luz siempre cambiante fueron realmente inspiradores. Desde entonces, supe cómo quería abordar esta obra tanto en su versión exterior como interior”.
La iluminación sutil de Kepekli genera una sensación trascendental del flujo del tiempo en la versión para interiores de Thikra: Night of Remembering, mientras continúa su gira por Europa. Para ayudarle a transmitir esta atmósfera hipnótica, cuenta con un conjunto de 32 luminarias CHAUVET Professional, distribuidas equitativamente entre Maverick Storm 2 Profile y Rogue R3 Wash.
Kepekli describió así su visión de diseño: “Sin revelar demasiado, esta obra cuenta con 14 bailarinas de todo el mundo, y trata sobre tribu, tradición y rebelión. Como la pieza narra una historia, mi iluminación también sigue una narrativa. Desde el principio supe que quería comenzar y terminar el espectáculo de la misma manera. Esa fue probablemente la única certeza que tenía. Así que la obra empieza con el 5K revelando la montaña y termina con él, llevándoselo todo. Y a medida que la obra evoluciona y se revela la historia, las luces también siguen ese viaje”.
La oscuridad también desempeñó un papel crucial en su diseño. “Para mí, todo comienza con la oscuridad. Soy una gran defensora del ‘menos es más’, especialmente en esta pieza”, explicó. “Vemos ese grupo de mujeres, y lo que quería era ver la forma pero no los detalles. Casi como cuando miras algo y no sabes exactamente qué estás mirando. Y para lograr ese misterio, necesitaba mucha oscuridad”.
Kepekli pasó gran parte de su tiempo en la sala de ensayo dibujando y pintando, para asegurarse de que su iluminación fluyera perfectamente con la coreografía. Su diseño estaba tan integrado con las bailarinas que parecía formar parte de ellas, envolviéndolas mientras se movían con una mezcla de Bharatanatyam y danza contemporánea para transmitir esperanza y desesperación; alegría y tristeza, junto con una variedad de emociones.
Las sombras y luces creadas con sus luminarias Rogue y Maverick le ayudaron a lograr este efecto. “Este es un rig muy simétrico”, comentó. “No hay nada en el suelo aparte de un 5K en la parte trasera. En esta obra, los Rogue son los caballos de batalla: hacen todo el trabajo pesado. Todos esos juegos de luces y sombras se crean con ellos. En un momento de la pieza, pasan del 0 al 3 por ciento en poco más de 45 segundos. Eso era muy importante para mí. En cuanto a los Maverick, los utilizo cuando necesito resaltar y definir a las bailarinas, y funcionaron muy bien”.
Por supuesto, las luminarias son solo una parte de la historia al ejecutar un diseño de iluminación inspirador. Kepekli no dudó en reconocer a su programadora en la gira de interiores, Imogen Clarke, por hacer realidad su visión.
“Su mirada, y la forma en que entiende cómo quiero ver las cosas, junto con su trabajo minucioso, son increíbles”, afirmó Kepekli, agregando que su colaboradora fue fundamental para ayudarle a “lograr lo que quiero lograr” con Thikra: Night of Remembering. Al final, ese “logro” fue un diseño que trascendió el tiempo, el espacio y las culturas para transportar al público a un lugar mejor.
