Francia – Domaine de la Cavalerie, un discreto santuario que data del siglo XII, enclavado en las estribaciones del Parque Nacional de Luberon, en la Provenza, y una de las propiedades privadas más extraordinarias de Francia disponibles para alquiler, inaugura esta primavera la segunda casa de su predio, con un salón de escucha dedicado diseñado por la firma internacional de consultoría en acústica y tecnología audiovisual WSDG. La nueva casa de cuatro dormitorios, conocida como “La Bergerie”, ocupa una granja del siglo XVII que fue completamente renovada y cuyo salón principal funciona también como un espacio de escucha de última generación, ofreciendo un entorno de escucha diseñado profesionalmente que honra tanto el legado de la comandancia templaria del siglo XII como la visión de sus propietarios.
Originalmente restaurada por el legendario modisto Emanuel Ungaro como su refugio personal para la creatividad y la renovación, la propiedad ha sido cuidadosamente reinventada desde 2019 por su hija Cosima Ungaro y su esposo Austin Feilders a través de su estudio creativo con sede en París, CONCEPT.
“Estábamos trabajando con una escala muy orientada a la familia para crear algo que reuniera a personas extraordinarias y tuviera el poder de transformarlas”, afirma Austin Feilders, copropietario de Domaine de la Cavalerie. “Ha sido muy gratificante contar con el apoyo de John (Storyk, socio fundador de WSDG) y del equipo de WSDG. Este tipo de colaboraciones dan lugar a grandes espacios y grandes experiencias para las personas”.
“Desde las primeras conversaciones con Austin y Cosima, quedó claro que este proyecto era realmente especial”, recuerda Storyk. “La profundidad de su conexión con este lugar, con su historia, sus texturas y su espíritu era evidente, y ese tipo de contacto directo con un cliente es precisamente lo que nos permite hacer nuestro mejor trabajo. Cuando alguien puede expresar no solo cómo quiere que luzca un espacio, sino también cómo quiere que se sienta y cómo desea que conmueva a las personas, eso nos brinda todo lo que necesitamos para traducir esa visión en una realidad. Lo que me impresionó de Austin y Cosima fue su sensibilidad hacia la tierra, el patrimonio del edificio y la experiencia humana de habitarlo. Nuestra tarea consistió en honrar esa sensibilidad a través del sonido”.
El proyecto comenzó a mediados de octubre de 2024, con WSDG proporcionando modelado acústico integral, simulaciones y diseño de sistemas electroacústicos. Entre los integrantes del equipo de WSDG que participaron se encontraban el Ingeniero de Proyecto Amin Nehmeh, quien realizó el modelado y las simulaciones acústicas de la sala, identificando las zonas de presión acústica y optimizando la ubicación de los altavoces; Joshua Morris (Socio Senior y Co-CEO), quien ayudó a coordinar los aspectos estéticos; y Dirk Noy (Socio Senior y Co-CEO), quien supervisó el proyecto en su totalidad.
Durante todo el proceso de diseño, WSDG colaboró estrechamente con el equipo para garantizar que las superficies y elementos acústicos complementaran el carácter patrimonial del edificio del siglo XVII. Los arquitectos eligieron persianas de roble para mantener la estética de la madera, mientras que WSDG recomendó equiparlas con microabsorbentes y obras de arte estructuradas que actuaran como difusores naturales en las paredes laterales, rompiendo las reflexiones sin recurrir a tratamientos acústicos evidentes. Todo el techo, así como las paredes donde se ubican los altavoces, están revestidos con BASWA Phon, un revoque acústico fabricado específicamente con el mismo color del revestimiento original de cal y arena.
“Pudimos convertir la propia arquitectura en la solución acústica”, recuerda Morris. “Los pisos, las persianas de roble, los paneles de puertas de madera oscura perforados, el techo acústico y las obras de arte: cada elemento cumplía una doble función, contribuyendo al rendimiento acústico de la sala sin parecer un tratamiento acústico. Ese nivel de integración requiere un diálogo constante entre los equipos de acústica y arquitectura durante todo el proceso de diseño, y la colaboración en este proyecto hizo posible lograr exactamente eso”.
WSDG también recomendó inclinar los paneles de vidrio de las ventanas para desviar las reflexiones lejos de la posición de escucha, una sugerencia que fue implementada con éxito por los arquitectos. El resultado es una sala que alcanza tiempos de reverberación óptimos y un excelente control de las reflexiones, de acuerdo con los estándares profesionales para salas de escucha, al tiempo que mantiene plenamente el espíritu del lugar.
“Este será un espacio muy privado e íntimo, pero hará que quienes lo visiten salgan transformados y sensibilizados por algo que experimentaron allí”, añade Feilders. “Estamos realmente entusiasmados con el esfuerzo colectivo que todos aportaron a este proyecto”.
Para el sistema de audio de La Bergerie, WSDG recomendó el nuevo amplificador integrado Burmester 232 Classic Line, combinado con altavoces de pared InWall S con tecnología Air Motion Transformer y woofers adicionales a juego. Este sistema de sonido artesanal, construido en torno a la tecnología Air Motion Transformer, normalmente reservada para los interiores de Porsche y residencias privadas exclusivas, ha transformado la sala de estar en un espacio que invita a la escucha profunda, a las presentaciones en vivo íntimas y a la experimentación creativa.
“Lo que nos unió fue el hecho de que todos buscábamos un enfoque de perfección. Perfección en la arquitectura, en la experiencia, en el diseño y en el rendimiento acústico”, afirma Dina Hoenge, de Burmester. “Lo que hizo WSDG fue crear un lienzo perfecto: querían ofrecer a quienes visitaran este lugar una experiencia excepcional al escuchar música, por lo que el sistema de sonido está completamente integrado en la arquitectura”.
“Desde el principio supimos que el sistema de audio tenía que ser algo especial tanto por su rendimiento como por su personalidad, y Burmester fue la elección natural”, afirma Noy. “Sus productos se fabrican a mano en Berlín, con apenas unas 2.000 unidades construidas en total, lo que habla de un nivel extraordinario de artesanía y exclusividad que encajaba perfectamente con lo que Cosima y Austin estaban creando en La Cavalerie. Pero más allá del prestigio, lo importante era lo que los altavoces podían ofrecer realmente dentro de la sala. Esa alineación entre la calidad del producto y el espíritu del espacio es exactamente lo que buscamos al especificar un sistema, y con Burmester fue una combinación perfecta”.
La estrategia de tratamiento acústico aborda tres rangos de frecuencia clave. Para el control de bajas frecuencias, WSDG diseñó un absorbedor Helmholtz de 30 cm de profundidad ubicado detrás de un gran cuadro en la parte posterior de la sala, utilizando una estructura de madera perforada que mantiene intacta la estética del espacio. La absorción de banda ancha se consigue mediante un sistema multicapa de revoque acústico BASWA Phon, perfectamente igualado en color para parecer un revoque convencional sobre las paredes y las zonas adyacentes a la chimenea. Las persianas de las ventanas incorporan un acabado de madera microperforada, convirtiéndolas en elementos acústicamente activos que contribuyen al rendimiento global de la sala mientras preservan la estética de la madera.
“Lo que más satisfacción me produce al mirar este proyecto en retrospectiva es lo naturalmente que las soluciones acústicas se integran en el espacio”, afirma Nehmeh. “Ocultar un absorbedor Helmholtz detrás de una pintura, utilizar un sistema de revoque que no se distingue de las antiguas paredes que lo rodean, convertir las persianas en elementos acústicamente activos… nada de esto parece una solución improvisada. Cuando un proyecto exige ese nivel de discreción, te obliga a pensar con mucho más cuidado en cada superficie de la sala, y creo que los resultados hablan por sí solos”.
“Trabajar dentro de una granja del siglo XVII, en una propiedad fundada en el siglo XII, en el corazón de una reserva de la biosfera de la UNESCO, no es algo que uno tome a la ligera”, añade Storyk. “Existe una profunda responsabilidad al incorporar cualquier elemento a una estructura de este tipo y, al mismo tiempo, una enorme satisfacción. Cada decisión debía justificar plenamente su presencia. Ese desafío es precisamente lo que hace que este tipo de proyectos resulte tan gratificante para nuestro equipo”.
“Sabía que aprender de alguien como John era una oportunidad enorme”, continúa Feilders. “Y me entusiasmó poder conectar con él a través de Victor Lévy-Lasne, quien creó Rue Boyer, un proyecto en el que trabajó WSDG y que se ha convertido en uno de los espacios de grabación más importantes de París. Cuando me puse en contacto, John quiso trabajar con nosotros de inmediato. Le conté lo que queríamos hacer en cuanto a crear un espacio donde las personas pudieran vivir una experiencia profundamente sensorial al escuchar música. Conocer personas inspiradoras que te enseñan cosas nuevas te ayuda a crecer, y John nos permitió llevar este proyecto y hacerlo crecer hasta algo que jamás habríamos podido imaginar sin él”.
El salón de escucha, que abrirá oficialmente esta primavera junto con un espacio de bienestar al aire libre denominado La Source, funciona como un santuario dentro del santuario: un espacio dedicado a la inspiración musical y a la escucha crítica que complementa la misión más amplia de la propiedad de fomentar la creatividad. Los artistas y músicos que alquilen la propiedad tendrán acceso a este entorno acústico diseñado profesionalmente, una instalación de clase mundial acorde con uno de los retiros más emblemáticos del sur de Francia.
Para Ungaro y Feilders, el salón de escucha tiene un significado profundamente personal. La experiencia de la propiedad se basa en cuatro pilares: gastronomía, naturaleza, bienestar y sonido, valores que la familia Ungaro ha vivido durante mucho tiempo en La Cavalerie. El sonido, en particular, tiene un peso especial. El padre de Cosima, Emanuel, era un apasionado de la música; las piezas clásicas estaban siempre presentes en la casa y organizaba conciertos de piano en la capilla de la propiedad. En muchos sentidos, este espacio representa la realización de ese sueño, y el cultivo de la música como una parte viva y esencial de la vida en La Cavalerie es algo que Cosima está decidida a mantener.
“Lo que logramos en Domaine de la Cavalerie es un testimonio de lo que se puede alcanzar cuando todos los que participan comparten el mismo compromiso con una visión”, concluye Storyk. “Trabajamos estrechamente con CONCEPT y con el resto del equipo para garantizar que cada elemento acústico y tecnológico estuviera al servicio del sueño definitivo de Austin y Cosima para este espacio: un santuario donde los artistas puedan encontrarse con la música en su estado más puro, en un lugar moldeado por siglos de creatividad humana. Ese es un privilegio poco común y del que me siento enormemente orgulloso”.
