Alemania – WSDG, firma de consultoría en acústica y tecnología audiovisual, completó el diseño acústico para la modernización del Zeiss-Planetarium Jena antes de su centenario. Como el planetario de gran escala más antiguo del mundo que continúa en funcionamiento, el recinto presenta desafíos particulares para su modernización. Por encargo de Ernst-Abbe-Stiftung Jena, WSDG desarrolló una estrategia acústica que integra la cúpula protegida del edificio, la nueva superficie de proyección y el sistema de sonido inmersivo HOLOPLOT.
La modernización por el centenario tuvo como objetivo mejorar integralmente las condiciones visuales y acústicas del auditorio existente. La antigua cúpula interior estaba compuesta por paneles metálicos perforados cuyos bordes, zonas sin perforar y uniones imperfectas permanecían visibles durante las proyecciones de estrellas y películas, interrumpiendo la continuidad de la imagen. Por lo tanto, el reemplazo debía crear un campo blanco uniforme para contenidos fulldome, alojar el sistema de altavoces oculto y mejorar la distribución del sonido dentro de la geometría altamente curva del auditorio. Además, las paredes cilíndricas inferiores situadas debajo de la cúpula debían rediseñarse para optimizar el campo sonoro.
Inaugurado el 18 de julio de 1926, el Zeiss-Planetarium Jena tiene sus orígenes en el trabajo pionero del ingeniero de ZEISS Dr. Walter Bauersfeld, quien desarrolló la forma fundamental del proyector de planetario a comienzos de 1919. A partir de finales de julio de 1924, casi 80.000 visitantes asistieron a presentaciones públicas de prueba bajo una cúpula temporal instalada en el techo de las fábricas de Zeiss. La extraordinaria respuesta contribuyó a impulsar el desarrollo de un planetario permanente de 25 metros de diámetro, diseñado por los arquitectos Schreiter & Schlag.
Tras una consultoría acústica anterior en Volkshaus Jena en 2021, Ernst-Abbe-Stiftung encargó a WSDG el proyecto del planetario en junio de 2025. El alcance del trabajo comprendió mediciones acústicas del recinto, análisis y modelado de la acústica de sala, evaluación del material de la nueva pantalla de la cúpula y desarrollo del concepto de acondicionamiento acústico del auditorio. El Prof. Dr.-Ing. Wolfgang Ahnert aportó supervisión acústica de alto nivel y orientación estratégica, mientras que Tobias Behrens estuvo a cargo de la consultoría acústica durante todo el proyecto, incluidas las mediciones de las condiciones existentes, la evaluación de las propiedades acústicas de la superficie de proyección Endure Screens Micro Pro y el desarrollo de tratamientos acústicos para la cúpula y las paredes. Robin Breitbach colaboró en la creación y el desarrollo detallado del modelo de simulación acústica de la sala, especialmente en la representación precisa de los distintos materiales y superficies con incidencia acústica.
En octubre de 2025, WSDG midió el auditorio existente antes de que se retirara por completo su interior. La cúpula de hormigón protegida y la estructura geodésica interna permanecieron intactas. Las mediciones permitieron establecer las características de reverberación de la sala e identificar el comportamiento acústico generado por la cúpula cóncava y las paredes cilíndricas inferiores.
“La arquitectura que hace tan extraordinario a este planetario también genera un desafío acústico muy particular”, afirma Behrens. “En los espacios cóncavos, las reflexiones pueden dirigirse hacia puntos focales y la energía sonora puede concentrarse en determinadas zonas. Nuestra tarea consistió en controlar esos efectos geométricos y, al mismo tiempo, mantener un tiempo de reverberación adecuado para las funciones del planetario, las proyecciones cinematográficas, los programas educativos y los eventos en vivo”.
Un elemento central de la modernización fue reemplazar el antiguo revestimiento interior segmentado de la cúpula por una superficie de proyección visualmente continua. El equipo del proyecto seleccionó Endure Screens Micro Pro, una superficie desarrollada para aplicaciones de proyección de alta gama. WSDG evaluó sus características de perforación y transmisión del sonido, y confirmó su idoneidad para utilizarse delante de los arrays matriciales ocultos X1 y X2 de HOLOPLOT.
Detrás de la superficie Micro Pro, una capa superpuesta de material fonoabsorbente controla tanto el tiempo de reverberación como los problemas de focalización acústica. Esto permite que la cúpula funcione como una superficie absorbente de banda ancha, al tiempo que mantiene la superficie blanca ininterrumpida necesaria para la proyección fulldome.
“La clave fue tratar la cúpula como un único sistema arquitectónico, acústico y tecnológico”, explica Behrens. “La pantalla debía ofrecer una imagen continua, el tratamiento situado detrás tenía que controlar la sala y los altavoces debían mantener su eficacia a través de la superficie. Ninguno de esos requisitos podía resolverse de manera aislada”.
Para las paredes cilíndricas inferiores, WSDG desarrolló una combinación de difusores de residuos cuadráticos (QRD), absorbentes de banda ancha y superficies reflectantes. Los elementos QRD dispersan el sonido incidente en múltiples direcciones, ayudando a interrumpir los patrones de focalización producidos por la geometría curva. Las áreas de absorción de banda ancha controlan la energía reverberante, mientras que las superficies reflectantes conservadas estratégicamente evitan que la sala quede excesivamente amortiguada.
Mediante el modelo acústico, WSDG ajustó la ubicación y el equilibrio de los distintos tratamientos para favorecer un campo sonoro envolvente y distribuido uniformemente. El concepto resultante fue diseñado para responder a la amplia variedad de actividades del planetario, incluidas presentaciones astronómicas, películas fulldome, eventos educativos, conciertos y producciones audiovisuales inmersivas.
El trabajo acústico formó parte de una renovación tecnológica más amplia, completada para el centenario del recinto. ZEISS modernizó el proyector de estrellas UNIVERSARIUM existente e instaló once proyectores ZEISS VELVET 4K, que proporcionan una imagen fulldome de resolución 8K. En conjunto con el sistema HOLOPLOT, esta nueva tecnología amplía significativamente las posibilidades del auditorio para la programación audiovisual inmersiva.
La propia evaluación del planetario sobre la modernización completada también es positiva. Stefan Harnisch, responsable técnico del Zeiss-Planetarium Jena, resumió su satisfacción con una reacción discreta, pero elocuente: “Hay en mí una cierta sensación de satisfacción”.
“Los planetarios reúnen arquitectura, imagen y sonido de una manera especialmente inmersiva”, concluye Behrens. “En Jena, el objetivo era respetar un hito que contribuyó a definir el diseño moderno de planetarios y, al mismo tiempo, crear las condiciones acústicas necesarias para la próxima generación de experiencias. Es un proyecto muy especial porque su ingeniería histórica y la tecnología contemporánea son inseparables”.
El Zeiss-Planetarium Jena modernizado reabrió sus puertas en julio de 2026 como parte de las celebraciones de su centenario.
