Situado en Fredericksburg, Virginia, el auditorio multiusus Dodd con capacidad para 1200 asientos de la Universidad de Mary Washington (UMW) ha sido equipado con un nuevo arreglo lineal Wavefront Precision de Martin Audio, totalmente optimizado para DSP.
La instalación, que consta de siete elementos por lado, fue realizada por Soundworks of Virginia, socio de Martin Audio.
Soundworks ha trabajado en el recinto en numerosas ocasiones a lo largo de los años como proveedor de alquiler, especialmente en ceremonias de graduación. Su director ejecutivo, Steve Payne, comentó: “En estos eventos, lo único que realmente importa a los padres es escuchar con claridad el nombre de sus hijos. Pero esto siempre fue un desafío a una distancia de proyección de 76 metros”. Pero este es solo uno de los diversos eventos que se celebran en el recinto, que incluyen todo tipo de artes escénicas, conferencias y películas.
Soundworks tradicionalmente había priorizado otro sistema de PA, pero fue al cambiar a Martin Audio y al WPS que se hizo evidente una profunda mejora en la cobertura y la inteligibilidad. «Fue una experiencia totalmente diferente», dijo. «Lo que se había convertido en un trabajo difícil ahora parecía fácil. El sistema Martin Audio es mucho más sofisticado; todo está en el procesamiento y el software».
Douglas Noble, Director Ejecutivo del Auditorio Dodd, quedó igualmente impresionado, y cuando le planteó a Payne sus requisitos para una actualización permanente del sistema de PA, inicialmente declaró: «No creo que nuestro presupuesto lo tenga, ¡pero me encantaría instalar un sistema WPS en Dodd!». El CEO de Soundworks empezó a hacer números y, efectivamente, lo consiguió.
“Si bien Soundworks no es tradicionalmente una empresa de instalación, probablemente hemos hecho tres en total, y todos para clientes a los que antes les suministrábanos sonido temporal», Steve Payne coincidió en que el sistema WPS era el más adecuado para su propósito. “El sistema anterior tenía al menos una década de antigüedad y constaba de un clúster principal, altavoces de balcón, retardos para el entrepiso… todo tipo de altavoces por todas partes, todo con retardo. Al ver lo complicado que era el sistema existente, supe que simplemente podíamos hacer dos paradas, cubrir toda la sala, con algunos frontfills como precaución. Ahora tenemos una cobertura mucho mejor en toda la sala y es mucho más sencillo”.
La sala en sí es un espacio rectangular tradicional, con proscenio, platea ligeramente inclinada con asientos fijos y un balcón. Se colocaron un par de subwoofers cardioides SXC118 bajo el escenario, que, según Payne, se integran a la perfección con el sistema WPS. Cuatro FlexPoint FP6 están distribuidos uniformemente en la parte frontal del escenario en mono. «Son unos altavoces pequeños con un sonido excelente y los usamos mucho», afirma. Seis XP12 de Martin Audio adicionales se utilizan como monitores de escenario, alimentados por un par de amplificadores DSP multicanal iKON iK81 y 1K42 de Martin Audio con resolución de una sola caja.
Aunque el proceso de instalación fue relativamente sencillo, hubo un retraso mientras se añadían más aceros al techo. «Aunque todo el sistema de sonido no pesaba más de 227 kg, ¡habían instalado un sistema de aire acondicionado en el techo que maximizó la carga!».
Se requirió muy poco ajuste en los parámetros de la sala y el WPS se cuelga fácilmente hacia atrás. «El software es increíble», razonó el Director Ejecutivo de Soundworks. «Después de muchos años usando sistemas de altavoces sin ese software, la diferencia es fenomenal. Se toman las medidas, se introducen en el software, se le indica la variación y el nivel deseados de la primera a la última fila y el sistema lo soluciona. Sabíamos que podíamos programar Hard Avoid en la pared del fondo si era necesario, pero no nos pareció un gran problema”.
«La configuración del sistema permite que suene mucho más alto de lo que jamás necesitarán; esto significa que cualquiera que entre ahora puede usar el sistema de la sala para prácticamente cualquier cosa que ocurra allí».
«Nos encantó trabajar con Steve Payne en este proyecto», respondió Douglas Noble. «Confiamos en él para que nuestro espacio sonara increíble y no nos decepcionó. Nos encantan nuestros arreglos Martin Audio».
Más tarde, tras una actuación de una sinfónica y un coro en el Auditorio, lo confirmó: «El sonido fue absolutamente increíble. La respuesta del público fue increíble, e incluso un miembro del público comentó lo maravilloso que era nuestro nuevo sistema y preguntó por qué no se había implementado antes”.
Otro que elogió la cobertura general, la claridad y la potencia del sistema fue Mark Simpkins, Director de la Oficina de Audiovisuales para Eventos, quien colabora en la capacitación del personal estudiantil del Auditorio.
Además de Payne, quien especificó el sistema y supervisó el proyecto, Garrett Milich generó la documentación del sistema y realizó la instalación física. Otros miembros del equipo de Soundworks fueron Bryan Hargrave, quien realizó las mediciones de la sala, procesó los archivos DISPLAY de Martin Audio y realizó la puesta a punto final de la sala, mientras que Mathew Walsh también colaboró con la instalación física.
