A primera vista (¡incluso después de varias miradas adicionales!), parece que 12 cápsulas automatizadas flotan sobre el escenario en el diseño de Trevor Drawdy para el éxito de taquilla de HARDY, JIM BOB World Tour. Sin embargo, en realidad solo hay siete cápsulas físicas; las otras cinco rejillas de iluminación aparentes en el cautivador círculo de cápsulas son réplicas virtuales que flotan sobre el escenario en un enorme espacio de video.
Para Drawdy, esta proeza visual formó parte de una gran visión para crear una mezcla inmersiva de lo real y lo virtual para la gira de HARDY, que comenzó el 12 de abril en Country Thunder, Arizona, y concluye el 24 de septiembre en el Madison Square Garden. Equilibrar las «dos realidades» es, según él, una forma ideal de reflejar la naturaleza narrativa y transgresora de la música de su multipremiado cliente.
Más que una producción complementaria, el diseño de Drawdy crea un ambiente vibrante y dinámico en el escenario que sumerge a los fans en la narrativa de «JIM BOB World» de HARDY, con su familiar cabaña clásica, donde el country se fusiona con el rock y las historias son interminables. Recordó cómo evolucionó este diseño evocador:
“La chispa inicial surgió del equipo de HARDY. Querían dar vida a «JIM BOB’S Cabin» en el escenario, pero yo no quería enfocar la cabaña como una simple pieza estática. Vi esto como una oportunidad para crear un mundo inmersivo que pudiera evolucionar a lo largo del espectáculo. Propuse la idea de combinar elementos físicos con extensiones virtuales del escenario, y ahí es donde entró Lüz Studio. Colaboramos estrechamente para definir la estética y la atmósfera de ese entorno. También me inspiré mucho en el sonido country-rock de HARDY, y sabía que la producción debía apoyar esa gama con un contraste dinámico, no solo en la iluminación, sino también en la sensación del escenario entre canción y canción”.
Para ayudarle a hacer realidad su visión, Drawdy colaboró con Bandit Lites para crear un sistema de iluminación que finalmente incluyó 106 barras motorizadas COLORado PXL Bar 16 y 72 luces estroboscópicas motorizadas Color STRIKE M de CHAUVET Professional. Para él, era fundamental que estas y todas las demás luminarias de su sistema funcionaran a la perfección con el elemento de vídeo de realidad virtual de su espectáculo.
«Combinar la luz y el vídeo fue una parte fundamental del proceso de diseño», explicó Drawdy. Mi objetivo era que los mundos físico y digital se sintieran integrados. Trabajé en estrecha colaboración con el talentoso equipo de Lüz para sincronizar el contenido de video con la iluminación, tanto temática como espacialmente. Incluso combinamos virtualmente los tipos de luminarias en las cabinas de video con sus equivalentes reales. En cuanto a la sincronización, tuve cuidado de cuándo el video tomaría protagonismo y cuándo la luz debería ser la protagonista. En algunos momentos, empiezo solo con la iluminación y luego introduzco el video poco a poco para que el revelador se sintiera ganado. También usamos neblina/niebla estratégicamente para integrar la iluminación y la pantalla de video en el espacio.
Lograr esta fusión de luz y video, lo real y lo virtual, requirió la intensa colaboración de muchas manos talentosas. Drawdy no duda en reconocer el trabajo de sus compañeros creativos. «Bandit ha sido increíble: Mike Stanley y Jake Tickle me apoyaron desde la elección inicial de las luminarias hasta el diseño del empaque personalizado», dijo. MooTV se encargó del vídeo y fueron unos socios increíbles. Jordan Karow, nuestro director de vídeo de gira, tuvo un gran impacto. Atlanta Rigging Systems dio vida a la automatización. Pyrotek nos proporcionó unas estéticas increíbles con sus sistemas Hydra y G-Flame. Tait construyó el set, el sistema de empuje y la fascia escénica. Y no tengo palabras para describir lo mucho que Matthieu Larivée y el equipo de Lüz Studio —Matthieu, Dave Pawsey, Rusty Rouhier y Philippe Marquis— ayudaron a dar vida al mundo visual híbrido. También quiero agradecer enormemente a HARDY y a todo el equipo por confiar en mí para dar forma a este mundo. Troy (Tracker) Johnson, de Track Management, me ha apoyado en este diseño desde el principio.
El equilibrio armonioso que Drawdy y sus colaboradores lograron quedó claramente patente en las mencionadas cabinas superiores, que albergaban la mayoría de las luminarias Color STRIKE M en su plataforma. (Las demás unidades están dispuestas en fila sobre la plataforma). «Son mis caballos de batalla», dijo Drawdy sobre las luminarias Color STRIKE M. Los usé como estrobos y como focos amplios, según la canción. Me dieron escala y fuerza sin tener que añadir más estructuras.
Las cabinas aéreas totalmente automatizadas de Drawdy tienen una altura máxima de corte de unos 12 metros y pueden bajarse hasta unos 2,4 metros por encima de la cubierta, según el momento. Utiliza la automatización con gran habilidad para cambiar la escala y la perspectiva de su espectáculo.
“Algunas escenas necesitaban que las cabinas colgaran pesadas e íntimas; otras, que volaran alto y completamente abiertas”, explicó. “Al organizar nuestra mezcla de cabinas reales y virtuales en un patrón circular, podemos usar la perspectiva para fusionar lo real con lo virtual. También nos da una identidad sólida y ayuda a unificar la iluminación y el video en una sola arquitectura. Visualmente, esto crea una simetría espectacular y nos permite cambiar el entorno drásticamente”. y sin cambiar lo físico”.
La versatilidad de las cabinas elevadas, que ayudaron a dar forma a la narrativa del espectáculo, jugó un papel clave en uno de los momentos favoritos de Drawdy, que tuvo lugar cuando su cliente interpretó «Six Feet Under (Caleigh’s Song)». Hay un momento en esa canción en el que todo se reduce a una sola cabina, iluminada discretamente, antes de que el escenario explote en una señal de sonido completa.
«Es emotivo, no solo técnico», dijo Drawdy sobre esa escena. «Otro gran momento es en nuestra introducción, cuando HARDY entra a través del videowall, flanqueado por cabinas reales y virtuales, y revelamos el mundo híbrido. Ahí es donde realmente encaja el concepto».
Otro elemento cautivador del escenario son las gradas escalonadas de acrílico perforado que permiten escalonar visualmente a los miembros de la banda sin que parezcan aislados. Los listones COLORado PXL Bar 16 del equipo, colocados debajo de los escalones y a lo largo de la fascia del riel de pie, los acentuaron con una variedad de colores, añadiendo más profundidad a las visuales en el escenario.
En el centro de este panorama visual multifacético (y la fuerza emocional que lo impulsa) se encuentra el mundo de JIM BOB… un mundo que comienza con la famosa cabaña.
“La cabaña es nuestra puerta de entrada al mundo de JIM BOB, y regresa más adelante en el espectáculo como un guiño”, dijo Drawdy. “El ambiente cambia a lo largo del espectáculo, pero la vibra general que buscaba era algo crudo, crudo y cinematográfico. Las imágenes de la cabaña y su mundo están ligados al personaje de JIM BOB, así que nos inclinamos por texturas que se sintieran sólidas (madera, fuego, humo, metal), pero las enmarcamos de una manera que pudieran disolverse o evolucionar. No queríamos limitar el programa a una sola imagen. Nuestro objetivo era contar una historia visual que se desarrollara a través de capítulos”.
