Mónaco – Para Samuel Thery, jefe de Iluminación y director técnico de giras de la reconocida internacionalmente Les Ballets de Monte Carlo (El Ballet de Monte Carlo), la luz existe para guiar la mirada del público, revelar emociones y apoyar la coreografía, no para llamar la atención sobre sí misma. Es una herramienta narrativa sutil que exige precisión, consistencia y moderación.
Esa filosofía ha definido el trabajo de Thery durante sus 17 años en la compañía y es la razón por la que Les Ballets de Monte Carlo adoptó recientemente toda la plataforma Paragon de Elation para sus producciones.
Un enfoque diferente de la iluminación
Con sede en Mónaco y presentándose durante todo el año en escenarios de todo el mundo, la compañía de ballet clásico es reconocida por su repertorio contemporáneo bajo la dirección del director artístico y coreógrafo Jean-Christophe Maillot. Con un exigente calendario de giras y producciones que abarcan desde obras íntimas hasta montajes más exuberantes, cada luminaria debe cumplir múltiples funciones creativas.
«La iluminación para danza es muy diferente de la iluminación para un concierto», explica Thery, quien trabajó en giras de conciertos antes de incorporarse al Ballet. «En una gira de conciertos tienes el espectáculo del artista y luego el espectáculo de iluminación. En el ballet no existe un espectáculo de iluminación. Es algo mucho más minimalista. No queremos que la gente note las luminarias ni vea haces moviéndose por el escenario. El propósito de la luz es dirigir la atención del público hacia una acción específica o hacia algo que sucede en escena, un bailarín o varios bailarines. Puede haber 50 bailarines sobre el escenario, pero debes decirle al público: ‘Miren aquí. Este momento es importante’.»
Iluminación al servicio de la interpretación
A diferencia de muchas producciones de gran formato que utilizan cientos de luminarias, Les Ballets de Monte Carlo trabaja con un paquete de iluminación sorprendentemente compacto.
«Nuestra producción actual utiliza alrededor de 50 luminarias móviles y algunos equipos convencionales, pero todo cabe en un solo camión», comenta Thery. «Eso significa que cada luminaria móvil debe realizar muchas tareas diferentes.»
Esas funciones pueden cambiar de una escena a otra e incluso entre una señal y la siguiente. En un momento, una luminaria puede proporcionar un suave wash. Instantes después se convierte en un profile con recorte preciso, proyecta gobos personalizados, sigue a un bailarín principal sobre el escenario o crea movimientos sutiles que enriquecen la coreografía sin distraer la atención de ella.
«Utilizo movimiento, pero es muy sutil», explica. «A veces simplemente consiste en seguir a un bailarín o mover lentamente una cuchilla para acompañar la acción. Durante un “pas de deux”, por ejemplo, incluso puedo utilizar la luminaria como un seguidor. El público no debería notar el movimiento; simplemente debería sentir que la luz acompaña la danza.»
Una sola plataforma, un rendimiento consistente
Esa versatilidad fue precisamente lo que llevó a la compañía a elegir la serie Paragon de Elation. Paragon, la galardonada plataforma insignia de luminarias de Elation, combina una elevada potencia lumínica con recorte preciso, una rica reproducción del color, gobos definidos y protección IP54, además de incorporar tecnologías innovadoras como TruTone con CRI variable, un sistema de lentes intercambiables, filtración HEPA y un avanzado rendimiento óptico.
«Paragon es fantástica porque puedo hacer muchísimas cosas diferentes con una sola luminaria», afirma Thery. «A veces necesito un wash, otras veces un profile con cuchillas o muchos gobos sobre el escenario. Puedo utilizar la misma luminaria como spot o como wash y alternar entre ambas funciones con mucha facilidad.»
Actualmente, la compañía utiliza 24 Paragon S, 28 Paragon M y 14 Paragon LT, junto con ocho luminarias Artiste Rembrandt. Las luminarias, alquiladas a través de Dushow desde diciembre de 2025, sustituyeron a un sistema anterior de Elation basado en luminarias de la serie Fuze.
Los tres modelos Paragon trabajan conjuntamente como una única plataforma creativa para aportar un elevado nivel de consistencia a cada producción.
«Disponer de los modelos S, M y LT supone una enorme ventaja», comenta Thery. «Todo es consistente: el color, las cuchillas, la calidad del haz, lo que resulta muy conveniente. Es muy rápido conseguir que todo sea preciso y es fácil copiar configuraciones de una luminaria a otra. Eso me ahorra muchísimo tiempo.»
Esa consistencia resulta especialmente valiosa durante los ensayos, cuando el tiempo disponible sobre el escenario para ajustar la iluminación es limitado.
«El escenario es para los bailarines, así que en ocasiones solo disponemos de unas pocas horas aquí y allá, por lo que debo realizar muchos ajustes con gran rapidez. Poder copiar configuraciones entre las luminarias Paragon facilita muchísimo ese trabajo.»
Adaptándose a cada posición del escenario
Cada modelo Paragon desempeña una función específica manteniendo el mismo lenguaje creativo.
«Utilizo mucho el modelo S», comenta Thery. «Para mí es como un Fresnel o un PC de 2K. El M es como un potente contraluz o algo similar, mientras que el LT es más parecido a un gran profile. Me encanta el LT porque es como disponer de un Fresnel de 5K y, para mí, eso abre muchísimas posibilidades.»
Con frecuencia combina los tres tipos de luminarias en una misma producción. Los modelos S suelen proporcionar luz lateral desde torres y posiciones aéreas. Varias filas de luminarias M cubren el escenario desde arriba, normalmente 14 unidades funcionando como wash y otras 14 como spot, mientras que los más potentes LT se destinan a las posiciones frontales de largo alcance.
«En nuestra última producción, el escenario tenía 22 metros de ancho y 19 metros de profundidad, con una altura de suspensión muy elevada», explica. «El LT fue perfecto para el frontal porque ofrece la potencia que necesito. Cuando cierras el zoom, se vuelve increíblemente brillante.»
Thery también utiliza gobos personalizados creados específicamente para producciones como Cenicienta y Romeo y Julieta, adaptando aún más el lenguaje lumínico a cada ballet.
Alejándose de las luminarias convencionales
Thery señala que pasar de luminarias convencionales a equipos móviles puede resultar una transición difícil en el ballet, ya que los coreógrafos suelen preferir un determinado tipo de lámpara o un color concreto.
«Conocen perfectamente el aspecto de las luminarias convencionales, por lo que no siempre resulta sencillo sustituirlas», explica. «Es difícil encontrar ese mismo aspecto en una luminaria móvil, pero Paragon ayudó a cerrar esa brecha. Pude realizar el cambio poco a poco. Ahora, algunas de nuestras producciones más recientes utilizan únicamente luminarias móviles sobre el escenario. Es algo único. Antes habría sido muy difícil.»
Thery continúa explorando las capacidades de la plataforma y espera trabajar aún más con la tecnología TruTone de CRI variable.
«Tengo muchas ganas de seguir trabajando con estas luminarias para descubrir todo lo que pueden hacer.»
El silencio también importa
Entre las cualidades que Thery más valora se encuentra una que cualquier espectador aprecia: el funcionamiento silencioso de las luminarias.
Como el ballet suele incluir momentos interpretados en completo silencio o acompañados únicamente por el movimiento de los bailarines, el ruido generado por las luminarias debe mantenerse bajo control.
«Los coreógrafos están muy felices porque las luminarias son muy silenciosas», comenta. «Antes siempre sabías cuándo se encendían las lámparas. Ahora prácticamente no escuchamos nada. Y si necesito un silencio absoluto, simplemente cambio el modo de funcionamiento de los ventiladores. Eso es muy importante para los solos o los pas de deux sin música.»
Diseñadas a través de la colaboración
Thery también destaca la disposición de Elation para colaborar y comprender las necesidades particulares del mundo de la danza.
Durante una gira en Costa Mesa, California, visitó la sede de Elation, donde pasó tiempo analizando los requisitos ópticos junto a Eric Loader, vicepresidente global de Ventas y Marketing de Elation.
«Hablamos mucho sobre los distintos filtros frost que necesitaba y él vino a ver la producción», recuerda Thery. «Uno de los desafíos exclusivos del ballet consiste en crear efectos frost capaces de suavizar completamente e incluso eliminar la proyección de gobos cuando es necesario. Eso requiere un frost muy intenso que no resulta fácil de encontrar en una luminaria móvil. Después de ver la producción, Eric comprendió nuestras necesidades y puedo ver ese trabajo reflejado en Paragon.»
Una intensa temporada 2026
Actualmente, todas las producciones europeas de Les Ballets de Monte Carlo utilizan la plataforma Paragon. Cuando realiza giras internacionales, Thery busca activamente empresas de alquiler que puedan suministrar luminarias Elation, incluyendo su colaboración con Elation México durante sus presentaciones en ese país, garantizando así que la compañía mantenga la misma consistencia visual allí donde actúe.
La intensa temporada 2026 de la compañía ha incluido nuevas producciones de Ma Bayadère, Miniatures y Core Meu, además de giras internacionales con Romeo y Julieta en Letonia y Lac en Corea del Sur. Las luminarias también desempeñaron un papel central en la Gala del 40.º Aniversario de la compañía, celebrada el 4 de julio en Mónaco, una celebración de tres horas en honor de S.A.R. la Princesa de Hannover que reunió a antiguos bailarines de toda la historia de la compañía. La agrupación continuará presentándose en numerosos escenarios internacionales durante el resto del año.
Para Thery, sin embargo, la tecnología siempre queda en un segundo plano frente al arte.
«El público nunca debería pensar en la iluminación», concluye. «Si hemos hecho bien nuestro trabajo, solo estarán pensando en los bailarines y en la historia.»
Photos @ Ma Bayadère by Alice Blangero
