Europa – La gira de estadios 2026 de System of a Down contó con un gran sistema de luminarias móviles Robe, especificado por Rob Sinclair, quien creó el diseño de iluminación y el concepto inicial a principios de 2025.
En la encarnación anterior, el programador Andre Petrus había creado la sólida estructura del showfile actual junto con Meg Sinclair, Daniel Richardson y Matt Arthur, quienes añadieron un mayor nivel de detalle una vez que estuvieron de gira.
Esta vez, el show fue desarrollado aún más por Matt, en su rol de director de iluminación y del show, quien supervisó la implementación del nuevo diseño. Matt también estuvo de gira por Europa este verano, operando la iluminación de la gira.
El sistema contaba con 128 iFORTE de Robe, 12 iFORTE LTX y 96 iESPRITE, con iESPRITE LTL ofrecidos como sustitutos de los iESPRITE estándar en Europa y elegidos después de una prueba comparativa en el almacén del proveedor de iluminación Neg Earth Lights en Londres.
Los iESPRITE LTL fueron seleccionados por su potencia y versatilidad, características que se adaptan a los incendiarios shows en vivo de la banda.
“¡Estos productos Robe de última generación son simplemente increíbles!”, declaró Matt, quien admite que solo recientemente ha tenido la oportunidad de aprovechar al máximo estas luminarias Robe.
El aspecto visual de la gira estuvo marcado por una estrecha alineación entre la iluminación y el video.
Sobre el escenario había cuatro trusses rectos de 18 metros, completos con bordes LED, todos montados sobre un sistema de automatización que les permitía crear diferentes looks arquitectónicos a lo largo de la actuación, y cada uno de ellos estaba equipado con 18 x iFORTE.
Estos se utilizaban para toda la iluminación y los efectos esenciales de la banda.
Las alas del escenario estaban iluminadas desde abajo por otros 8 iFORTE por lado, ubicados en la plataforma del escenario. Distribuidos en secciones cortas de truss pre-rig posicionadas alrededor de la banda como un paquete de piso había otros 25 iFORTE, junto con 15 en el truss frontal, completando el impresionante total.
Un quinto truss de techo, ubicado detrás de los cuatro automatizados, se utilizó para colocar cuatro de los iFORTE LTX, mientras que los otros ocho estaban montados a cada lado en escaleras downstage. Desde estas posiciones, enmarcaban de manera prolija y discreta toda la acción en la parte frontal del escenario.
Nueve de los doce iFORTE LTX estaban controlados mediante sistemas Robe RoboSpot, y se utilizaban para realizar keying y destacar a los tres integrantes de la banda ubicados al frente, mientras que el baterista era iluminado por los otros tres, bloqueados en posición, y con diferentes posiciones programadas para los distintos looks arquitectónicos creados mediante los movimientos de los trusses automatizados.
Matt es un gran fan de RoboSpot y comenta: “Poder determinar previamente cuándo las luminarias cambian de color, se encienden o apagan, hacen estrobos, etc., es un enorme salto hacia adelante, ¡y todos se benefician del uso de este sistema! Al no tener que llamar a 9 seguidoristas, puedo estar súper concentrado en el show y conseguir que todos esos cues sean perfectos, todas las noches”.
También destaca otros beneficios prácticos, como que en general es más seguro al no tener que trabajar en altura durante el show y que, si hay algún problema con las comunicaciones y estas no son audibles, el operador simplemente puede continuar siguiendo al objetivo. “No más fade ins y fade outs, blackouts y restores, ni cambios de color en vivo. RoboSpot hace que ambos trabajos sean más sencillos, beneficiando en última instancia al show”, explica.
Además del intenso brillo y de todas las dinámicas y funciones de los iFORTE, las luminarias fueron elegidas por su salida de alta calidad, alto CRI y excelente reproducción de tonos de piel.
Más atrás en el escenario, detrás de un bloque de pantalla LED blow-through de 60 pies de ancho por 30 pies de alto, se encontraban los 96 iESPRITE LTL en un patrón de matriz de 12 x 8 sobre 12 trusses tipo escalera, con 8 luminarias por escalera, lo que se veía extremadamente impactante y generaba algunos looks característicos que literalmente quemaban la retina, además de efectos cinéticos fluidos y más sutiles: una combinación de la actitud cruda, contundente y de gran escala de un show de rock de estadio y una cinética fluida que coincidía o contrastaba con el video.
El sistema también incluía 104 estrobos y 12 blinders, pero la columna vertebral eran los tres tipos de luminarias Robe.
A Matt le gustan muchas de las funciones de estos nuevos productos Robe y destaca cómo Robe ha refinado aún más la mezcla de colores, que describe como “extremadamente buena y suave”, al tiempo que destaca “un buen set de gobos y un campo de luz realmente plano con su motor LED”.
Trabaja con System of a Down desde 2017 y es un gran partidario de contar con grandes cantidades de menos tipos de luminarias, en lugar de una colección variada de muchas, explicando que, cuando realizan giras por diferentes territorios, esta es siempre la mayor exigencia que plantean a los proveedores locales.
Considera que la gama FORTE, en particular, ha sido un “cambio de juego” para Robe. “Son a prueba de balas y brillantes como el sol”, bromea con una sonrisa. “En serio, tienen muchísimo punch y han demostrado ser súper confiables, ¡y simplemente me encanta la estética del spot grande y ‘full-faced’! Definitivamente los especificaré en el futuro”.
El brillo es obviamente un factor a tener en cuenta al competir con grandes superficies LED, y tanto los iFORTE como los iESPRITE LTL cumplieron con su función. Los iESPRITE LTL tenían un buen tamaño físico para conformar la pared trasera de luces.
La gira comenzó en Estocolmo y se desarrolló durante un mes, precedida por ensayos de producción en Fly by Nite, en Redditch, Reino Unido. Entre otras fechas, tocaron dos esperados shows en Londres, en el Tottenham Hotspur Stadium, y en el Stade De France de París, con todas las presentaciones agotadas. En general, fue un enorme éxito, ya que la banda continúa siendo una de las favoritas de todos los tiempos dentro del metal contemporáneo.
Habrá otro show en Estados Unidos en octubre y la gira visitará Australia y Nueva Zelanda en enero y febrero de 2027.
El año pasado, SOAD tocó en Estados Unidos y Latinoamérica utilizando el mismo sistema, con el equipamiento de iluminación y video suministrado por Gateway Production Services.
El jefe de la equipo de iluminación, Dan Arnold, viajó a Europa con la producción para trabajar en esta gira europea, junto con el equipo de seis personas de Neg Earth: el técnico de distro/dimmer Mark “Ethnic” Cooper, el técnico de FOH/iluminación Graham Feast; los técnicos de iluminación Martin Strods, James Butler y Chloe Boucher, además del arquitecto de RoboSpot y redes George Pitt, todos bajo la dirección de Harry Smith. “¡Todos fueron fantásticos!”, declaró Matt.
El video para la etapa europea fue suministrado por 4Wall, el programador de disguise de SOAD fue Matisse Desmedt y su director de cámaras en vivo es James Duer. Manteniendo a todos y todo organizado durante la gira estuvo el production manager Paul Binder.
