El director de Patch Productions, Toby Chevis, es un hombre con una misión: ofrecer el mejor sonido posible tanto en eventos al aire libre como en producciones teatrales. Comenzó su camino en el mundo del rental a una edad temprana, construyendo una carrera como freelancer desde los apenas 14 años. Su primera consola DiGiCo fue una SD8, que le permitió proveer el Cheltenham Jazz Festival. Hoy abastece todos los festivales de Cheltenham y, con su más reciente adquisición de un par de nuevas Quantum 326, una de ellas con el software T instalado, también está suministrando un número creciente de espectáculos teatrales y de gira.
“De chico siempre estuve muy metido en la música y cuando empecé a trabajar como freelancer compré mi propio equipo. Arranqué con micrófonos, pequeños sistemas de PA y fue creciendo desde ahí”, recuerda. “Comprar aquella primera SD8 de DiGiCo fue un gran paso, pero el trabajo llegó una vez que la tuve. La empresa se fundó oficialmente en 2018, pero estuve haciendo shows como Patch desde que empecé”.
Como freelancer, Chevis pudo perfeccionar sus habilidades e identificar qué áreas de la industria le resultaban más atractivas. Para él, el teatro y los eventos en vivo fueron los que tuvieron mayor peso, por lo que la empresa se ha enfocado en expandirse en esas áreas clave, brindando audio para giras teatrales. El tamaño y la complejidad de estos espectáculos continúan creciendo, lo que incrementa el trabajo previo necesario. Chevis ahora se encuentra adaptando su modelo de trabajo y el tamaño de sus consolas.
“Construimos todos nuestros racks a medida, y estamos viendo que los trabajos se están volviendo muy críticos en términos de tiempo, por lo que la preparación es más importante que nunca”, continúa. “El modelo de gira de uno o dos días en una sala, donde tenés que estar dentro y operativo en dos horas, representa una gran parte de nuestro trabajo. Esa velocidad requiere una preparación muy cuidadosa”.
La compra de una Quantum 326T de DiGiCo ha reforzado la trayectoria ascendente de Patch Productions. Con 156 canales de entrada, 72 buses y una matriz de 36 x 36 en un chasis compacto de 1,1 m, permite a Chevis mantenerse ágil durante cargas rápidas, pero también cubrir producciones de mayor envergadura que son transmitidas.
El Cheltenham Jazz Festival es un claro ejemplo de ello, con muchos artistas de gira que llegan con sus propias consolas, pero otros tantos que confían en el par de Quantum 326 de Patch, una ubicada en escenario y otra en la posición de FOH.
“El Cheltenham Jazz Festival es otro evento muy intenso, con artistas como Lulu, Beverley Knight y Roger Daltrey llegando con sus propias consolas”, explica Chevis. “Necesitábamos consolas compactas pero potentes tanto en FOH como en monitores, porque el espacio era limitado, pero aun así pudimos atender a artistas como Macy Gray, Lisa Stansfield y los Buena Vista All Stars, que utilizaron nuestras consolas”.
El software T de DiGiCo amplía la flexibilidad de la consola con funciones diseñadas específicamente para espectáculos teatrales. El sistema Advanced Auto-Update Cue garantiza que cada canal se actualice solo cuando es necesario al cambiar de escena, lo que permite que elenco y músicos sigan parámetros diferentes, mientras que las funciones de Aliases y Players habilitan una flexibilidad aún mayor para reemplazos y cambios de vestuario. Para Chevis, esta usabilidad ampliada trajo otra oportunidad, en forma del concierto aniversario número 30 de “Songs for a New World”, escrito y compuesto por Jason Robert Brown, en el Eventim Apollo Theatre de Londres.
“Hemos hecho shows increíbles, pero las funciones de Songs for a New World estuvieron en otro nivel. Entramos por la puerta a las 7 de la mañana y a las 10 ya estábamos haciendo prueba de sonido”, recuerda. “Es divertido. Nos encantan los musicales, especialmente con orquesta, es lo que hacemos. El software T es realmente muy útil para espectáculos basados en escenas como este, especialmente cuando hay timecode. Está lleno de grandes funciones”.
Patch Productions continúa creciendo y DiGiCo estará allí para acompañar el recorrido de Chevis, porque, como él concluye, los productos DiGiCo hacen exactamente lo que necesita y más, sin compromisos.
“Durante mucho tiempo intentamos replicar lo que hace DiGiCo sin comprar realmente una, pero eso tuvo distintos niveles de éxito”, dice Chevis. “Es fantástico contar con un par de Quantum 326 completamente nuevas, eleva el nivel de la empresa en su conjunto. Haber llegado temprano hizo que nuevos clientes nos encontraran. Proveímos a The Libertines para sus ensayos de Glastonbury porque iban a usar una Q326 para monitores en el predio. Usaron la nuestra durante unos días para poder crear su show file y llevárselo. Nos encontraron porque teníamos Quantum 326 en stock. Elegir DiGiCo ha sido un catalizador para el crecimiento de la empresa; hicimos una gran inversión, especialmente para el área teatral del negocio, y el trabajo llegó”.
