Durante más de sesenta años, The Bitter End ha sido un faro de la música en vivo en la ciudad de Nueva York y más allá. Desde sus primeros días, cuando presentaba íconos del folk como Bob Dylan y Joni Mitchell, hasta albergar actuaciones emblemáticas de artistas como Stevie Wonder y Lady Gaga, el club ha preparado el escenario para algunos de los momentos más memorables de la música. Con un nuevo sistema Meyer Sound de última generación, The Bitter End ofrece un sonido de primera calidad digno de su legado.
«Como negocio fundamental en el entretenimiento en vivo, el sonido de primera calidad es de suma importancia», dice el propietario de The Bitter End, Paul Rizzo. «Todo lo que hacemos en esta sala es música».
Cuando The Bitter End abrió en 1961, los sistemas de megafonía de los clubes no existían. A lo largo de las décadas, su sistema de sonido evolucionó de un solo micrófono y altavoz a una colección mixta de altavoces grandes y voluminosos. Para 2024, el lugar estaba listo para un sistema de sonido moderno.
“Intento pensar en cómo honrar la historia del club y, al mismo tiempo, entusiasmar a la gente que tal vez algún día acabe en nuestro muro de la fama”, afirma el director creativo de The Bitter End, Theodore Pagano. “Esta era la oportunidad perfecta para crear un escenario en el que el club avanza hacia el futuro invirtiendo en un equipo realmente bueno. Pensé: ‘déjenme empezar por arriba’. Envié un correo electrónico a Meyer Sound y me llamaron una hora después”.
El nuevo sistema Meyer Sound de The Bitter End se centra en cuatro altavoces compactos ULTRA-X40 y dos elementos de control de baja frecuencia compactos 900-LFC, respaldados por dos front fills ULTRA-X20 y gestionados por una plataforma de red Galileo GALAXY 816. “ULTRA-X40 es un gran altavoz multipropósito”, explica el director de optimización del sistema de Meyer Sound, Bob McCarthy, quien diseñó el nuevo sistema. “Los ULTRA-X40 tienen potencia suficiente para cubrir este espacio, pero se abren muy rápido, lo cual es algo que se desea porque hay gente muy cerca. Pudimos colocarlos de costado y montarlos en alto para lograr un perfil bajo y agradable y mantenerlos fuera de la vista”.
Con su superficie rectangular profunda (30 x 7,6 metros), techo bajo y escenario orientado a lo largo de una pared lateral larga, The Bitter End es famoso por su falta de distinción real entre el escenario y el público. “Curtis Mayfield tiene una cita famosa que dice que The Bitter End era su lugar favorito porque ‘eres uno con la gente’”, dice Pagano. “Debido al tamaño del espacio, lo que sucede en el escenario es parte del sonido de la sala, así que hay que tenerlo en cuenta. Así que pusimos algunos ULTRA-X20 para cubrir el espacio frontal”.
Los 900-LFC brindan graves táctiles, agrega. “Lo que me encanta de estos subwoofers es que te permiten sentir el golpe del bombo o del bajo, y escuchar esas frecuencias bien ubicadas en la mezcla en lugar de que te golpeen o confundan la mezcla”.
El nuevo sistema de sonido también está transformando la experiencia de los músicos en el escenario, ya que les facilita la conexión con su público y entre ellos. “Quieres que la gente en el escenario esté lo más cómoda posible, y cuanto mejor suenen sus monitores, mejor será la interpretación que darán”, explica Pagano. Los monitores de escenario incluyen ULTRA-X40 y ULTRA-X20 colgados: “Están montados en alto, por lo que están cerca de tu cabeza y son muy fáciles de escuchar”, dice Pagano. “Son súper limpios. Es fantástico”. Dos monitores de escenario de alta potencia MJF-208 brindan un soporte adicional y flexible.
“A veces, los artistas bajan del escenario y dicen: ‘Vaya, finalmente escuchamos cómo sonaban las cuatro voces’ o ‘Nunca había escuchado su parte de guitarra’, agrega Rizzo. “La claridad es tan buena que todo el mundo lo nota”.
La claridad y precisión del nuevo sistema también elevan la calidad de las grabaciones icónicas realizadas en The Bitter End. “Aquí se grabaron muchas grabaciones geniales de ‘Live at The Bitter End’: los Isley Brothers en vivo, Donny Hathaway en vivo, Randy Newman en vivo”, dice Pagano. “Tener este sistema limpio y alineado en el tiempo mejora las grabaciones en vivo que hacemos. El sonido que llega a los micrófonos y se graba, en sí, es mucho más limpio”.
Tanto para los artistas experimentados como para los clientes habituales, el sistema de sonido mejorado es un cambio radical, ya que aporta un nuevo nivel de excelencia de audio a The Bitter End. “La gente lo nota en cuanto cruza la puerta, lo cual es importante”, dice Rizzo. “Le he preguntado a la mayoría de los músicos que tocan aquí de forma habitual qué piensan, y todos han dicho que es una gran mejora”.
“La diferencia entre lo que tenemos ahora es abismal; es milagrosa”, añade Pagano. “La calidad del sonido y la claridad que obtenemos de este sistema están teniendo un efecto dominó en los músicos que tocan en el lugar, lo que a su vez tiene un efecto dominó en la gente que viene a verlos”.
“Lo mejor es la sonrisa en los rostros de la gente que viene regularmente cuando se dan vuelta y dicen: ‘Guau, suena tan bien’”.
