Mientras se homenajea a Grateful Dead y Francis Ford Coppola en la 47ª edición anual de los Kennedy Center Honors y más allá, Meyer Sound reflexiona con orgullo sobre sus décadas de colaboración con estos íconos de la creatividad y la innovación. Grateful Dead y Coppola han dejado marcas indelebles en la cultura, y su trabajo con Meyer Sound ha ayudado a dar forma a sus visiones artísticas de maneras que siguen resonando.
Un viaje largo y extraño con Grateful Dead
El reconocimiento de Grateful Dead en los Kennedy Center Honors y su selección como Personas del Año MusiCares 2025 son testimonios de su legado de seis décadas de exploración musical, construcción de comunidad y filantropía. La banda, que surgió en San Francisco en la psicodélica década de 1960, pasó de ser un quinteto inspirado en el folk a convertirse en íconos de una contracultura global vibrante y uno de los grupos de gira más exitosos de todos los tiempos.
La relación de Meyer Sound con los Dead comenzó a principios de la década de 1970, cuando el legendario ingeniero de sonido Owsley «Bear» Stanley recurrió por primera vez al pionero del audio John Meyer para crear soluciones acústicas para el innovador «Muro de sonido» de la banda. Eso dio lugar a una relación duradera entre Meyer Sound, la banda y su compañía de producción, UltraSound, dirigida por el director ejecutivo Derek Featherstone, colaborador de Grateful Dead desde hace mucho tiempo y director de gira/mezclador de FOH para Dead & Company. A lo largo de las décadas, desde Grateful Dead hasta Dead & Company, Meyer Sound ha seguido siendo un socio clave en el avance del sonido en vivo de la banda, refinando tecnologías que dan vida a la música con claridad y potencia, emocionando a generaciones de fanáticos.
“UltraSound y Grateful Dead se convirtieron en una parte real de Meyer Sound”, dice Helen Meyer, vicepresidenta ejecutiva de Meyer Sound. “Son parte de nuestro ADN porque tenían la misma pasión, el mismo deseo de hacerlo cada vez mejor. La relación creció y aprendimos cosas juntos. Fue una relación de trabajo muy colaborativa y sigue siéndolo”.
“Los Grateful Dead fueron un gran vehículo para el trabajo de John”, dice el baterista Mickey Hart. “Sin el sistema de sonido de John y Helen, nunca podría haber hecho lo que hago. ¿Estoy agradecido con John y Helen? Sí, estoy más que agradecido”.
Dando forma al sonido del cine con Francis Ford Coppola
En paralelo a su trabajo con los Grateful Dead, Meyer Sound forjó una asociación creativa con Francis Ford Coppola, cuyo Kennedy Center Honors celebra su legado como uno de los narradores más visionarios del cine.
“La relación de la empresa con Coppola se remonta a 1979, cuando el equipo de sonido American Zoetrope de Coppola le pidió a Meyer Sound que creara un altavoz que pudiera reproducir los efectos de baja frecuencia sin precedentes de Apocalypse Now con un impacto visceral. El resultado fue el subwoofer 650, utilizado en las proyecciones de la película en Bay Area. Ese fue un punto de inflexión, porque la mezcla de Apocalypse era la base de la mezcla de «5 puntos»”, dice Coppola. “En el caso de Meyer Sound, está muy enfocado, sin borrosidad. Esto es potencia sin distorsión”.
La dedicación de Coppola a utilizar el sonido como un elemento narrativo vital se alineó con la misión de Meyer Sound de superar los límites del rendimiento de los altavoces y, cuatro décadas después, la tecnología de Meyer Sound, denominada «Sensual Sound», produjo un impacto sonoro en el estreno de Apocalypse Now Final Cut en el Festival de Cine de Tribeca, y siguió redefiniendo lo que el público podía esperar del sonido cinematográfico.
Un legado de inspiración
Mientras Meyer Sound celebra 45 años de innovación en 2024, estos hitos para Grateful Dead y Coppola sirven como recordatorio del compromiso permanente de la compañía con la colaboración artística. “Cuando escuchamos que Grateful Dead y Francis Ford Coppola iban a ser homenajeados, John y yo pensamos: ‘tenemos que estar allí’”, dice Meyer. “Estamos muy emocionados por su homenaje y sentimos que hemos desempeñado un papel en la forma en que han hecho su trabajo. Así que la idea de estar allí para ellos y poder decirles felicitaciones, nos pareció absolutamente lo correcto”.
Grateful Dead y Francis Ford Coppola encabezaron la clase de homenajeados celebrados en el 47.º evento anual Kennedy Center Honors el 8 de diciembre; otros destinatarios incluyeron a las leyendas de la música Arturo Sandoval y Bonnie Raitt y The Apollo, que recibió un honor especial como institución estadounidense icónica. La ceremonia se transmitirá por CBS y Paramount+ el domingo 22 de diciembre (8:30/7:30 p. m., hora del centro).
El viernes 31 de enero de 2025, dos días antes de la 67ª edición de los premios GRAMMY, se llevará a cabo una gala de MusiCares en honor a la Persona del Año, The Grateful Dead, en el Centro de Convenciones de Los Ángeles. Todas las ganancias se destinarán a los programas vitales de MusiCares y a las iniciativas de ayuda para los músicos en tiempos de necesidad. Para obtener más información sobre el evento, visite musicares.org/person-year.
