Luke Stratton no tuvo que leer entre líneas cuando vio el resumen creativo del festival «The World Is A Vampire» de The Smashing Pumpkins, que tuvo lugar a principios de marzo. Sabía que el escenario iba a ser enorme.
“Cuando obtuve las dimensiones del escenario del promotor y la lista de inventario de iluminación, supe que íbamos a lo grande”, dijo Stratton, y agregó: “Nuestro espacio terminó siendo de unos 60 pies hasta el acero y el escenario en sí tenía unos 90 por 70 pies, así que sí, era bastante grande”.
Por supuesto, como diseñador de iluminación y director de la banda ganadora de múltiples premios Grammy, Stratton está acostumbrado a convertir escenarios masivos en panoramas compactos y cohesivos que reflejan la música poderosa y vanguardista de su cliente.
“En el pasado, con los Pumpkins, usamos torres de confianza verticales altas con una plataforma superior gráfica, así que quería aprovechar eso para este espectáculo”, dijo Stratton. “Al ser parte de la gira ‘The World Is A Vampire Festival’, jugó con mi diseño. Comenzamos el espectáculo con una polilla de la cabeza de la muerte en la pared de video del fondo del escenario, y la segunda canción es «Bullet With Butterfly Wings». Para coordinar con esto, opté por una configuración tipo ala de mariposa de seis vigas, dos de las cuales tenían juntas angulares para transmitir una imagen similar a la de una polilla. Luego agregué seis torres de celosía verticales, las más altas con 24 pies de altura. Los seis estaban colgados de motores, pero descansaban sobre plataformas sujetas a la estructura”.
Para ayudar a Stratton a dar vida a la arquitectura de este escenario, se contó con un potente y versátil equipo de iluminación suministrado por Lorga (PRG se encargó de la puesta en escena) que incluía 18 luces estroboscópicas motorizadas Color STRIKE M y un número igual de unidades multiformato de color blanco cálido STRIKE 4, ambas de CHAUVET Professional.
Aunque algunas de las luminarias STRIKE 4 se colocaron abajo del escenario para la iluminación de la audiencia, la mayoría se encontraba en las alas izquierda y derecha del escenario, donde se les unieron las luminarias Color STRIKE M. “La combinación de STRIKE 4 y Color STRIKE M realmente ayudó a mostrar la configuración de mariposa, que era el núcleo de mi visión”, dijo Stratton. “Al final, no tenía truss ni tiras de luces, ¡así que usar STRIKES hizo el trabajo y fue brillante como cualquier cosa!”
Además de contribuir al resultado, las luminarias Color STRIKE M crearon una variedad visual a lo largo del espectáculo, ya que Stratton mapeó los efectos de píxeles en su cara RGB, cuando no estaba usando sus dos elementos de tubo de luz blanca como anteojeras.
“Estas cosas son mucho más que blinders o luces estroboscópicas”, dijo sobre el Colour STRIKE M. “Pude crear algunos looks sueves con ellas. La mayoría de las veces, los hice señalar a la multitud, para que se pudieran ver sus efectos, pero en otras ocasiones, los incliné hacia la banda para obtener una apariencia diferente. Fueron muy importantes para ayudarnos a unir todo el escenario”.
También ayudó a Stratton a crear una apariencia unificada y fluida en el escenario grande y expansivo el contenido que Linda Strawberry creó para la pared de video. “Tengo que agradecer mucho a Linda por crear contenido que realmente encaja con todo el programa”, dijo, y agregó: “Lo mostramos en una especie de pared de video retro-low res en el fondo del escenario que tiene una cantidad decente de transparencia. Podía soplar luz a través de él, lo cual era divertido. Linda hizo un gran trabajo y los resultados hablan por sí mismos”.
Entre los looks que más destacaron para Stratton estaban aquellos creados cuando todos los haces de luz se enfocaban en un punto del espacio. Usó una botella de agua vacía en un pie de micrófono alto o un poste para enfocar la luz y creó lo que se puede describir mejor como una «bola de discoteca fantasma» en ese punto.
“Me encantó este look”, dijo Stratton. “Creo que viene de mis raíces de club y teatro. He hecho este tipo de cosas cientos de veces, pero nunca lo había visto hecho a este nivel con 126 luminarias”.
Tomar todo y enfocarlo en un solo punto fue, en cierto sentido, emblemático de la visión que guió el diseño de Luke Stratton para este espectáculo, una visión que tomó un escenario en expansión y lo convirtió en un solo concentrado y de vista muy poderosa.
