Metallica, una de las bandas de hardcore speed metal más influyentes y legendarias de todos los tiempos, invitó a sus fans a dos conciertos épicos en el Chase Center de San Francisco en diciembre, celebrando 40 años increíbles de música y actuaciones provocativas e innovadoras.
El diseñador de iluminación Rob Koenig colaboró estrechamente con el diseñador de producción Dan Braun, cuya impresionante arquitectura visual, con 45 grandes superficies de video superpuestas y de varias capas, estableció el tono visual para esta retrospectiva en vivo única. Si bien las pantallas fueron clave para mostrar reproducción de videos, entrevistas, obras de arte y otro material de archivo que abarca las últimas cuatro décadas, la iluminación destacó tanto a Metallica como a su audiencia, uniendo y energizando un vínculo increíble que los ha visto permanecer en la cima desde la década de 1980.
Al necesitar la solución más poderosa, dinámica y flexible posible para estos espectáculos, Rob y Dan eligieron 148 luminarias BMFL WashBeam de ROBE para ser el corazón de la plataforma de iluminación, más otras 16 unidades de BMFL WashBeams que se ejecutaban en cuatro sistemas RoboSpot.
Aparte de las 19 barras LED móviles, estos BMFL fueron las únicas luces en la plataforma a partir de las cuales el equipo de diseño creó 36 canciones con un aspecto y tratamientos únicos e impresionantes.
El primer espectáculo comenzó con "Hit the Lights" y Rob hizo exactamente eso, disfrutando de la oportunidad de traspasar los límites creativos del teatro, el drama y la emoción pura para 16 canciones esa noche, seguidas de otras 16 en una mezcla incendiaria de clásicos, éxitos de taquilla y rarezas codiciadas para el segundo concierto.
Los momentos extra especiales incluyeron la primera interpretación en vivo de "Fixxxer", un favorito de los fanáticos oscuramente complejo y conflictivo del álbum "ReLoad" de 1997, en la primera noche.
Rob y los programadores de iluminación Joe Cabrera y Cat West prepararon un grupo de 36 canciones. Sin embargo, sin una lista de canciones definitiva disponible antes de las primeras semanas, y una selección de comodines excepcionales jugados por primera vez en más de 10 años, ¡volaron algunas bolas curvas! Cuando llegó la hora del espectáculo, Rob también se encontró improvisando más de una vez, lo que lo mantuvo completamente lleno de energía y encerrado en un flujo de trabajo "completamente estimulante".
El punto de partida para el diseño de iluminación fue el diseño físico y estructural de los elementos de video que se proyectan desde el techo del lugar sobre una serie de elegantes estructuras de forma elíptica.
A medida que el diseño del video evolucionó, las discusiones también giraron en torno a la ubicación de la iluminación, ya que Rob necesitaba suficientes luces en diferentes ángulos y niveles para llegar al escenario y también iluminar a la audiencia durante toda la noche, sin cegarlos y sin tocar las pantallas. La iluminación tenía que armonizar y contrastar con el aspecto visual general.
Se desplegaron veinticuatro BMFL WashBeams sobre el escenario, envolviendo una de las elipses más pequeñas que sostienen el monolito de video de forma cilíndrica central, con otros 48 en una de las elipses más grandes que también fue dividida por los distintos elementos del PA.
En la audiencia, tres niveles de BMFL WashBeams colocados estratégicamente agregaron profundidad y dimensión a la imagen, un lote de 24 a nivel del piso, otras 24 luminarias a nivel de la explanada, con el tercer y más alto conjunto de 24 BMFL volado sobre la audiencia en posiciones óptimas para golpear el escenario, una construcción en forma de diamante de 44 pies en el centro del espacio.
Una mentalidad y un enfoque ligeramente diferentes impregnaron este espectáculo, aclaró Rob, quien ha trabajado con Metallica desde 2008.
Ese cambio estaba lejos de ser fundamentalmente oscuro, melancólico y amenazante, y aunque no fue menos intenso que los espectáculos estándar de Metallica, también hubo un aire de celebración.
“Siendo un hito de 40 años, esa vibra fue adoptada en la iluminación pero siempre conservando las complejidades y características vitales de Metallica”, explicó. Rob, Dan y el director de videos en vivo Gene McAuliffe colaboraron estrechamente en la creación de esta estética casi metafísica.
Las canciones se entregaron cronológicamente desde la más antigua en la primera noche y en orden inverso para la segunda, lo que ofreció más oportunidades para la espontaneidad, manteniendo a todos alerta, lo que fue "¡mucho, mucho más divertido!" declaró Rob. “Me encantó, ¡tan lejos de la norma de saber qué podría pasar después!”
Usaron "todos los trucos posibles de BMFL, y eso es mucho" para mantener la energía y la vitalidad.
El BMFL WashBeam ha sido un "ancla" de Metallica desde hace algunos años, después de que Rob se enamorara inicialmente de él en la gira "Not In This Lifetime" de Guns 'n' Roses 2016. Él describe la luminaria como las que "sigue siendo mi mejor opción hoy en día por su alta potencia y gran versatilidad".
La detección de seguimiento es fundamental para iluminar un espectáculo completo de manera efectiva. La banda prefiere ese formato para acercarlos más a sus fanáticos, y aunque siempre es más desafiante para las producciones, los resultados de la ronda siempre valen los esfuerzos creativos y técnicos adicionales.
Las 16 unidades del BMFL WashBeam Follow Spot se colocaron a lo largo de las elipses más grandes, distribuidos para aprovechar parte del espacio negativo en el techo, así como para la separación y profundidad de las vigas, con cuatro unidades siguiendo a cada miembro de la banda.
Además de la continuidad y la combinación perfecta de colores, con los BMFL WashBeams en la plataforma, Rob podía controlar todos los parámetros principales del punto de seguimiento (color, intensidad, iris, etc.) desde su consola grandMA2, lo que permitía a los operadores, ubicados en las pasarelas del lugar en medio todo el PD y el procesamiento, concentrarse en seguir a la banda.
El control de seguimiento de enfoque RoboSpot fue extremadamente útil cuando la banda se movía por el escenario, ya que los tamaños de los haces de seguimiento podían permanecer proporcionados.
Gaffer David Hunkins se encargó de configurar y equilibrar los lugares. Rob estaba encantado de tenerlo en el equipo, y "me abrazó por completo rompiendo las reglas para hacer que las cosas aparecieran absolutamente en la cámara", lo que también fue crucial ya que el programa se transmitió en vivo y se grabó a través de una sesión de 21 cámaras.
Metallica tiene una larga historia de tocar grandes eventos únicos definidos por una operación de producción técnica y creativa de gran talento y un equipo con una enorme pasión y compromiso para hacer de esto un arte característico.
Los desafíos de iluminación específicos para estos dos espectáculos celebrando el 40 aniversario incluyeron la programación. Incluso las canciones que se habían encendido cientos de veces anteriormente tenían que verse frescas, nuevas y diversas, mientras que era necesario agregar contexto a las que rara vez se tocaban. Todo esto requirió tiempo, energía y algunos riesgos imaginativos, al mismo tiempo que le dio a Rob la oportunidad de explorar y salir de su zona de confort.
La carga fue estimulante, ya que era necesario repartir el kit por todo el lugar y, aunque tenían cuatro días para hacerlo, todo eso se necesitaba y se usaba de manera productiva y eficiente. El video fue manipulado primero mientras la iluminación esperaba pacientemente hasta que todas las pantallas estuvieran en su lugar.
Este es otro ejemplo de cómo el meticuloso avance en los detalles y la cooperación entre las dos disciplinas, entre el gerente de proyecto de PRG Eric Geiger y el jefe de equipo John Moore, y el gerente de proyecto de Premier Global Productions Anthony Kordyjaka y el jefe de equipo Jason Lanning, dieron sus frutos. Con Rob los BMFL WashBeams de Robe se colocaron en su lugar una vez que llegó su momento gracias al pensamiento y la planificación superlativos de Head Rigger y el "mago general" Chad Koehler.
El equipo de iluminación fue suministrado por Premier Global Productions desde Nashville, Tennessee, y el administrador de cuentas de Rob allí fue James Vollhoffer. Los jefes de equipo de iluminación en el sitio fueron Anthony Kordyjaka y Jason Lanning y el equipo de video fue de PRG. Los dos departamentos visuales también se fusionaron y administraron conjuntamente todo su cableado y toda la infraestructura básica.
Incluso después de 14 años y múltiples experiencias memorables de Metallica en todo el mundo, ser parte de estos dos espectáculos fue "increíble", recuerda Rob. Logró redescubrir canciones como "Bleeding Me" y "Dirty Window"… así como "Fixxxer", que encendió Internet y miles de recuerdos de una actuación repleta de momentos memorables.
Sobre todo, disfrutó del increíble trabajo en equipo, bajo el estricto control del gerente de producción John "Lug" Zajonc, la sinergia natural, además de la experiencia y la imaginación de las personas y los departamentos involucrados en la creación y realización de estos espectáculos.
