En tan solo unos años, Benson Boone ha pasado de una breve participación en American Idol y su primer sencillo que encabezó las listas de éxitos a ser telonero de Taylor Swift en el estadio de Wembley de Londres y actuar en el escenario principal de Coachella 2025. Con su esperado segundo álbum, American Heart, a la venta el 20 de junio, Boone se encuentra actualmente en el circuito de festivales de verano, seguido de conciertos en estadios de Estados Unidos y Europa, incluyendo el Madison Square Garden, con consolas DiGiCo Quantum338 suministradas por Clair Global para la sala y los monitores.
Joey Diehl, mezclador de sala de Boone desde principios de 2024, es un fan de DiGiCo desde hace mucho tiempo y ha estado usando la Quantum338 desde su lanzamiento, durante la pandemia. «En ese momento, trabajaba en Special Event Services, haciendo muchos shows en streaming. Es una de mis consolas favoritas», afirma. “Se siente muy moderno y actualizado con las necesidades actuales, con lo que la gente busca y con lo que suena bien ahora, y sigue mejorando”.
Carter Luckett, quien ha mezclado monitores con Boone desde agosto de 2024, es otro aficionado de DiGiCo, usándolos tanto como monitores como en sala en los últimos años. “Salí mucho de gira con el Quantum225, y luego me pasé al Quantum338 hace un par de años”, informa. “Para los monitores, es difícil usar otra cosa debido a la funcionalidad y la velocidad con la que se puede mover por la mesa y obtener mezclas con rapidez y precisión. Las mesas Quantum han cambiado mi forma de trabajar, y con el nuevo procesamiento Quantum, tengo mucha más experiencia, aprovechando la ya robusta y consistente infraestructura de DiGiCo. Es mi flujo de trabajo preferido”.
Coachella fue uno de los momentos más destacados de la gira de este año hasta la fecha, sobre todo porque el guitarrista de Queen, Brian May, se unió a Boone para su interpretación de «Bohemian Rhapsody». Luckett tuvo que mantenerse alerta, ya que el alto nivel de movimiento de Boone en el escenario no favorecía el uso de cuñas acústicas, disponibles exclusivamente para mayo. Con ambos artistas operando en el mismo espacio, Luckett fusionó con maestría ambos ambientes. «Obviamente, no queríamos chillidos ni graznidos, así que le ponía y quitaba el micrófono según su posición en el escenario para evitar la retroalimentación de su voz», dice. «Pero funcionó«.
Si bien Diehl usa equipos externos, también se siente cómodo confiando en el procesamiento integrado Mustard y Spice Rack de DiGiCo cuando no hay suficiente espacio para los racks en la sala de conciertos. “Dame 30 minutos y unos auriculares y listo, porque me encanta todo en la DiGiCo. Incluso con un sistema externo, sigo usando el ecualizador de la mesa. La forma de enviar archivos y crearlos es muy parecida a lo que haría en casa, en un estudio, así que me ha dado la posibilidad de tener ese proceso de estudio en la carretera”.
Diehl continúa: “Lo mejor para mí son las macros y el funcionamiento de las instantáneas. No creo que ninguna otra consola se haya acercado a la potencia de las instantáneas de la DiGiCo. Puede hacer de todo, y lo hace realmente bien. Hago cosas increíbles; hay canciones con unas 20 instantáneas. Hago esos detalles minuciosos en estas instantáneas, pero marca una diferencia enorme”.
Requirió mucha programación, dice, pero sus esfuerzos son igualados por los músicos, que han trabajado duro para replicar las grabaciones de Boone. Nuestro director de mezclas es increíblemente crítico y famoso por su detallismo. Últimamente, hemos estado grabando el disco en reproducción; voy alternando entre mi mezcla y el disco. Al final de la canción, puedo darle al play y decir: ‘Vale, esto suena igual que el disco’. Y todo se guarda en las instantáneas, controlado por el código de tiempo del programa.
«Tengo un par de piezas analógicas externas», revela Luckett, junto con una reverberación de hardware, «solo para pulir la voz de Benson y darle un poco de saturación para que destaque. Es un extra que añadir a la mezcla de Benson para que se sienta cómodo en su propio espacio. Él es la estrella del espectáculo, así que tenemos una mezcla sólida de la banda, y su voz flota sobre ella. Esa cadena, combinada con lo que hay dentro del DiGiCo para el resto de la banda, se complementa a la perfección».
Al hablar de las mezclas in-ear de los músicos, comenta: «El teclista es el líder de nuestra banda, así que quiere escuchar a cada músico por igual para estar al tanto de todo lo que se toca. Quiere escuchar una representación fiel de lo que cada músico está creando. Ahí es donde el DiGiCo ayuda: es muy fácil conseguir sonidos buenos y limpios que replican lo que cada músico está tocando realmente, sin colorear el sonido y sin tener que sacar lodo. Pero si quieres añadir algo de sabor, tienes Mustard y Spice Rack, que me dan una mezcla agradable, casi de front-of-house para mi artista, a la vez que mantienen estas mezclas limpias y honestas para los músicos, o incluso ofrecen una mezcla divertida para alguien que quiera escuchar el disco, o alguna versión del mismo».
En cuanto al resto de la banda, continúa: «Tengo un músico que quiere una mezcla muy seca que… Ella toca principalmente la guitarra, sin reverberación. El bajista busca una sensación más propia de un disco, con la reverberación de Benson y un poco más de tratamiento y compresión para redondear y ayudar a que todo encaje. El baterista, en cambio, busca una mezcla bastante seca, pero sobre todo metrónomo y batería, como la mayoría.
Esta siguiente etapa de la gira pasa por Norteamérica y Europa, antes de terminar en Oriente Medio en diciembre, y ofrece pocos descansos, comentan ambos. «Si no fuera una consola DiGiCo ni Clair Global, juro que sería imposible logísticamente. Por mucho que me gusten otras productoras y otras consolas, así es como tiene que ser para conseguirlo», comenta Diehl. Luckett coincide: «Puedes conseguir una DiGiCo en cualquier parte del mundo, e incluso si no es exactamente la misma consola, puedes convertir el archivo. Es la única manera de que podamos salir adelante en algunos de estos conciertos». Dicho esto, Diehl y Luckett pasaron recientemente un tiempo en la sede de Clair Global en Lititz, Pensilvania, familiarizándose con la nueva Quantum852. Están deseando adoptar la nueva consola en cuanto tengan la oportunidad, probablemente este otoño, durante los ensayos de producción para la gira por estadios. «Se siente muy familiar, pero también tiene muchísimas funciones nuevas. Será divertido descubrir qué nuevas implementaciones se pueden hacer con ella», dice Luckett. Diehl añade: «Me senté y creé un archivo, y solo me llevó unas horas, ¡así que podría hacer un concierto con la Quantum852 ahora mismo!».
