Los días 16 y 17 de mayo, Mariah Carey regresó al Estadio de Fútbol de HongKou, en Shanghái, para ofrecer dos noches de música icónica y éxitos inolvidables de una de las artistas femeninas más exitosas de todos los tiempos. Como parte de su gira “The Celebration of Mimi”, extensión de su residencia en Las Vegas y conmemoración del aniversario de su décimo álbum The Emancipation of Mimi, Carey deslumbró a un público que agotó entradas con un setlist lleno de historia. Estos conciertos también marcaron el debut en China de un sistema de audio Cohesion a gran escala.
Jiangsu RenTian confió en el proveedor local Shanghai AKUS para el audio de ambas noches, y este se asoció con AirFusion Global para asegurar un sistema Cohesion robusto, capaz de ofrecer la cobertura, claridad y potencia necesarias para el show de esta artista galardonada con seis premios Grammy.
“Siempre digo que el alcance de Cohesion y su densidad parecen desafiar las leyes de la física”, comentó el ingeniero de sala Paul Falcone, quien descubrió Cohesion durante la gira navideña de Mariah Carey el año pasado.
“Cohesion es nuestro sistema preferido para Mariah desde que Paul y yo analizamos nuestras opciones,” explicó el ingeniero de sistemas Connor Murray. “Muchos hablan de la potencia de Cohesion, y es cierto que su relación SPL-peso lidera la industria, pero esa no fue la razón principal por la que lo elegimos. Lo que nos convenció fueron tres fortalezas clave: claridad, cobertura y adaptabilidad.”
“Me impresiona la cobertura, y claro, Connor es excelente encontrando los ángulos ideales para lograr esa cobertura total,” agregó Falcone.
El sistema principal se diseñó en configuración de escenario final, con arreglos principales compuestos por dieciséis CO12 de Cohesion por lado, y otros dieciséis CO12 en los arreglos laterales. También se colocaron arreglos de 270° con seis CO8 cada uno detrás de los arreglos laterales, para reforzar las zonas cercanas y la línea de venta en el nivel superior.
“Cualquier sistema puede sonar bien en el eje principal, pero solo una fracción del público está realmente en esa posición,” señaló Murray. “Con Cohesion podemos ofrecer el mismo show a toda la audiencia. Su diseño se centra en la coherencia de fase en cada longitud de onda y en todo su rango de cobertura. Entregamos exactamente lo que queremos, de forma uniforme, en todos los puntos deseados.”
Nueve subwoofers CP218 II+ de Cohesion orientados al frente se colgaron detrás de los arreglos principales en configuración gradiente, ofreciendo gran rechazo en la zona posterior. En el suelo, se apilaron nueve CP218 II+ adicionales a izquierda y derecha, en configuración cardioide, directamente debajo del sistema principal aéreo.
“Estoy muy impresionado con todo el espectro de frecuencias,” señaló Falcone. “El crossover está lo suficientemente alto como para mantenerse fuera del rango vocal, así que obtengo un agudo muy claro. Con otros sistemas tengo que realzar los agudos, pero con Cohesion incluso puedo reducirlos. Lo más impresionante de este sistema son los graves y los medios-graves. Aun con claridad en los agudos, si no podés empujar los bajos, no sirve. Con estos subs puedo hacer vibrar un estadio. Tienen potencia de sobra y los puedo exigir sin distorsión.”
Para los front fills, se colocaron doce CO8 adicionales a lo largo del escenario principal, y se volaron dos arreglos de tres CO10 de Cohesion a cada lado del escenario como side fills.
“Normalmente uso un compresor multibanda como ecualizador, pero con Cohesion no fue necesario,” comentó Falcone. “Gran parte del show la mezclé en los near fields y se tradujo muy bien al sistema, solo con un poco de ecualización general.”
Dos arreglos adicionales de seis CO12 cada uno se volaron como delaysdetrás de la estructura de FOH. Estas cajas estaban más cerca del público en esas zonas para reducir la cantidad total de recintos necesarios y minimizar la dispersión de energía fuera del estadio, en línea con los requerimientos del promotor local y las autoridades.
El equipo de audio era plenamente consciente del impacto que estos conciertos podían tener en Shanghái. “Teníamos una gran responsabilidad, ya que era la primera vez que el proveedor usaba este sistema,” explicó Falcone. “Había mucho en juego, y si algo salía mal, no se vería bien. Pero al final fue todo abrazos y sonrisas. Todos sabían que estábamos usando Cohesion por primera vez y solo escuchamos elogios. Al público le encantó.”
El público disfrutó de un recorrido de dos horas por la extensa y célebre carrera de Carey, quien deslumbró con su rango vocal de cinco octavas en clásicos como “Always Be My Baby”, “Butterfly”, “Honey”, “Vision of Love” y “Fantasy”. Más de 75.000 personas asistieron cada noche.
“Trabajar con los proveedores que colaboraron con Cohesion fue un verdadero punto alto,” expresó Falcone. “La fluidez con la que pudimos usar Cohesion en Estados Unidos y luego nuevamente en China fue asombrosa. Dije: ‘¡Parece que seguimos en la gira navideña!’”
“En eventos puntuales como estos, solemos avanzar el rider lo más posible, así que nunca sabemos con qué nos vamos a encontrar, pero al llegar a Shanghái, lo último que nos preocupaba era el sistema de audio,” dijo Murray. “Recorrí el estadio para escuchar cada sección, y no podía parar de reírme de lo claro que sonaba en algunas zonas realmente complejas. El sistema estaba configurado exactamente con el estándar de Cohesion que conocemos, como si hubiéramos traído nuestro propio PA.”
Después de los conciertos, Falcone fue invitado a participar en la feria Prolight + Sound en Guangzhou, donde habló ante miles de personas sobre cómo es mezclar a Mariah Carey con un sistema Cohesion. No pudo estar más satisfecho con la experiencia: “La gente en China es muy acogedora. Aman la música estadounidense y están listos para este intercambio cultural. Veo que muchos más artistas estadounidenses y europeos vendrán a presentarse aquí. En lo personal, volvería al 100% a trabajar en Shanghái. Es una ciudad increíble, la gente es genial, y ahora que tenemos Cohesion allí… es un verdadero placer.”
