Francia – Cuando el artista francés JR transformó el Pont Neuf de París en una cueva inflable monumental este verano, el diseñador de iluminación Fabrice “Tom” Azoulay enfrentó un desafío tan inusual como la propia obra de arte: hacer que una arquitectura inflable en constante cambio se percibiera como una cueva, iluminar una estructura de 120 metros mientras trabajaba con distancias de proyección extremadamente cortas y restricciones ambientales, crear distintos puntos focales para la interacción con AR y hacerlo todo sin revelar la infraestructura técnica detrás de la experiencia. Las luminarias de Elation se convirtieron en las herramientas que seleccionó para ayudar a resolver esos desafíos.
Creada por JR junto con Camille Pajot para conmemorar el 40.º aniversario del icónico Wrapped Pont Neuf de Christo y Jeanne-Claude, la instalación transformó el histórico puente en un entorno inmersivo abierto al público del 6 al 28 de junio. Los visitantes ingresaban a un pasaje con aspecto de cueva debajo de una montaña inflable gigante, encontrándose con una combinación de experiencias de sonido, aroma y realidad aumentada, e interactuando con la instalación a través de tres puntos de activación de Snapchat.
La iluminación y la distribución eléctrica estuvieron a cargo de CANAL LED con el apoyo de un equipo de técnicos. Para Fabrice, director de CANAL LED y diseñador de iluminación del proyecto, el desafío consistía en dar profundidad y definición al interior cavernoso mientras creaba áreas cuidadosamente controladas para las experiencias digitales de la instalación. Trabajando con los programadores de iluminación Antoine Planchais y Basile Leclerc, los asistentes de iluminación Olivier Zaffran y Romain Louvier, y técnicos de Dushow, Fabrice construyó el sistema de iluminación alrededor de una gama de luminarias LED de Elation.
Iluminando una arquitectura impredecible
La estructura inusual significaba que los enfoques de iluminación convencionales no eran una opción. La cueva inflable, diseñada por Air Toiles Concept, estaba continuamente sujeta a movimientos y cambios de forma, mientras que el espacio disponible entre el túnel y la estructura exterior dejaba al diseñador de iluminación con distancias extremadamente cortas para la colocación de las luminarias.
Antes de la instalación en el puente, se realizaron pruebas de iluminación a escala real en un hangar del aeropuerto de Orly. Esas pruebas ayudaron a determinar la selección de luminarias que incluyó las Chorus Line 16, Proteus Rayzor 760, Proteus Maximus, Artiste Picasso, todas ellas fabricadas por Elation, y su posicionamiento, al tiempo que permitieron a Fabrice explorar cómo la luz reflejada podía revelar los contornos de la tela.
“Elegí estas luminarias y sus posiciones después de nuestras pruebas en Orly, manteniéndome flexible durante la instalación cuando ciertas opciones demostraron ser más interesantes”, afirmó Fabrice. “En promedio, solo teníamos un metro, o incluso 50 centímetros, de distancia de proyección para nuestros equipos montados en el suelo”.
Dentro de la cueva
Dentro de la cueva, las luminarias tipo barra de píxeles Chorus Line 16 de Elation fueron ubicadas en el espacio técnico que se extendía entre la tela de la cueva y la estructura de la montaña. Su zoom motorizado de 4°–40° y su rango de inclinación de 220° dieron a Fabrice la flexibilidad necesaria para cubrir la extensa superficie de 120 metros de longitud, mientras trabajaba dentro del espacio limitado. Las luminarias se utilizaron tanto para la iluminación general de la cueva como para retroiluminar la lona de la montaña inflable.
Las luminarias wash Proteus Rayzor 760 de Elation agregaron otra capa, mientras que las luminarias de perfil LED Artiste Picasso de Elation proporcionaron la intensidad concentrada requerida en las tres zonas de Snapchat de la instalación.
En lugar de simplemente iluminar la tela, Fabrice utilizó la luz para dar forma visualmente a la cueva. Haces cuidadosamente posicionados resaltaban secciones de la tela, enfatizando estalactitas y estalagmitas y agregando profundidad a las grietas pintadas. Mantener una tensión constante en la tela era esencial para evitar que se acercara demasiado a las luminarias y generara puntos de alta intensidad.
Una parte fundamental del enfoque fue la iluminación indirecta. Al incidir sobre la superficie trasera blanca de la tela y permitir que la luz se reflejara dentro de la cueva, el diseñador podía crear intensidad y contraste sin exponer las luminarias ni producir haces visibles.
“Estaba satisfecho con el resultado porque no se podía ver ninguna de las luminarias ni siquiera sus haces, gracias a la técnica de retroproyección”, afirma. “La iluminación se convirtió en parte de la arquitectura en lugar de ser algo que uno miraba”.
Iluminación de precisión para la realidad aumentada
El diseño de iluminación guiaba a los visitantes hacia las zonas de Snapchat, áreas que presentaban un desafío adicional de iluminación. Cada área necesitaba considerablemente más iluminación que la cueva circundante para que los visitantes pudieran interactuar con el contenido de realidad aumentada y las aplicaciones para smartphones, mientras se mantenía suficiente contraste para preservar la atmósfera general.
En cada zona, una pequeña roca marcaba el punto de interacción, donde los visitantes podían escanear un código QR para acceder a animaciones digitales que incluían una bailarina, murciélagos que se acercaban y visualizaciones que respondían a los movimientos de las personas a su alrededor.
Para estas áreas, Fabrice optó por iluminación desde arriba. Los niveles de luz debían ser perfectos para que el contraste con el resto de la obra de arte no fuera demasiado fuerte y para garantizar que las gafas de realidad aumentada no dejaran de funcionar. Para encontrar un equilibrio y crear contraste, intensidad y profundidad dentro del entorno general de iluminación, el diseñador también iluminó desde arriba utilizando luz reflejada.
Fabrice utilizó una combinación de luminarias Chorus Line 16, Rayzor 760 y Artiste Picasso para construir estos puntos focales. Los perfiles Picasso proporcionaron la mayor intensidad necesaria para la experiencia de AR, mientras que las luminarias Chorus Line y Rayzor aportaron luz reflejada y circundante para mantener la continuidad con el resto de la cueva.
“Los niveles de luz tenían que ser los adecuados”, explica Fabrice. “Necesitábamos suficiente intensidad para la experiencia de realidad aumentada, pero el contraste con el resto de la obra de arte no podía ser demasiado fuerte”.
El uso deliberado de una superficie blanca en la parte trasera de la estructura ayudó a maximizar la luz reflejada, permitiendo al diseñador crear áreas brillantes sin recurrir a una iluminación directa excesiva. En cuanto al color de la proyección, Fabrice lo describe como una mezcla de blanco más RGB con un énfasis sutil hacia el rojo.
La iluminación interior también se benefició de la baja emisión de calor de la tecnología LED. Con temperaturas que se dispararon durante un verano parisino excepcionalmente caluroso, minimizar el calor generado dentro de la estructura inflable cerrada fue una consideración importante.
Fuera de la cueva
Después del anochecer, el exterior de la estructura con forma de montaña adquirió una presencia diferente. Dos torres de 10 metros ubicadas sobre plataformas cerca del Sena llevaban cada una ocho luminarias de perfil LED Proteus Maximus de Elation, proporcionando la potencia necesaria para iluminar la obra de arte sobre sus grandes superficies exteriores.
Fabrice también hizo un uso extensivo de los efectos de prisma integrados en las luminarias, agregando otra dimensión a la presentación nocturna. Luminarias Rayzor 760 adicionales ubicadas en los nichos retraídos del puente proporcionaron refuerzo exterior.
La ubicación presentaba limitaciones sobre dónde y cómo podía proyectarse la luz. Los árboles bloqueaban el acceso a los extremos de la estructura, lo que requería un enfoque de iluminación cruzada, mientras que el concurrido Sena, los edificios cercanos y las zonas residenciales exigían un cuidadoso control de la dispersión de luz. Fabrice utilizó las cuchillas de encuadre de los Proteus Maximus para contener con precisión la salida y evitar luz no deseada.
Una parte natural de la obra de arte
Las luminarias de Elation estaban disponibles en cantidades suficientes a través de Dushow, y Elation es una marca que la propia CANAL LED ha distribuido durante varios años. La iluminación fue programada durante seis días y dos noches y, a pesar de los desafíos relacionados con el clima que obligaron a los equipos a desmontar y reinstalar los equipos para reemplazar la tela rasgada por el viento, y luego rehacer la programación, el proyecto fue un gran éxito.
“Para mí, el éxito del diseño surgió de hacer que la iluminación se sintiera como una parte natural de la obra de arte. Todo tenía que estar al servicio de la arquitectura, la interacción y la atmósfera, y cuando todos esos elementos se unieron, la iluminación se convirtió en parte de la experiencia”.
