El Departamento de Música de la Universidad de Birmingham es uno de los más distinguidos del Reino Unido, con una ilustre historia que se remonta a 1905 e instalaciones de investigación, enseñanza y estudio de primera clase. Una consola de mezclas digital Yamaha DM7 es la última innovación para mantener a la Universidad a la vanguardia del estudio, la práctica y la interpretación de la música y como un lugar de primera clase para su ajetreado departamento de conferencias y eventos.
El desafío
Inaugurado hace 12 años, el Bramall Music Building finalmente completó la visión de 1900 del primer rector de la universidad, Joseph Chamberlain. Desde el exterior, es un edificio que los visitantes pensarían que ha estado allí todo el tiempo. Financiado por la Fundación Bramall, la instalación de 16 millones de libras incluye instalaciones de enseñanza, investigación, interpretación y ensayo de última generación, con un auditorio de 450 asientos en su centro.
Diseñado para ser el espacio de interpretación más flexible de una universidad del Reino Unido, el auditorio es adecuado para todo tipo de música, desde voces solistas hasta una orquesta sinfónica completa, además de ser el hogar de los pioneros del audio contemporáneo Birmingham Electroacoustic Sound Theatre (BEAST). Cuando no se utiliza para música, también es un lugar de alto perfil para prestigiosas conferencias, presentaciones, etc.
«Además de ser un centro de enseñanza y actuación, también se utiliza para actividades comerciales internas y externas», dice Richard Mitton, director técnico de eventos en vivo de la universidad. «La universidad es lo suficientemente grande como para que podamos organizar fácilmente grandes eventos: tenemos nuestro propio hotel en el lugar y también el Gran Salón, que puede albergar a casi mil personas».
Dado que la universidad está en un ambicioso programa de expansión, se ha diseñado una importante actualización reciente de la infraestructura del edificio Bramall tanto para mejorar sus instalaciones de enseñanza como para vender el lugar como un recurso de primera clase.
«El mezclador de audio anterior estaba al final de su vida útil y limitaba enormemente lo que necesitábamos en cuanto a cantidad de canales y demás», dice Richard. “Comenzamos por esbozar lo que queríamos que hiciera el sistema actualizado. La flexibilidad y la potencia para manejar fácilmente una amplia variedad de eventos eran vitales, así como la confiabilidad para estar en uso constante y la familiaridad de la arquitectura y el control para los ingenieros visitantes”.
La solución elegida fue una consola de mezcla digital DM7 de Yamaha, con una red Dante instalada en todo el edificio. El sistema DM7, suministrado por 22live, con sede en Redditch, incluye el controlador de expansión DM7 Control, que permite acceder a funciones como controles definidos por el usuario, memoria de escenas y control de monitores de forma aún más rápida y cómoda.
“La capacidad de la DM7 lo hizo perfecto para nosotros”, dice Richard. “Mucho de lo que hacemos tiene un bus de mezcla muy pesado, ya que los eventos corporativos modernos a menudo requieren múltiples transmisiones, grabaciones y transmisiones de video, así como varias mezclas de monitores y salidas de backstage/sala verde. Las funciones como 64 canales de mezcla automática de Dan Dugan son increíblemente útiles: con frecuencia tenemos conferencias que requieren una cantidad extremadamente alta de micrófonos inalámbricos, así como múltiples atriles y grandes mesas redondas. El modo dividido también es muy útil”.
Uno de los objetivos clave de la actualización ha sido construir una infraestructura central que el personal técnico no tenga que reconfigurar todo el tiempo. En este sentido, el software Theatre Mode de la DM7 es muy útil para los numerosos presentadores habituales de la universidad. Los ajustes de cada uno se pueden almacenar en la biblioteca de actores del software, y luego el equipo de Richard puede simplemente recordar el tipo de evento y los presentadores para lograr los ajustes óptimos en segundos.
La familiaridad de la interfaz de usuario y la arquitectura del DM7 significan que los ingenieros visitantes tampoco pierden tiempo en ponerse a trabajar.
“El truco realmente difícil que Yamaha ha logrado es mantener el flujo de trabajo central a lo largo de los años. Uno de los primeros mezcladores Yamaha que usé fue un 02R. Pero puedes acercarte al último modelo y en unos 10 minutos ya estás al día”, dice Richard. “Existe esa consistencia, todo el mundo los conoce. La calidad de construcción y la confiabilidad también; simplemente se siente como un paso adelante con respecto a todas las alternativas”.
Otro beneficio importante de la DM7 es que permite organizar eventos que antes no eran posibles, como explica Richard. “Recientemente tuvimos un concierto que formaba parte de nuestro nuevo festival de música Crosscurrents, que se estaba grabando para BBC Radio Three. Las señales de micrófono directo y ambiental de un cuarteto de cuerda en el escenario se enrutaron a la consola y luego se volvieron a enviar para su procesamiento en tiempo real como parte de la actuación. Desde allí, las señales se enrutaron de nuevo en canales separados al DM7, para mezclarlas con el sistema de sonido principal de la sala, varios altavoces de efectos y monitoreo en el escenario”.
“Luego se envió una división completa de canales a la BBC para su transmisión. El DM7 nos permitió enrutar de manera rápida y sencilla lo que eran efectivamente tres versiones diferentes de cada entrada, entrada, salida, entrada y salida nuevamente”.
Continúa: “El BB “A C le gusta la acústica del espacio y, donde antes se necesitaba un camión de transmisión externo, ahora los ingenieros solo traen un pequeño rack de interfaces y se conectan a nuestra infraestructura a través de Dante. Es un gran ahorro en costos y tiempo. También hay un sistema de cámara PTZ de cuatro vías permanente en la sala, por lo que podemos vender a los posibles clientes la capacidad de transmitir, transmitir y hacer grabaciones multipista de un evento en vivo, y también hacer una filmación completa con múltiples cámaras. Todo está en un solo lugar”.
“Por todas estas razones, elegir la DM7 fue una obviedad. Cumple todos los requisitos para nosotros. Sin él, simplemente no podríamos dar soporte a muchos de los conciertos o conferencias y eventos que organizamos, que en el futuro serán cada vez más”.
“No hay nada que probablemente llegue a este lugar que la DM7 no pueda hacer. Nos prepara para cualquier cosa”.
