Reino Unido – La Sala de Conciertos Barbican acoge una amplia gama de actuaciones, desde música clásica y jazz hasta palabra hablada y proyectos de electrónica contemporánea. Con casi 2000 asientos y un entorno acústico de gran transparencia, es un recinto donde las decisiones técnicas y la consistencia son cruciales. Fue en este contexto donde se desarrolló la colaboración entre Soweto Kinch y la Orquesta Sinfónica de Londres (LSO), que incluyó un concierto en vivo y la grabación de un álbum en vivo.
Esta ambiciosa actuación contó con el apoyo del ingeniero de sonido independiente Jack Jordan. «La tarea consistía en equilibrar los requisitos detallados de una grabación orquestal con la inmediatez y el impacto de una producción en vivo contemporánea e híbrida», explica. «La solución no fue reinventar la cadena de señal, sino perfeccionarla, lo que logramos con el nuevo sistema inalámbrico digital Serie N de DPA Microphones, acompañado de un micrófono de mano DPA d:facto 4018. Esto nos permitió extender el sonido familiar de DPA a través de la transmisión inalámbrica».
Este proyecto marcó la primera vez que el equipo del Barbican implementó la Serie N de DPA en el escenario, y el momento no podría haber sido más oportuno. El Barbican ha dependido durante mucho tiempo de un inventario sustancial de micrófonos DPA, una fiabilidad que el Supervisor Técnico del Centro Barbican, David Robinson-Strange, valora profundamente.
“Cuando trabajas con un fabricante confiable, siempre sabes lo que vas a obtener”, afirma. “No hay sorpresas, y esa familiaridad marca una gran diferencia al gestionar mezclas complejas. La actuación en Soweto/LSO colocó a las voces, el saxofón, la rítmica y un conjunto de cuerdas completo muy cerca”, continúa Jordan. “El control de derrame, la estabilidad de la ganancia y el ruido de fondo fueron cruciales, especialmente con los micrófonos ubicados cerca del sistema de sonido y la grabación de un álbum en paralelo”.
La Serie N de DPA también le permitió a Jordan ajustar su flujo de trabajo. “Normalmente, el rack inalámbrico está detrás de mí, así que monitorear o hacer ajustes significa usar pantallas o cableado adicional”, explica. En cambio, pude mantener la Serie N directamente en mi estación de trabajo, lo cual fue inmediatamente útil. Pero el verdadero beneficio se reveló en el sonido.
Con la Serie N, los usuarios disfrutan de ese sonido DPA limpio de principio a fin, que ofrece una diferencia sutil pero inconfundible. «Simplemente hubo menos ruido de fondo», continúa Jordan. «No se nota que el ruido de fondo desaparezca, pero sí se nota cuando desaparece. En una actuación que se está grabando, ese silencio importa. El ruido de manejo también fue mínimo, incluso bajo el escrutinio de una grabación en vivo, y funciones bien pensadas, como los cambios silenciosos de batería, realmente reforzaron que el sistema fue diseñado por personas que comprenden las realidades de las actuaciones en vivo”.
Al principio, desconfiado de las oclusivas, el ruido de manejo y la técnica, el acompañamiento del d:facto de DPA permitió a Jordan ofrecer un paquete impecable al equipo de grabación. «No hubo fallas; era limpio, controlado y protegía la voz incluso con las cuerdas y la banda cerca», dice. “No es diferente por ser diferente”, añade Robinson-Strange. “Todo cobra sentido”.
Más allá de las voces, el espectáculo se basó en gran medida en micrófonos DPA para la orquesta y la sección rítmica, que el dúo estima que representaron una configuración en vivo con un 98 % de DPA. Cuerdas, percusión, metales e incluso posiciones poco convencionales se beneficiaron de una calidad sonora unificada.
“Esa coherencia es realmente importante, especialmente en las cuerdas”, afirma Jordan. “Mantener la misma familia de micrófonos proporciona un escenario sonoro único e inteligible en lugar de un collage de tonos. El resultado fue claridad sin esterilidad y detalle sin distracciones”.
Tanto Jordan como Robinson-Strange también destacaron el diseño físico de los transmisores de la Serie N, describiéndolos como “increíblemente sólidos”, según Robinson-Strange. “En una industria donde los micrófonos soportan constante manipulación, cambios de vestuario y transporte, la calidad de construcción es un requisito operativo”.
Para el Barbican, la experiencia reafirmó una filosofía más amplia: la tecnología debe apoyar el arte sin llamar la atención sobre sí misma.
