Asia – Cuando Charlie and the Chocolate Factory de Roald Dahl deleitó por primera vez a los lectores en 1964, pocos podrían haber imaginado la escala del espectáculo teatral que inspiraría décadas después. Hoy, la producción en gira por Asia, dirigida por Matt Lenz y presentada por Broadway International Group, lleva el mundo fantástico de Roald Dahl a audiencias en Shanghái, Pekín, Taipéi, Singapur, Hong Kong, Manila, Seúl y más allá.
“Es un regalo poco común poder volver a un proyecto querido y familiar como este y tener la oportunidad de reimaginarlo”, dice Matt Lenz, director de la producción en gira por Asia. “Quería que esta producción fuera aún más mágica y visualmente atractiva que nunca. Quería que el espectáculo, como la fábrica de Willy, fuera sorprendente en cada giro y llevara al público en un viaje de imaginación.”
Diseñar una producción de esta escala para una gira internacional presenta un desafío único. ¿Cómo preservar la magia visual y la precisión narrativa de un favorito de Broadway mientras se adapta a espacios, líneas de visión y limitaciones técnicas en constante cambio?
Para esta gira global, la respuesta estuvo en reimaginar el lenguaje visual del espectáculo desde cero, todo centrado en los paneles LED de la Serie AR de INFiLED.
Las versiones anteriores de la producción dependían en gran medida de la proyección de mapping y de muros LED con pitch de 9 mm. Si bien eran efectivos en su momento, esas limitaciones técnicas moldeaban la estética de manera restrictiva.
“La proyección se utilizaba para diferenciar las distintas salas de la fábrica de chocolate con mucho trabajo de sombras y delicados acentos sobre la escenografía”, dice Jeff Sugg, diseñador de video y proyecciones, quien ha estado involucrado con el espectáculo desde su debut en Broadway en 2016.
Sin embargo, las limitaciones de resolución resultaron restrictivas. “La estética estaba condicionada por el hecho de que los muros tenían un pitch de 9 mm”, afirma Sugg. “Como resultado, era imprescindible que el contenido no se apoyara en gradientes ni en bordes suaves dentro de las transiciones y la estructura del diseño.”
Para la gira global, el equipo creativo, que incluye a Sugg, al diseñador de sistemas de video Mogzi y al integrador principal Stage Sound Services de Cardiff, Gales, buscó un enfoque más rico y cinematográfico. El sistema debía soportar un espectáculo a gran escala, al tiempo que ofreciera momentos narrativos íntimos y matizados. Fundamentalmente, también debía ser completamente apto para giras.
“La gira está diseñada como un mundo teatral completamente autónomo”, dice Drew Cipollone, stage manager de Broadway Asia y director residente. “Debe ser capaz de instalarse en espacios muy distintos sin perder su magia ni su coherencia.”
La producción incorporó 136 paneles INFiLED de la Serie AR, formando un muro LED principal de 7,5 por 6 metros y dos sliders de seguimiento automatizados, cada uno de 2,5 por 6 metros. El sistema está impulsado por procesadores Tessera SX40 de Brompton Technology y unidades de distribución de datos Tessera XD, lo que garantiza un procesamiento de imagen consistente y fidelidad de color en diferentes entornos.
La Serie AR de INFiLED, ahora actualizada a la Serie ARmk2, fue seleccionada por su fino pixel pitch de 2,9 mm, diseño de gabinete liviano y sistema de instalación flexible. Los paneles pueden apilarse a grandes alturas manteniendo la estabilidad, curvarse hasta diez grados y accederse tanto por delante como por detrás para un mantenimiento eficiente. Todas estas son características esenciales para una producción internacional en gira.
“Como diseñador de video, mis principales preocupaciones con los productos de muros LED son la profundidad de color, el ángulo de visión, el peso, las transiciones y los gradientes, y la instalación adaptable”, dice Sugg. “Los paneles también deben ser no reflectantes para esta producción, para acentuar los niveles de negro y desaparecer en un escenario oscuro. En general, es vital contar con paneles LED de mayor resolución y procesamiento de alta calidad para lograrlo.”
La Serie AR respondió directamente a estas necesidades. Su fino pixel pitch y alta profundidad de bits permiten gradientes suaves, transiciones delicadas y texturas detalladas que se perciben dimensionales en lugar de planas. La superficie de baja reflectividad conserva negros profundos, permitiendo que los paneles prácticamente desaparezcan cuando el foco narrativo se desplaza hacia los intérpretes. Y los amplios ángulos de visión aseguran una calidad de imagen consistente, incluso cuando los paneles se integran en elementos escenográficos angulados.
Para Lenz, la agilidad de las pantallas fue clave en la narrativa de la producción. “Nos permitieron mantener las transiciones muy vivas y fluidas”, afirma. “La obra requiere que los personajes estén en muchos lugares diferentes y lleguen rápidamente, por lo que el elemento de video fue un verdadero salvavidas.”
“Creativamente, el desafío al que nos enfrentamos fue que los paneles debían apoyar una narrativa dinámica, cinematográfica y, en ocasiones, surrealista sin sobrepasar la acción principal en el escenario”, dice Cipollone. “En lo práctico, debían estar preparados para la gira. Tenían que ser confiables, flexibles y eficientes de instalar y mantener. El AR2.9 de INFiLED logra este equilibrio, cumpliendo tanto con la visión artística como con las exigencias operativas de esta gira internacional.”
El proceso de selección fue notablemente colaborativo, como señala Cipollone: “Si bien los productores de Broadway Asia dan la aprobación final, también hubo aportes del equipo creativo, incluido el diseñador escenográfico, el diseñador de iluminación, el equipo de diseño de video/proyección y la gestión de producción.”
Mogzi, un experimentado diseñador de sistemas con trayectoria en el West End, desempeñó un papel clave al alinear la configuración técnica con la intención artística. Mientras tanto, Stage Sound Services, conocido por su experiencia en teatro y producción en vivo, entregó el sistema de gira, capaz de soportar transportes internacionales frecuentes.
“Los paneles son altamente resistentes, soportando con facilidad cargas, descargas y transportes de larga distancia”, dice Cipollone. “La instalación y el desmontaje son eficientes, lo que ayuda a mantener el espectáculo dentro del cronograma.”
Más allá de la confiabilidad técnica, el sistema LED se ha convertido en un recurso narrativo activo.
“Realmente me encanta trabajar con video y proyección, pero es fácil que el video robe protagonismo y abrume la escena”, dice Lenz. “Jeff Sugg es un maestro en aportar la cantidad justa de interés y movimiento. Sabe que se trata de un equilibrio. Todo en el escenario puede tener su momento para brillar, pero en última instancia el objetivo es que todos los departamentos y elementos cuenten la misma historia al mismo tiempo.”
Cipollone coincide con esta visión: “Actúan como un narrador en sí mismos, permitiendo que el escenario se expanda, contraiga y transforme en tiempo real”, dice. “Crean momentos cinematográficos, intensifican la ilusión teatral y ayudan a que cada espectador se sienta completamente inmerso en la magia, sin opacar nunca a los intérpretes ni a la historia.”
La respuesta de elenco, equipo y público ha sido abrumadoramente positiva. “Los diseñadores destacan cómo las pantallas se integran perfectamente con la iluminación, la escenografía y las ilusiones”, agrega Cipollone. “Los miembros del elenco se benefician de la claridad y consistencia de los visuales, que los ayudan a orientarse y conectarse con el espacio. El personal de producción valora la confiabilidad y eficiencia del sistema. Y el público a menudo comenta lo inmersos y transportados que se sienten al mundo de Wonka.”
Con múltiples premios Tony y nominaciones a los Olivier asociados a su historia de producción más amplia, Charlie and the Chocolate Factory continúa evolucionando técnica y artísticamente. Para su gira global, la Serie AR de INFiLED ha demostrado ser más que un telón de fondo. Es una parte integral del tejido narrativo, aportando escala, claridad y un renovado sentido de asombro a cada ciudad que visita.
