Estados Unidos – En el corazón del centro de Greenville, Carolina del Sur, se encuentra Falls Park, junto al río Reedy. Este pintoresco punto de encuentro es un ejemplo perfecto de la revitalización que la ciudad lleva adelante. Liberty Bridge está ubicado en el centro del parque y ofrece a los peatones amplias vistas de las cascadas del río Reedy, los jardines y el perfil urbano del centro de la ciudad.
Para una estructura que ya llama la atención durante el día, el desafío consistía en garantizar que también brillara después del anochecer. Esto implicaba replantear un sistema de iluminación que llevaba años instalado, trabajar con la infraestructura existente y encontrar una manera de aportar nueva energía a un espacio público muy querido sin alterar la experiencia de quienes visitan el parque. Para llevar adelante la actualización, se convocó a Productions Unlimited, distribuidor local de ETC.
El puente se terminó originalmente a comienzos de la década de 2000 y el sistema de iluminación existente comenzó a mostrar signos de envejecimiento aproximadamente diez años después. Según Will Thornhill, Gerente del Departamento de Iluminación de Productions Unlimited, el equipo llevaba años evaluando opciones, incluidas demostraciones y pruebas fotométricas en distintas zonas del parque. El objetivo era sencillo en su planteamiento, pero complejo en su ejecución: destacar la belleza de la cascada y los característicos pilones del puente, respetando al mismo tiempo el parque, los edificios cercanos y a las personas que viven y trabajan en los alrededores.
Este último aspecto era fundamental. Falls Park no es un espacio vacío donde los equipos de trabajo puedan excavar libremente, cerrar las instalaciones y empezar desde cero. Es un parque activo, rodeado de hoteles, oficinas y condominios. El equipo necesitaba reutilizar la mayor cantidad posible de infraestructura existente, evitar excavaciones importantes e impedir que los efectos de iluminación se proyectaran hacia las ventanas de los edificios cercanos durante la noche.
La solución incluyó luminarias Desire D60XTI de ETC y un sistema de control arquitectónico Mosaic. Las luminarias D60XTI ofrecieron la intensidad, la mezcla de colores y el rendimiento para exteriores que requería el proyecto. Incluso durante las primeras pruebas de enfoque, las cuatro luminarias instaladas en cada pilón iluminaron el espacio mejor de lo esperado. Al finalizar la noche, el equipo ya estaba reduciendo la intensidad porque la potencia lumínica era más que suficiente.
El control se gestionó mediante un sistema Mosaic de ETC, con DMX inalámbrico para llegar a múltiples puntos del parque. Como el proyecto dependía de los recorridos de los conductos existentes, la instalación exigió una buena dosis de resolución creativa de problemas. El equipo tuvo que consultar con ingenieros y electricistas para encontrar soluciones prácticas que permitieran implementar un sistema de control moderno en una infraestructura de 20 años de antigüedad. “Ese desafío fue parte de la diversión”, afirma Alec Mock, Subgerente del Departamento de Iluminación.
El control del deslumbramiento fue otra consideración importante. Con viviendas y espacios de hostelería que dan al parque, la iluminación debía realzar el puente y las cascadas sin resultar invasiva. Accesorios como rejillas y viseras ayudaron a dar forma al haz, reducir el deslumbramiento y crear un corte más limpio cerca de la parte superior de la cascada. El resultado es un diseño de iluminación que transmite una sensación de intencionalidad sin resultar excesivo. Incluso antes del enfoque final, uno de los responsables de proyectos de la ciudad comparó el aspecto con Disney World. Aunque quizá ese no fuera el objetivo oficial del diseño, fue una buena señal de que el trabajo de Productions Unlimited había sido un éxito.
Para Greenville, este proyecto significó mucho más que reemplazar luminarias antiguas. Falls Park contribuyó a transformar el centro de la ciudad, convirtiendo una zona que antes estaba marcada por el declive industrial en un destino para residentes y visitantes. Liberty Bridge suele ser uno de los primeros lugares que la gente muestra a familiares y amigos. Actualizar su iluminación ofrece a la ciudad una nueva manera de celebrar esa historia y, al mismo tiempo, mantener el espacio activo, acogedor y visualmente memorable después del atardecer.
