El legendario ícono del rock Alice Cooper llevó su teatral show de shock rock a fanáticos de todo el mundo, impulsado por un completo sistema VTX de JBL Professional, suministrado por su socio de producción de larga data, SLS Production Services. La gira “Too Close for Comfort” acaba de completar su segundo año con casi 200 shows, y necesitaba un sistema capaz de adaptarse a todo tipo de espacios, desde grandes anfiteatros hasta teatros históricos, manteniendo siempre la claridad, potencia y eficiencia que exige el espectáculo de Cooper.
El sistema de gira incluyó altavoces line array VTX A12 de JBL para los arreglos principales y laterales, VTX A8 para los rellenos, y subwoofers VTX B18, B28 y G28 para ofrecer graves contundentes que se sienten en el pecho. El equipo también contó con monitores de escenario VTX M20 de JBL, cuñas compactas pero potentes que proporcionan una referencia precisa para los músicos ocupando un espacio mínimo en el escenario. La potencia provino de amplificadores I-Tech HD 4x3500HD de Crown, con el software JBL Performance Manager permitiendo una configuración y ajuste rápidos e intuitivos en cada ciudad.
El ingeniero de sistemas Todd Hartman destacó la importancia de la flexibilidad en una gira que cambiaba de tipo de recinto casi a diario, desde anfiteatros hasta teatros con balcones complicados. “El sistema VTX nos dio la versatilidad para cubrir cualquier configuración sin cambiar los altavoces. Sumado a lo compacto que es el sistema, logramos meter audio, iluminación, video, backline y escenografía en solo tres camiones. Fue un cambio total para esta gira.”
Esa eficiencia se tradujo en un ahorro valioso de tiempo durante los montajes y desmontajes. Los técnicos de escenario comentaban con frecuencia lo rápido que el sistema se colgaba y bajaba, y el equipo de audio a menudo terminaba antes que los demás departamentos. El tamaño reducido también permitió que todo el sistema de PA y control ocupara apenas 27 pies de espacio en el camión, un factor clave para mantener la gira liviana sin sacrificar una producción a gran escala.
Los shows recientes subrayaron el desempeño y la adaptabilidad del sistema. En el teatro de Omaha, con una inclinación pronunciada, el equipo utilizó un despliegue de marco invertido para alcanzar los balcones superiores sin perder cobertura bajo las estructuras, algo que destacó especialmente luego de tocar la noche anterior en un recinto con un sistema interno diferente. “La diferencia fue enorme,” recordó Hartman. “El VTX de JBL realmente brilló en esa sala, alcanzando cada asiento con claridad e impacto. Fue el día y la noche comparado con lo que habíamos experimentado con el otro sistema.”
La gira también marcó la primera vez que el baterista Glen Sobel utilizó los monitores VTX M20, elogiando su claridad y potencia junto a su mezcla de in-ear. Combinado con la confianza que el propio Cooper deposita en su equipo, el staff de audio pudo concentrarse en ofrecer una mezcla potente y consistente noche tras noche.
Con una producción teatral tan audaz como siempre —completa con guillotinas, monstruos y una escenografía de estilo castillo—, el sistema VTX de JBL fue la columna vertebral sonora de uno de los actos en vivo más emblemáticos del rock. Al combinar eficiencia compacta con una salida de nivel arena, el sistema aseguró que los fans escucharan cada grito, riff y rugido con precisión, sin importar el recinto.
