Estados Unidos – La mayoría de los diseños de iluminación para giras se construyen a partir de una paleta de tipos de equipos, cada uno de los cuales realiza la función para la que es más adecuado. La producción de Spiritbox que recorrió Norteamérica en 2026 se construyó utilizando solo uno. El diseñador y programador de iluminación PJ Carruth llevó 20 luminarias JDC2 IP de GLP y nada más, utilizando el nuevo firmware 2.0 en lo que se considera el primer despliegue de gira de la versión 2.0.
Carruth es un diseñador y programador radicado en Los Ángeles que llegó a la iluminación a través de las matemáticas y la ciencia, aprendiendo por primera vez programación de iluminación móvil de su profesor de matemáticas de la escuela secundaria y continuando con esta actividad durante su carrera de Física Aplicada. Su trabajo se ha concentrado desde entonces en shows timecodeados y pre-secuenciados. Los clientes suelen recurrir a él tanto por su visión de ingeniería como por su mirada para el diseño.
“Normalmente me contratan para producciones timecodeadas que buscan un alto nivel de sincopación”, afirma el diseñador y programador de iluminación PJ Carruth. “La mayoría de mis clientes admiran mi mentalidad de ingeniería y mi formación en Física Aplicada. Eso me convierte en una buena opción para aplicaciones únicas”.
Spiritbox presentó a Carruth un elemento de diseño particularmente único. La banda canadiense de metalcore se mueve entre ritmos contundentes y largas secciones atmosféricas, a menudo dentro de la misma canción. La iluminación tenía que articular esa estructura en lugar de simplemente seguirle el ritmo. La programación de Carruth se apoya en la percusión, tratando la luz como una forma de anotación para la música.
“Spiritbox quiere staccato en su producción visual, por lo que mi programación se apoya fuertemente en los elementos de percusión de sus canciones”, afirma Carruth. “Es importante que la iluminación establezca el estado de ánimo único de cada momento, actuando como subtítulos visuales a lo largo del show”.
El paquete de gira estaba compuesto por 20 JDC2 IP de GLP suministrados por Volt. Fueron dispuestos en una única fila a lo largo del piso upstage. Comprometerse a realizar todo este show con un solo tipo de luminaria puso un peso considerable sobre la versatilidad del JDC2 IP.
“Sabíamos que para esta gira necesitábamos un navaja Suiza como luminaria”, afirma Carruth. “La familia JDC en general siempre ha sido el conjunto de estrobos mejor diseñado del planeta, especialmente por la forma en que los modos de control no menosprecian la inteligencia del programador. Sabíamos que solo íbamos a llevar un tipo de dispositivo, por lo que necesitábamos algo versátil, y no hay nada más versátil que el JDC2 IP. Un set completo puede tener un aspecto completamente diferente para cada canción”.
El set de Spiritbox está completamente timecodeado y, para Carruth, la adecuación de un fixture para este flujo de trabajo depende de la fidelidad con la que responde al DMX más que de lo que afirma su lista de funciones. “El JDC2 es una luminaria sensible y confiable que no parece tener ninguna latencia de entrada medible, lo que lo hace ideal para trabajar con timecode sobre una grilla”, afirma Carruth. “Como alguien con formación en teoría de la comunicación digital, no creo que los productos LED de iluminación necesariamente deban necesitar un canal de shutter. Gran parte de mi programación se basa en efectos de Nyquist en lugar de looks de shutter sincronizados y en generadores aleatorios en lugar de looks de shutter aleatorios, por lo que juzgo mucho la respuesta de un fixture a las señales DMX”.
El JDC2 IP combina una línea de beam de 12 segmentos con 84 LED de alta potencia y una placa de color de 1.728 LED que ofrece control individual de píxeles. Pero es mucho más que lo que GLP estableció con el JDC1, el strobe híbrido. Genera contenido digital mediante DigiFX de GLP, controlable directamente desde la consola de iluminación. Se trata de algoritmos en tiempo real que se ejecutan en el procesador dual-core incorporado en la luminaria, sin ningún media server en la ruta de señal. También puede mostrar streams de video NDI en sus placas LED.
“Nos encanta el sistema DigiFX. Es realmente brillante cómo todo se combina para producir un patrón constante en todos los JDC2 mediante canvasing configurado por DMX”, afirma Carruth. “Inicialmente programé todo el set sin video externo y utilizando todo DigiFX. Una vez que llegamos a los ensayos, agregué algunos cues NDI, pero gracias a la forma en que MA3 gestiona el recipe tagging, pude mantener toda la programación DigiFX como looks de emergencia ante una falla de video con un solo clic de un macro. Nunca estuve preocupado por si nuestro media server fallaba”.
El firmware 2.0 introdujo un flujo de trabajo de posicionamiento basado en canvas con modos relativo, absoluto y segmentado, permitiendo ubicar las luminarias dentro de un espacio de coordenadas definido para que el contenido se mapee con precisión a través de un grupo, en lugar de repetirse de manera idéntica en cada unidad. Para una fila de 20 fixtures que actúan como una única superficie, esta es la diferencia entre 20 strobes y un canvas continuo.
“El canvasing fue mucho más fácil de usar de lo que podría haber imaginado”, afirma Carruth. “No me llevó mucho tiempo crear presets DMX para los distintos canvas que quería utilizar y luego aplicarlos tanto al DigiFX como al stream de video”.
El JDC2 IP acepta hasta cuatro streams NDI externos directamente a través de sus dos puertos GigaBit EtherCon, sin una interfaz dedicada ni procesamiento de video externo. Después de haber construido inicialmente el show solo sobre DigiFX, Carruth incorporó posteriormente contenido NDI durante los ensayos, después de que el VJ de la producción presentara looks que se adaptaban a determinados cues. El rendimiento de esta ruta demostró ser mejor que el del resto del sistema de video que la rodeaba.
“La programación inicial era toda DigiFX, pero durante los ensayos, nuestro VJ hizo demostraciones de looks que agregamos a distintos cues”, afirma Carruth. “Descubrimos que la latencia era cercana a cero, hasta el punto de que las pantallas de video y el proyector quedaban retrasados respecto de los JDC2”.
Esa capacidad produjo el momento que Carruth destaca del set. Durante un interludio de poesía hablada, el mismo contenido se reprodujo simultáneamente en las pantallas IMAG, el proyector y la fila de JDC2 IP, con los strobes mostrando texto legible como parte de la composición. En los shows al aire libre de la gira, donde la proyección y las pantallas pierden contraste frente a la luz ambiental, la contribución de las luminarias se volvió desproporcionadamente importante.
“Durante el interludio, las pantallas IMAG, el proyector y los JDC2 mostraban todos el contenido. En esos shows al aire libre, la señal en los JDC2 marcó una diferencia enorme”, afirma Carruth.
Las exigencias prácticas de la gira fueron tan importantes como las creativas. Las ventanas de changeover y el tiempo disponible en la consola eran ambos muy reducidos, dejando poco margen para un rig que necesitara ajustes para quedar en posición cada día.
“Nuestro tiempo de changeover y el tiempo de consola fueron muy cortos en esta gira, pero la configuración y la programación de estas luces fueron tan ágiles que no estábamos preocupados por hacer que todo funcionara rápidamente”, afirma Carruth. “Estoy muy entusiasmado por incorporar estas luminarias en futuras producciones”.
Foto © Alex Bemis
