Una de las secuelas más esperadas de este otoño es Spinal Tap II: The End Continues. En esta comedia de falso documental, nuevamente dirigida por Rob Reiner, la banda se reúne tras una pausa de 15 años para un último concierto.
A medida que la acción se traslada a Nueva Orleans, es para este concierto, que tuvo lugar en el Lakefront Arena de la ciudad, donde el experimentado diseñador de iluminación Mike Baldassari y su programador Mike Appel cargaron a 24 de los estrobos híbridos originales JDC1 de GLP con la responsabilidad de desempeñar múltiples roles, incluyendo establecer una paleta de colores específica para cada una de las icónicas canciones.
La convergencia de las disciplinas del concierto y del cine es un terreno familiar para Baldassari, quien puede citar trabajos teatrales, incluyendo Broadway, giras de conciertos (Neil Young y Alice in Chains) y una amplia cartera de trabajos en cine y televisión al más alto nivel —incluyendo Rock of Ages— durante sus cuatro décadas en la primera línea creativa. “Poder llevar toda la atmósfera de un concierto y capturarla en el cine es realmente emocionante”, dice. El hecho de que creciera con las bandas de “hair metal” de los años 80 fue un incentivo adicional para querer este proyecto.
Su inspiración en esta ocasión surgió de la combinación de formas geométricas, y ahí es donde entraron los rectangulares JDC1. La diseñadora de producción, Michelle C. Harmon, había mencionado que la banda se inspiró en un concierto que hicieron en el Royal Albert Hall de Londres en 1992. “Cuando lo vi en YouTube noté algunas pequeñas formas hexagonales en el fondo, a las que me aferré inmediatamente”, dice Baldassari. A partir del hexágono de seis lados comenzó a jugar con números. “Hay tres integrantes en la banda. Puse tres pods en el lado izquierdo del escenario, tres en el derecho y tres arriba. Luego estaba la obvia conexión del 666 con el heavy metal. Finalmente estaba la forma ubicua del rock and roll de los 80, los marcos hexagonales plateados de los filtros de gel para parcan… así que supe que los hexágonos serían el elemento correcto para ejecutar el diseño”.
“Junto con los hexágonos también utilicé círculos, y cuando comienzas a jugar con formas, fue el factor de forma rectangular del JDC1 lo que lo hizo aún más interesante visualmente”.
Él y Appel enfrentaron desafíos, no solo con el ajustado cronograma, sino también con las significativas restricciones de peso en el teatro —que había quedado comprometido después del huracán Katrina; por lo tanto, el enorme fondo de videowall estuvo completamente soportado desde el suelo por una estructura de cinco pisos de altura.
Los dos trabajaron intensamente durante una semana de previsualización en sus respectivas bases de Nueva Jersey y Florida, utilizando un programa de juegos llamado Parsec para compartir pantallas de computadora y programar en una grandMA3. El show en sí fue construido en Vectorworks 3D y los JDC de GLP se ejecutaron en modo de píxel completo. “Hay mucho que me encanta de ellos”, dijo. “Primero que todo, los estrobos no son solo blancos, y manteniendo este estilo de música era muy importante que cada canción tuviera su propia paleta. Otra gran cosa de ellos”, señaló Baldassari, “es que solo 24 luminarias, estratégicamente ubicadas por todo el escenario, fueron suficientes. Incluso en un montaje de ese tamaño, solo 24 JDC1 crean un enorme impacto”.
El icónico Stonehenge —para el cual asignó una paleta de color turquesa en el JDC1— requirió un día completo de rodaje. En Spinal Tap II, la banda vuelve a actuar en el Stonehenge real, esta vez con una réplica de tamaño correcto de 18 pies que fue instalada en la parte trasera del escenario (con una mínima distancia libre), regrabando la canción con Elton John y otros invitados, resucitando y corrigiendo el clásico error cometido en Spinal Tap I (cuando recibieron una de 18 pulgadas).
Mike Baldassari también destacó la función de inclinación del dispositivo: “Hubo momentos en que estaba orientado hacia la audiencia, momentos en que iluminaba la banda desde abajo y luego disparaba hacia el frente. Hay un momento en que Stonehenge aterriza y hay dos JDC1 justo en el centro, entre las dos patas de Stonehenge. Podías inclinarlos hacia atrás y hacia adelante, pero yo específicamente hice que hicieran un pequeño baile feliz y, como estaban en modo de píxel completo, Mike pudo darles un bonito destello. Lo que los hace un dispositivo tan genial es que obviamente funcionan terriblemente bien en las tomas amplias, pero también en los primeros planos, porque pueden tener un brillo interno; es realmente divertido verlos de cerca”.
Finalmente, insiste en que, con el control de las tasas de refresco siendo tan fundamental en el cine, siempre optaría por el rendimiento garantizado sin parpadeo de un LED de marca como GLP en lugar de aceptar un sustituto. “No pondría nada de lo que no estuviera seguro en una película o programa de televisión sin control del PWM, especialmente si estás en cámara con humo y niebla, donde realmente se notaría cualquier parpadeo”.
Y una vez más, los GLP funcionaron de manera impecable. Suministrados por el proveedor local de Nueva Orleans Ray Ziegler, de RZI Lighting, no fallaron ni un solo instante.
