Cada año, KultureCity, la organización sin fines de lucro líder mundial en accesibilidad sensorial, organiza KultureBall, una gala de etiqueta donde las celebridades y la filantropía se unen para promover la aceptación, la inclusión y recaudar fondos para personas con discapacidades invisibles. Recientemente, la organización celebró su décimo aniversario con una noche llena de inspiración, presentaciones sorpresa y un diseño sensorialmente inclusivo, potenciado por un sistema de audio de alto rendimiento JBL Professional provisto por su socio de larga data, Epic.
La gala presentó una combinación única de contenidos, incluyendo una orquesta completa, múltiples presentadores, intérpretes de ASL, una extensión del escenario central y actuaciones en vivo de Arnel Pineda de Journey, Orianthi y el ganador de American Idol, Taylor Hicks. El evento requería un sistema de sonido con la potencia y claridad de un rig de touring, pero con la elegancia e inteligibilidad de una sala sinfónica. Para satisfacer esas demandas, Epic desplegó un sistema de altavoces VTX Serie A de JBL Professional con amplificadores Crown y el software JBL Performance Manager.
“Probamos por primera vez el JBL VTX Serie A en un evento al aire libre en 2024,” comentó Matt Yancey, ingeniero de FOH de Epic. “Incluso con una orquesta tocando junto a una banda de rock, el sistema ofrecía una claridad y cobertura increíbles. Esa misma flexibilidad lo convirtió en la opción perfecta para la gala de KultureCity, que una vez más incluyó una orquesta completa, múltiples presentadores y artistas de primer nivel.”
KultureBall 2025 se llevó a cabo en el histórico Auditorio Boutwell, uno de los recintos más emblemáticos de Birmingham. Para acomodar la amplia variedad de programación del evento, Epic diseñó una configuración AV que incluía un escenario principal tradicional, una plataforma frontal extendida para la orquesta, y un escenario redondo en el centro del recinto para los momentos clave y las actuaciones.
“Si el Boutwell pudiera hablar, contaría innumerables historias de actuaciones icónicas,” dijo Gary Teal Junior, CEO de Epic. “Es un espacio hermoso, pero complicado en cuanto a audio. Con la orquesta situada más allá del PA y un escenario central añadido a la mezcla, la estabilidad contra realimentaciones y una cobertura completa no eran negociables. El sistema JBL VTX cumplió con ambos requisitos.”
El rigging del sistema presentó su propio desafío logístico, pero el equipo, incluyendo a Steve Huf (Stage Patch), Travis Navara (Técnico de RF) y Marcel Natson (Técnico de Sistemas), pudo desplegar rápidamente gracias a los mecanismos de bloqueo automático de la Serie VTX. “He usado prácticamente todos los sistemas PA principales,” dijo Matt Yancey, ingeniero de sonido residente. “El rigging de la Serie A es, sin duda, el más fácil de levantar. Siempre estamos esperando a que video e iluminación nos alcancen.”
Jacob Moore, ingeniero de monitores y técnico de sistemas, agregó: “El rigging en el recinto es complicado, pero tener un PA que se monta fácilmente ahorra muchísimo tiempo. Y el golpe de los monitores JBL VTX M22 es increíble: el volumen y la claridad nunca son un problema.”
Para el diseño y configuración del sistema, el equipo utilizó JBL Performance Manager, integrando datos del software Venue Synthesis de JBL para un despliegue sin inconvenientes. “La funcionalidad de arrastrar y soltar es fantástica,” señaló Moore. “Una vez que el archivo de Venue Synthesis está listo, Performance Manager autocompleta todo. Es eficiente, intuitivo y confiable.”
Como en años anteriores, KultureBall incluyó características de accesibilidad sensorial como intérpretes de ASL, subtitulado en vivo y zonas de calma, garantizando que cada invitado pudiera experimentar el evento cómodamente. El sistema JBL VTX reforzó estos esfuerzos al proporcionar un sonido de alta fidelidad constante en toda la sala con una tensión o distracción mínima.
“La respuesta ha sido fenomenal,” dijo Teal. “Desde los presentadores hasta nuestros socios de KultureCity, todos quedaron impresionados con la claridad, calidez y presencia del sistema. Ayudó a que esta gala conmemorativa fuera realmente inolvidable. Tanto los asistentes como los artistas elogiaron la calidad del sonido, incluyendo músicos de los actos principales que describieron la experiencia como escuchar un equipo de alta fidelidad en tu sala de estar.”
A medida que KultureCity continúa ampliando su impacto, adaptando recintos para la inclusión sensorial y derribando barreras, Epic y JBL Professional se aseguraron de que su gala insignia siga siendo una celebración accesible de primer nivel, impulsada por tecnología que está a la altura del momento.
