Estados Unidos – El diseñador principal y director de diseño de Visual Terrain, Steven Young, dio vida al exitoso musical Mean Girls en el La Mirada Theatre for the Performing Arts utilizando un dinámico sistema de iluminación con soluciones de Elation, entre ellas el galardonado perfil LED Paragon S, junto con los equipos Proteus Odeon y Pulse Bar.
La producción se llevó a cabo en el La Mirada Theatre for the Performing Arts, un recinto con capacidad para 1.250 espectadores, considerado uno de los espacios más prestigiosos del sur de California y sede de la temporada anual de producciones teatrales de McCoy Rigby Entertainment.
Mean Girls es un clásico moderno e ingenioso, cargado de comentario social y escrito por Tina Fey. Permaneció en cartel en Broadway durante más de dos años, obtuvo doce nominaciones en la 72.ª edición de los Premios Tony (incluida la de Mejor Musical) y desde entonces ha realizado extensas giras. Para Young, cuya colaboración con McCoy Rigby Entertainment se extiende por dos décadas, esta producción de comedia es una obra con la que ha trabajado durante años.
McCoy Rigby Entertainment, fundada por Tom McCoy y la gimnasta olímpica y actriz Cathy Rigby, ha producido temporadas en el La Mirada Theatre durante décadas. Young, quien se incorporó a Visual Terrain en 2007, ha diseñado la iluminación de más de 30 producciones en este recinto.
La evolución tecnológica del La Mirada Theatre
El trabajo previo de Young en The King and I en La Mirada en 2023, donde utilizó el cabezal móvil de perfil LED Proteus Lucius de Elation, influyó directamente en la decisión del teatro de invertir en equipos Proteus Odeon al año siguiente.
“The King and I realmente demostró lo que los equipos de Elation podían hacer en este espacio”, explica Young. “Se convirtió en el catalizador para que La Mirada invirtiera en los Odeon, que resultaron ser los mejores tras una comparativa y desde entonces se han convertido en una parte fundamental de su inventario”. Los Proteus Odeon fueron suministrados al teatro por Pacific Coast Entertainment.
Las continuas mejoras técnicas del La Mirada Theatre están lideradas por la maestra electricista Melissa “Mo” Skau, quien ha desempeñado un papel fundamental en la modernización de la infraestructura de producción del recinto. “Mo ha realizado un esfuerzo muy constante para crear un mejor entorno de trabajo para los diseñadores visitantes”, añade Young. “Y esto formó parte de ese esfuerzo”.
Los equipos de Elation, en el centro del diseño
Young describe Mean Girls como una producción engañosamente compleja: rápida, intrincada y mucho más exigente de lo que parece a primera vista. Aunque su humor enérgico y extravagante la convierte en un espectáculo entretenido, bajo la superficie esconde una aguda exploración cómica de las jerarquías sociales en la escuela secundaria.
Para iluminar Mean Girls, Young utilizó una combinación de equipos del inventario del teatro y de alquiler: 17 Proteus Odeon pertenecientes al teatro instalados en cuatro barras eléctricas, seis equipos Paragon S alquilados a BCT Entertainment y ubicados en torres laterales sobre el escenario, y unidades Pulse Bar suministradas por Elation para evaluación y uso creativo.
Los Proteus Odeon fueron un elemento central del diseño, valorados por su potencia lumínica, funcionamiento silencioso y bajo consumo eléctrico. “Son muy potentes, con 32.000 lúmenes, y lo que realmente nos gustó de ellos desde el principio fue lo silenciosos que son”, comenta Young, quien considera imprescindible contar con luminarias silenciosas en el teatro. También destaca la ventaja de que funcionen con alimentación de 120 voltios. “No tuvimos que instalar alimentación adicional, un nuevo interruptor de desconexión ni infraestructura eléctrica extra, así que simplificó mucho la instalación para ellos”.
Young destacó el motor TruTone de CRI variable del equipo, que permite alcanzar un índice de reproducción cromática de hasta CRI 93. “Trabajamos en el modo CRI Flex, lo que resultó muy útil porque el proyecto incluía tanto escenas naturalistas como momentos teatrales más intensos con mayor brillo. La diferencia no es tan importante al iluminar escenografía, pero cuando se trata de tonos de piel, la reproducción cromática adquiere mucha más relevancia”.
Esculpir la historia con luz
Young utilizó la mayoría de las herramientas de diseño y efectos gráficos del Odeon para crear ambientes y transiciones, incluidos el encuadre mediante cuchillas, gobos y ruedas de animación. “Las cuchillas nos permitieron crear ‘cajas’ que utilizamos mucho, por ejemplo, en el aula del instituto, las pasarelas y otras áreas pequeñas. También utilizamos todos los gobos incluidos e intentamos variar al máximo las distintas apariencias”.
Uno de los momentos clave del espectáculo, la canción World Burn, se reforzó utilizando la rueda de animación del equipo para crear movimientos similares al fuego sobre el escenario, mientras que los filtros frost proporcionaron una suave iluminación general que, según Young, “resultó muy útil”.
Paragon S: potencia compacta
Los equipos Paragon S se utilizaron como iluminación lateral desde torres, con tres unidades por cada lado, elegidos tanto por sus prestaciones como por sus reducidas dimensiones y peso. “Los Odeon eran demasiado pesados para colocarlos en torres, así que el Paragon S fue la solución perfecta para una escenografía tan ajustada: más pequeño y aproximadamente la mitad de pesado”, explica Young. “Es compacto, tiene el tamaño ideal para una torre y, aun así, ofrece una gran potencia”.
Utilizados en modo extendido, los Paragon proporcionaron proyecciones de gobos muy definidas y un control flexible del enfoque.
“Pudimos recortar la luz para que no llegara al suelo y, al mismo tiempo, iluminar a los actores y parte de la escenografía”, explica Young. “Fue fantástico disponer de gobos muy nítidos sobre los actores durante las transiciones y, cuando comenzaba la escena, desenfocarlos para crear un suave baño de luz. Fue muy útil aprovechar las capacidades de enfoque del equipo para reforzar la narrativa”.
Pulse Bar
Young explica cómo utilizaron las unidades Pulse Bar para recrear e interpretar de una forma diferente uno de los momentos visuales más icónicos del espectáculo. “En la producción original de Broadway hay una escena en la que el personaje principal fotocopia distintas páginas de un libro, y la luz de la fotocopiadora Xerox era una imagen muy característica. Nosotros quisimos hacer algo distinto, así que utilizamos un teléfono móvil con un enorme destello estroboscópico generado por las Pulse Bar a través del escenario. El actor estaba iluminado con un poco de luz lateral y un seguidor, y después se producía ese destello. Fue brillante y el resultado fue increíblemente exitoso”.
Ese momento se ejecutó con luz blanca utilizando los LED blancos fríos de las Pulse Bar, aunque en otras escenas Young también aprovechó las capacidades RGB de estas luminarias para aportar color.
El juego del color
El tratamiento del color también fue un elemento definitorio del diseño, especialmente la característica paleta de tonos rosados del espectáculo.
“En el espectáculo hay muchísimas variaciones de rosa”, comenta Young. “Utilizamos ocho tonalidades distintas, desde rosas muy intensos hasta tonos muy claros, algunos tan cercanos al color de la piel que apenas se percibían. El color podía ser muy llamativo, pero también extremadamente sutil. Tuvimos que trabajar mucho esas mezclas y los equipos de Elation respondieron de maravilla”.
Mean Girls se presentó del 11 de abril al 3 de mayo en el La Mirada Theatre, donde la crítica destacó la iluminación y el diseño visual como elementos sobresalientes que respaldaron tanto la historia como el ritmo vertiginoso del espectáculo.
