Estados Unidos – Durante la gira europea 2026 de Garbage, el ingeniero FOH David Gaumé llevó a la banda desde teatros y clubes hasta festivales, plazas y escenarios al aire libre, desde los castillos de Cardiff y Edimburgo hasta el icónico Roundhouse de Londres, todo con su propio y compacto rig LV1 Classic de Waves. Para Gaumé, que ya había construido gran parte de su mezcla en vivo alrededor de Waves, pasar a LV1 llevó un flujo de trabajo familiar directamente a la consola, con todo integrado en un mismo entorno. “Para mí, el LV1 es mi lugar de juego. Eso es todo”, afirma.
Reuniendo todo el flujo de trabajo de mezcla
Gaumé es el ingeniero de front-of-house de Garbage desde 2017. Mucho antes de tocar un LV1, ya era un usuario intensivo de Waves, tanto en estudio como en vivo. “Hace unos años prácticamente pasé a hacer todo mi DSP en Waves”, explica. “De alguna manera concentré mi conjunto de herramientas en Waves, porque tenía sentido consolidar mi flujo de trabajo bajo una sola marca que cumpliera con todos mis criterios, en lugar de estar buscando múltiples productos de terceros”.
Ese hábito terminó convirtiendo su consola en algo que describe casi con cierta disculpa: un sistema de paso. “Llegó un momento en que prácticamente solo movía faders y dejaba los canales planos en la consola, y todo sucedía en esta pantalla al costado”, dice. “Tengo este otro sistema que mantengo junto con mi sistema principal. Era una especie de apéndice”.
Probar LV1 le hizo darse cuenta de que el flujo de trabajo que había construido alrededor de un sistema externo podía, en cambio, vivir directamente dentro de la consola. “Me di cuenta de que era exactamente lo mismo que estaba haciendo, pero estaba todo aquí mismo, frente a mí”, explica. Su antiguo flujo de trabajo, en cambio, estaba disperso: “seleccionar el canal, ir a la página del plugin, luego aparece aquí, y después estoy haciendo otra cosa allá”. Con LV1, dice, “todas las herramientas que conozco están justo frente a mí, y prácticamente puedo manipular el sonido de cualquier manera que pueda imaginar con este conjunto de herramientas que están funcionando dentro del LV1”.
Diseñado para viajar
Para Garbage, otro gran atractivo es la portabilidad. “Garbage realmente funciona muy bien cuando podemos mantener las cosas compactas y repetibles”, dice Gaumé. “Si puedo hacer algo pequeño, y es lo suficientemente accesible como para poder comprarlo y llevarlo conmigo por todo el mundo, entonces tengo muchas menos situaciones en las que llego a un show y digo: ‘Realmente espero que todo lo que pedí esté aquí’”.
Ese mismo enfoque se extiende al B-rig aún más compacto de Gaumé, un sistema modular LV1 diseñado para adelantarse en fechas de fly y otras situaciones en las que viajar ligero es esencial. A pesar de su menor tamaño, el sistema le proporciona la misma mezcla, potencia de DSP y showfile, permitiéndole pasar de un rig a otro sin cambiar el flujo de trabajo ni el sonido que ha construido para Garbage.
Esa flexibilidad ha sido especialmente importante en una gira que continúa llegando a recintos tranquilos. “Muchos recintos se están trasladando a parques urbanos y lugares similares, y cada vez son más silenciosos”, afirma. Al enfrentarse a límites de SPL de apenas 93 dBA o 100 dBC en una noche determinada, recurre a C6 y F6 de Waves para recuperar headroom sin perder el show. “Tienes diferentes trucos y herramientas, pero C6 y F6 son fundamentales para poder recuperar un dB aquí o allá y hacer que algo siga sonando como un show de rock” bajo esos límites.
Dentro de la mezcla: la voz de Shirley Manson
Cuando se le pregunta qué sostiene el show, Gaumé no duda. “La voz de Shirley es todo el show. Es lo que hace que todo funcione o no”, afirma. “Tengo una gran fuente, su voz. Su técnica con el micrófono es maravillosa, así que creo que la primera regla para mí es no hacer daño. No estoy procesando la voz de manera demasiado intensa. Puedes ver muchos plugins en esta cadena, pero todos están haciendo simplemente un pequeño trabajo aquí”.
Esa moderación proviene de una cadena construida en pequeñas y cuidadosas capas en lugar de una única solución pesada. La señal pasa primero por el Waves Primary Source Expander, para limpiarla antes de que se vuelva fuerte, con ajustes de velocidad y threshold que Gaumé cambia de canción en canción como parte de su automatización en LV1. Desde allí, la voz llega a un preamp de micrófono Neve externo, “utilizado principalmente para dar silk”, seguido por un Distressor —otro insert externo a través del LV1— a 4:1 con una respuesta lenta. “Probablemente sea el que hace el trabajo pesado a la hora de mantener la voz justo encima de la mezcla”, afirma. Desde allí, David vuelve a la cadena de plugins de Waves, con de-essing alrededor de 7 kHz y el CLA-76 utilizado parcialmente en paralelo, con su cantidad también cambiando según la canción.
Gran parte del trabajo restante tiene que ver con un control dinámico preciso. Gaumé utiliza F6 junto con otro de-esser alrededor de 3,5 kHz y un segundo F6 para trabajar en detalle la voz sin simplemente eliminar frecuencias mediante EQ. Un aumento en los medios-graves, por ejemplo, se comprime dinámicamente cuando Manson canta más bajo, pero se permite que se abra cuando sube, preservando el grosor de su voz. Otros movimientos dinámicos alrededor de 2,5–3 kHz y un high shelf alrededor de 6 kHz están allí, afirma, para “mantener el aire, mantener la inteligibilidad”, mientras controla esas frecuencias solo cuando es necesario.
En el bus de voz, un micro-delay proporciona una separación temporal sutil, un CLA-2A “simplemente la besa de vez en cuando”, y Vitamin agrega dulzura y aire, con Gaumé controlando su ajuste de medios-graves según sea necesario. Hay otro de-esser —el tercero de la cadena— seguido por un L2 para capturar los picos más grandes y un F6 que permanece al final para cualquier cosa que necesite solucionar rápidamente durante el show. “En lugar de que unas pocas cosas hagan algo de manera pesada, cada una tiene su propio pequeño objetivo específico”, afirma.
Finalmente, Gaumé utiliza un bus de voz paralelo dedicado casi por completo al aire: los graves se eliminan mediante shelf, una fuerte limitación, refuerzos repetidos de altas frecuencias y un de-essing agresivo le dejan un fader dedicado de presencia de ultra alta frecuencia que puede incorporar a la mezcla cuando quiera. “Todo son capas para preservar todo lo que puedo de las altas frecuencias sin aspereza”, explica. “Creo que eso es lo que realmente hace que su voz brille”.
Un flujo de trabajo en el que no esperaba apoyarse
Una característica de LV1 tomó por sorpresa a Gaumé: cualquier plugin capaz de hacer sidechain puede activarse desde cualquier otro, y ese ruteo puede cambiar de canción en canción como parte de su automatización. Utiliza eMo D5 para permitir que el bajo y el bombo compartan espacio, retirando uno para que el extremo grave del otro pueda atravesar la mezcla, y luego invierte la relación en la siguiente canción a medida que cambian sus patches de escenario. “No tengo miedo de automatizar esas relaciones”, afirma. “Todas mis fuentes de instrumentos son directas —no hay micrófonos—, por lo que, aunque los patches, incluidos los sonidos de batería, pueden cambiar de canción en canción, las fuentes en sí son completamente consistentes. Esa consistencia me permite abordar la mezcla con mucha más mentalidad de estudio y realmente profundizar en esos detalles”.
Para el tono, utiliza un conjunto consistente de plugins en prácticamente todos los canales: F6, eMo D5 —la herramienta de dinámica que forma parte del channel strip de LV1— y CLA-76, junto con herramientas de coloración específicas, incluyendo el SSL EV2 strip, Magma BB Tubes y Magma Channel Strip. En la batería, la saturación de cinta J37 lleva el kit hacia adelante o hacia atrás en la mezcla sin cambiar su nivel, mientras que un API 2500 externo y un EQ Kush Clariphonic, mediante un insert externo, en el bus de mezcla permanecen bajo su control durante todo el show.
Confianza, noche tras noche
Cuando se le pregunta a Gaumé qué le diría a un ingeniero que duda sobre cambiarse, va directamente a la pregunta que, según él, todos le hacen. “¿Es estable y confías en él? La respuesta es absolutamente sí. Nunca tuve ningún problema con él. Ha sido totalmente confiable para mí, y eso es lo más importante”.
Esa confiabilidad también le permite mantener separados los desafíos de cada recinto de la propia mezcla. Menciona el Roundhouse —una sala perfectamente redonda con fuertes reflexiones del piso— como uno de los recintos más difíciles de la gira. “Hago todo el ajuste de mi sistema e intento obtener una respuesta uniforme del sistema. Una vez que todo eso está fuera del camino, simplemente estoy haciendo el mismo show que hice anoche”, explica.
“Puedo concentrarme en ser técnico de sistema durante el día y, cuando llega el momento de mezclar, todo está aquí mismo. Lo conecto, lo enciendo, reproduzco un par de canciones del multitrack de la noche anterior en virtual soundcheck. Para cuando la banda está en el escenario, el soundcheck real es casi una formalidad, al menos para FOH. El sistema y la mezcla ya están ajustados. Es un flujo de trabajo muy repetible que produce resultados consistentes y predecibles”.
Y una vez allí, LV1 le ofrece mucho espacio para profundizar tanto como quiera. “Es un lugar de juego de procesamiento totalmente abierto, y puedes hacer lo que quieras con el sonido”, afirma. “En una gira larga es posible aburrirse, y simplemente quieres tener cosas con las que jugar, y aquí nunca te quedas sin cosas con las que jugar… es una tienda de golosinas”.
Los 5 principales plugins de Waves de David Gaumé para sonido en vivo
F6 — “Mi plugin para una isla desierta”.
SSL EV2 Strip — “Hermoso color, hermoso carácter”.
Magma BB Tubes / Magma Channel Strip — sus herramientas de referencia para moldear el tono impulsado por tubos.
CLA-76 — “Es increíble, como cabría esperar de cualquier 1176”.
eMo D5 — “El strip estándar para el LV1… simplemente lo tiene todo”.
