Estados Unidos – La banda estadounidense de pop-rock Train acaba de concluir su importante gira de verano por Norteamérica, Drops of Jupiter: 25 Years in the Atmosphere, que celebró el 25.º aniversario del álbum de 2001 que marcó su despegue y contó con el acompañamiento de Barenaked Ladies y Matt Nathanson. A lo largo de 40 conciertos, el avanzado sistema de seguimiento de artistas Follow-Me 3D mantuvo a la banda iluminada de manera constante y precisa, brindando al equipo de producción la libertad de cambiar de opinión en cualquier momento y mantener iluminado a cada integrante.
El diseñador y director de iluminación Joel Wojcik, quien trabaja con Train desde hace ocho años, especificó el sistema Follow-Me, suministrado por LMG, junto con 40 luminarias iFORTE para la gira. Como en las primeras etapas del tour no había una lista de temas fija y solo existía una idea general de lo que podía suceder cada noche, Wojcik decidió utilizar todas las luminarias del montaje en lugar de incorporar equipos de wash específicos, confiando en Follow-Me para aprovechar cada una de ellas.
Wojcik describe el espectáculo como un show de rock construido alrededor de los fans, que ofrece al público una experiencia en la que no tiene que pensar, muy similar a una noche en una discoteca. La producción incluye pantallas de video y contenidos IMAG con efectos, muchos de los cuales dependen de que los integrantes de la banda estén iluminados exactamente de la manera adecuada. Y es precisamente en este aspecto donde Follow-Me marcó una diferencia significativa.
La posibilidad de que Wojcik cambie de opinión en cualquier momento o tome el control de cualquier otra luminaria cuando lo necesite ha demostrado ser especialmente útil cuando los integrantes de la banda no llegan a sus marcas o se desplazan fuera de los límites previstos, una situación que antes habría obligado al equipo a actuar rápidamente para corregir el problema. “Follow-Me me ha ayudado muchísimo, porque me permite cambiar las luminarias instantáneamente y volver a tener a todos completamente iluminados”, afirma.
Esta flexibilidad ha sido especialmente valiosa con el actual guitarrista de Train, a quien Wojcik describe como un “comodín”, ya que tiene libertad para desplazarse por cualquier lugar del escenario en cualquier momento durante sus solos. Wojcik puede tomar el control de todas las luminarias o de una parte de ellas y seguirlo por el escenario, combinando efectos de iluminación que giran alrededor del guitarrista mientras mantienen un seguimiento constante de sus movimientos. El sistema también permite utilizar grupos completos de luminarias con diferentes patrones y colores, abriendo nuevas posibilidades creativas.
En comparación con los seguidores tradicionales, donde la cantidad de posiciones en el control de sala está fijada y la calidad de la luz es limitada, Wojcik destaca que Follow-Me le permite superponer luminarias y cambiar directamente a otra si hay un ángulo más conveniente disponible. Con experiencia en teatro y televisión, le gusta que las personas estén iluminadas desde tantos ángulos como sea posible, lo que aporta mayor profundidad al contenido de video.
La configuración y la calibración también fueron igualmente sencillas. La mayoría de los recintos de la gira tenían dimensiones aproximadamente similares, por lo que hubo pocos cambios de un día para otro, aunque en algunos casos la estructura de truss frontal tuvo que ubicarse más cerca del público. Incluso en esas situaciones, señala Wojcik, la calibración fue fluida y la producción no experimentó ningún inconveniente con el sistema durante toda la gira.
Wojcik también elogió el soporte que recibió de Follow-Me durante todo el tour y señaló que una pregunta sencilla suele dar lugar a varias alternativas para encontrar una solución. Chris Lose, responsable de Relaciones con Diseñadores en Estados Unidos en Follow-Me, lo ha animado a profundizar en las posibilidades del sistema, y Wojcik planea incorporar algunas de sus funciones más recientes en el futuro. Marguerite Laforce fue la técnica de Follow-Me que acompañó a la producción durante la gira, y él la describe como “sumamente diligente”.
“Ahora, cuando trabajo en otros proyectos, siempre especifico Follow-Me, porque su sencillez y la posibilidad de simplemente agregar luminarias y demás elementos son increíbles”, afirma Wojcik.
“La experiencia de Joel con Train demuestra lo que Follow-Me puede ofrecer en un show de rock con un ritmo vertiginoso, donde la prioridad es simplemente asegurarse de que la banda esté iluminada y los fans se diviertan”, concluye Lose. “La posibilidad de cambiar luminarias instantáneamente, superponer equipos para conseguir mejores ángulos y seguir a un artista por cualquier lugar del escenario permite a los diseñadores mantener su creatividad y concentrarse en el espectáculo. Joel y Marguerite han realizado un trabajo fantástico, y ha sido un placer acompañarlos y brindarles soporte durante la gira”.
