La First Baptist Church de Jonesboro fue fundada aproximadamente al mismo tiempo que su ciudad homónima, ahora un suburbio de Atlanta. No se permanece tanto tiempo sin entender que las cosas cambian, y eso se refleja en la reciente instalación en la iglesia de un par de consolas DiGiCo Quantum. Una Quantum852 ha reemplazado a la anterior DiGiCo SD10 en el front of house, mientras que una Quantum338 está ahora en monitores. Ambas fueron adquiridas a través del integrador Clark, con sede en Atlanta.
Como sucedió con muchas iglesias, el Covid lo cambió todo. Tom Gobebo, Director de Medios y TI de First Baptist Jonesboro, señala que el estilo de adoración tradicional de orquesta/órgano y coro de la iglesia se amplió tras la pandemia para incluir instrumentos electrificados, así como pistas de acompañamiento y de click. Junto con más conciertos externos y producciones de eventos festivos cada vez más complejas, la cantidad de canales y el procesamiento también tuvieron que adaptarse. La consola Quantum852 fue la elección adecuada para este momento en la evolución mediática de la iglesia. También es destacable que First Baptist Jonesboro sea la primera casa de culto en el mundo en instalar una Quantum 852, que llegó en el momento perfecto.
“Los 144 canales de nuestra SD10 ya no eran suficientes”, dice Gobebo, cuya llegada a la iglesia coincidió con la pandemia, un punto de inflexión para la infraestructura de medios. “Ya teníamos una orquesta de 30 a 40 músicos y un coro de 80 a 100 voces, y eso era solo para los servicios dominicales regulares. Añadimos más micrófonos inalámbricos, así como una banda de seis integrantes con guitarras eléctricas y batería”, que actualmente comparte la música de adoración con el órgano de 3.000 tubos de Jonesboro.
Además, en ese momento la iglesia también cambió la forma en que manejaba la transmisión en línea de los servicios, haciéndolos completamente en vivo y requiriendo así canales adicionales. Ahí es donde la Quantum852 marcó la diferencia. “Literalmente hemos más que duplicado nuestras entradas ahora, y eso nos deja muchos canales extra para eventos especiales cuando se necesiten”, dice Gobebo.
El procesamiento Waves que estaba integrado en las consolas SD10 aún está presente, pero ahora se divide entre los motores A y B de la nueva consola, agregando una capa de protección ante fallos. Y la carga de procesamiento se ha trasladado a la consola misma. “Antes, la SD10 realizaba alrededor del 40 por ciento del procesamiento a bordo; hoy, la Quantum852 está haciendo alrededor del 80 por ciento”, estima, señalando los canales Mustard Processing, las opciones nativas de procesamiento estilo plugin Spice Rack basadas en FPGA, y el Nodal Processing. “Ahora hay mucho más disponible”. La iglesia también duplicó la cantidad de stage boxes, añadiendo dos SD-Racks más, lo que permite hasta 220 entradas en el escenario. Actualmente operan el audio de la iglesia a resolución completa de 96k, frente a los 48k anteriores.
“El personal de audio de First Baptist Jonesboro sin duda ha amado la plataforma DiGiCo que han utilizado durante años, pero la llegada de la Quantum852 les dio la oportunidad de tener también la cantidad de canales que necesitaban, mientras seguían estandarizando en torno a la consola que ya conocen y utilizan”, observa Noah Hawley, Gerente de Desarrollo Comercial de Clark. “Más entradas/salidas, más potencia: esas eran exactamente las cosas que buscaban a medida que su estilo de adoración evolucionaba. Y eso es exactamente lo que obtienen con la Quantum852”.
La incorporación de la Quantum338 en monitores ha provocado cambios igualmente sísmicos en el flujo de trabajo de medios de la iglesia, dice Gobebo. “Tener tres pantallas en la consola hace que sea mucho más fácil trabajar”, dice, agregando que también facilita enormemente la capacitación del equipo de audio, compuesto principalmente por voluntarios. “Hace una gran diferencia ahora que tenemos la banda y muchos más micrófonos y pistas”, señala, indicando que hasta 21 vocalistas pueden estar ahora en IEMs estéreo, con wedges para el coro. “Con la Quantum338, todo el ruteo puede hacerse internamente en la consola. En términos de flujo de trabajo, ahora la gestión de monitores es mucho más sencilla”.
Y por supuesto, está el sonido. “La gente lo ha notado, especialmente los músicos”, dice. “Hay más espacio y profundidad en el sonido. Así que la calidad sonora ha mejorado y el flujo de trabajo se ha optimizado realmente. Las Quantum han significado un gran avance para todos”.
