El emblemático Genesee Theatre en Waukegan, Illinois, estableció un nuevo estándar de sonido de vanguardia con un sistema PANTHER de Meyer Sound, lo que marca una importante actualización de su tradición de casi un siglo de entretenimiento en vivo.
Inaugurado originalmente en 1927 como un gran cine, el recinto de 2400 asientos, propiedad de la ciudad de Waukegan y administrado por la organización sin fines de lucro Friends of the Historic Genesee Theatre, cambió su enfoque en los últimos años para presentar una programación con muchos conciertos que exigían un sistema de sonido más sólido.
El sistema Meyer Sound M2D del teatro, instalado en 2004, fue diseñado para musicales, eventos de conferencias y películas. Pero a medida que el lugar albergaba más conciertos, reforzó el sistema instalado con equipos de alquiler.
El integrador TC Furlong, Inc., en colaboración con Meyer Sound y el equipo sindicalizado especializado de Genesee, diseñó e instaló un nuevo y potente sistema de sonido PANTHER que ofrece una experiencia de audio inigualable en cada asiento y, al mismo tiempo, se integra a la perfección con la arquitectura icónica del teatro. Con la actualización, el teatro, famoso por su grandiosidad arquitectónica, ahora ofrece una experiencia de audio de última generación tanto para el público como para los artistas.
Para el teatro histórico, era fundamental preservar la estética del techo, la pieza central de la gran arquitectura histórica del edificio. Esto significaba que el nuevo sistema debía ser discreto tanto visualmente como en la instalación.
Furlong diseñó el sistema PANTHER alrededor de una pila de cubierta de perfil bajo con matrices voladas para el balcón; los elementos colgados del sistema, terminados en pintura amarilla pálida personalizada, prácticamente desaparecen en el techo.
«Es una implementación inusual«, explica el fundador de TC Furlong Inc., TC Furlong, quien diseñó el nuevo sistema y el sistema Meyer Sound anterior instalado hace dos décadas. “El balcón tiene su propio sistema y el piso principal tiene su propio sistema, porque cuando hicieron la remodelación en 2001, el balcón estaba voladizo hacia abajo muy abajo. Entonces, cuando estás en la última fila en la posición de mezcla, tienes una pequeña ventana para ver el escenario. A pesar de que hay un excelente sistema debajo del balcón, si un ingeniero invitado entra y no ve los altavoces que están en el escenario, no le gusta eso”.
El sistema principal está anclado por arreglos izquierdo/derecho apilados en el suelo de tres altavoces de matriz lineal de formato grande PANTHER en variantes de cobertura estrecha, estándar y amplia, junto con dos elementos de control de baja frecuencia 2100-LFC por lado.
“Un desafío que hemos tenido con ese balcón colgando muy bajo es empujar a través de debajo del balcón”, explica el gerente de producción del Genesee Theatre, Matt Folkert. “Antes teníamos altavoces MTS-4 de Meyer Sound a cada lado del escenario que funcionaban como apiladores en el suelo. Queríamos hacer eso de nuevo con pilas de suelo para poder empujar por debajo. Con PANTHER y con los subwoofers que pusimos a ambos lados del escenario, hemos podido realmente empujar por debajo de ese balcón”.
Furlong señala que apilar el PA también minimiza la distorsión de la imagen, ya que los altavoces están en el mismo plano que los artistas. “Se sacrifica un poco de uniformidad en el nivel, lo que significa que la gente que está más cerca de las pilas de altavoces obtiene un nivel diferente que la gente que está más lejos de las pilas de altavoces, pero PANTHER suena tan suave que a la gente que está más cerca no le importa. En realidad les gusta”.
Como no había provisión para colgar subwoofers, Furlong colocó dos elementos de control de baja frecuencia 1100 LFC debajo del escenario, creando lo que le gusta llamar un “sistema de subwoofer de dos vías”: los dos 1100-LFC cubren todo desde 50 Hz hacia abajo. Y luego los 2100 van desde unos 40 Hz hasta un poco más de 100 Hz. Es realmente efectivo. Puedes encender y apagar los 1100-LFC y puedes guardarlos para cuando quieras realmente presurizar la sala.
«Es un gran efecto especial», explica. «Hay gente sentada a unos 10 pies de los subwoofers. No los escuchan, direccionalmente, solo escuchan la sala».
Dos altavoces compactos de cobertura estrecha ULTRA-X42 sirven como rellenos de entrada de primera fila, y cuatro altavoces de instalación ultra compactos UP-4slim sirven como rellenos de caja. Dos altavoces compactos de cobertura amplia ULTRA-X20XP sirven como rellenos de salida; los rellenos frontales son cinco altavoces compactos de cobertura amplia ULTRA-X20, y nueve altavoces ULTRA-X20 cubren las áreas debajo del balcón. El sistema está impulsado por dos plataformas de red Galileo® GALAXY 816.
“Quiero destacar lo capaces y fenomenales que son los ULTRA-X20 para los balcones inferiores”, dice Furlong. “Ese balcon inferior es el mejor balcon inferior en el que he estado en mi vida. Si tienen un espectáculo ruidoso allí, no hay ningún problema. ULTRA X20 es una maravilla de altavoz moderno”.
El nuevo sistema debutó a fines de 2023 con elogios unánimes de los fanáticos, los artistas visitantes y el personal. “Hemos tenido muchas giras y han estado muy emocionados de usar el nuevo sistema”, dice Folkert. “También estoy feliz de ver a Meyer Sound con más frecuencia en los riders”, agrega. “Eso me hizo sentir bien”. “Estamos muy contentos con nuestra compra”.
“Un objetivo importante para nosotros era tener el mismo sonido arriba y abajo”, concluye. “La consistencia ha sido excelente, especialmente debajo del balcón. Suena mucho más completo y la claridad ha sido una gran mejora. Estamos muy contentos con él”.
