La productora de sonido 22live regresó a las instalaciones de Creamfields North en Daresbury Estate, en la hermosa campiña de Cheshire, donde debutaron el año pasado en uno de los escenarios.
Con diez escenarios de alto perfil preparados para el enorme festival de música dance de cuatro días, el socio de alquiler de Martin Audio duplicó este año su cuenta. Se le encomendó la tarea de proporcionar un sonido óptimo para un segundo escenario en una carpa de gran escala. Esto se sumó al icónico escenario Steel Yard con capacidad para 14.000 personas que también equipó el año pasado. Esta superestructura industrial fue descrita como la más grande de Europa cuando fue diseñada originalmente por Acorn Events.
Con una enorme pantalla de video en el techo, Steel Yard realmente se destaca después de la 1 a. m. del sábado por la noche, cuando se extiende hasta las 4 a. m. y este año tuvo como cabeza de cartel al ícono de la música electrónica, Eric Prydz, con sus paisajes sonoros únicos.
El director de 22live, Paul Timmins, supervisó la instalación del sistema de sonido, tanto de este escenario como del escenario n.° 3, renovando su larga relación con la empresa de producción de eventos LarMac LIVE.
Inmediatamente pudo ver cómo podía aprovechar la implementación exitosa del año pasado para crear un impacto aún mayor modificando el diseño del subwoofer, sabiendo la alta prioridad que LarMac le da al sonido. «Por nuestra parte», dijo Timmins, «siempre buscamos refinar las cosas cuando sea posible».
Al notar la inclinación natural de alrededor de seis metros en los 110 m de distancia hasta el borde del escenario, su preocupación era colocar un nuevo diseño de subwoofer dentro de la densa tecnología incorporada en la parte delantera de la estructura.
«A diferencia de los festivales de rock convencionales, en Creamfields se requiere un alto nivel de presión sonora todo el tiempo», dijo. «Para este tipo de evento se necesita un alto impacto, por lo que cambiamos lo que había sido un arreglo de subwoofers laterales a un arreglo cardioide espaciado para crear un mayor impacto, aunque me di cuenta de que sacrificaríamos un poco de controlabilidad y arriesgaríamos un poco más de graves fuera del sitio. Mientras que para otros eventos al aire libre, la capacidad de control y el ruido externo son probablemente la máxima prioridad, hay que diseñar para adaptarse al evento y los DJ de este nivel a menudo preguntan por los subwoofers. Aunque todavía hay que tener en cuenta la propagación del ruido y las consideraciones externas, con diez escenarios trabajando juntos es una responsabilidad colectiva”.
Después de exponer su lógica, 22live desplegó 24 subwoofers SXHF 218 en ocho stacks de tres en el suelo, bajo un arreglo lineal WPL colgado, 16 elementos por lado como los colgados principales. Se colgaron otros cuatro SXHF 218 (dos por lado) en la parte superior de las torres de retardo, cada una compuesta por ocho Martin Audio WPL, colocadas a unos 70 metros de distancia.
El sistema fue diseñado por el técnico de sistemas Sam Millen, que operó en el mismo puesto el año pasado, y el director técnico de 22live, Simon Gladstone.
La otra preocupación de Paul Timmins era trabajar dentro de los parámetros de la superestructura, en particular poder acomodar un estrato adicional de subwoofers (el año pasado, el diseño del costado era de solo dos). “La estructura de Acorn es como un hangar, que contiene una gran cantidad de producción en términos de luces móviles y video”, explicó. “Como hay restricciones de peso, hay que trabajar con una solución de subwoofers en el suelo. Y como toda la parte trasera del escenario es una pantalla de video, efectivamente todo tiene que salir a lo ancho para evitar oscurecer las líneas de visión y restarle valor al elemento artístico”.
Por lo tanto, 22live trabajó diligentemente para poder empotrar el conjunto de subwoofers espaciados debajo del escenario, ya que el foso ya estaba muy poblado de cañones de confeti, pirotecnia y CO2. LarMac LIVE y su director de producción técnica, Alex Mackie, habían sido extremadamente complacientes en este sentido. “Como resultado, logramos exprimir una altura adicional de seis u ocho pulgadas, que fue suficiente para colocar todos los subwoofers, tres de alto debajo del escenario”.
Además de las preocupaciones sobre el escape de sonido más allá de la estructura, Sam Millen también tuvo que trabajar asiduamente con la función Hard Avoid del software DISPLAY en el interior, como explicó Timmins. “La sala es reflectante, con un escenario plateado, por lo que tuvimos que mantener el sonido alejado de los laterales y, especialmente, de la pared trasera”.
Los TORUS T1230 fueron diseñados para la cobertura de campo cercano. “Pero eso también planteó desafíos; debido a la mayor altura del escenario, [el público] tenía que mirar hacia arriba; por lo tanto, cualquier cosa en el borde frontal del escenario habría oscurecido el video”. En el caso de que lograran ubicar las cuatro cajas TORUS en el foso sobre soportes. Para completar el paisaje sonoro, se utilizaron 12 cajas WPS como rellenos de entrada y salida.
El escenario Big Top #3 presentó un desafío menor para 22live. Aquí colgaron dos colgados de 12 WPL, respaldados por una matriz más espaciada de 16 subwoofers SXHF218, en ocho pilas de dos y esta vez no se necesitaron retrasos.
Todos los sistemas de PA pasivos principales en ambos escenarios fueron alimentados por amplificadores DSP multicanal Martin Audio iKON en resolución de 1 caja, con los delays en Steel Yard funcionando en resolución de 2 cajas.
El jefe de equipo para ambos escenarios fue Nick Jackson, con Sam Millen como técnico de sistemas en St. eel Yard y Neil Winterbottom hicieron lo mismo en el escenario n.° 3.
Al reflexionar sobre el evento, Paul Timmins dijo: “Creo que logramos lo que nos propusimos y, a juzgar por las pruebas, no buscaríamos cambiar nada para el próximo año. ¡Digamos simplemente que el SPL fue significativo!”
Al igual que los artistas que hablan de “su difícil segundo álbum”, concluyó: “siempre es bueno lograr un evento en su segundo año”.
Fotos: Geoffrey Hubbel/LarMac Live
