Reino Unido – El Villa Marina & Gaiety Theatre de Isla de Man es un impresionante recinto histórico de artes y entretenimiento con múltiples espacios, ubicado en Douglas, la principal ciudad de la isla. Está compuesto por el Gaiety Theatre, un teatro diseñado por Frank Matcham e inaugurado en 1900; el Royal Hall, una sala de baile octogonal inaugurada en 1913; además de una serie de espacios multifuncionales más pequeños para eventos, todos situados en el Harris Promenade de la Isla de Man. Un importante proyecto realizado en 2018 llevó al recinto a adquirir sus primeras consolas DiGiCo: dos SD12 con racks D2. Estas siguen en uso actualmente y, mientras el equipo mira hacia el futuro, está realizando nuevas inversiones, esta vez en la serie Quantum, con la incorporación de una flamante Quantum 326 y una Quantum 112, ambas suministradas por Adlib.
El complejo posee una enorme importancia cultural y una rica historia. En el año 2000, Villa Marina fue adquirido por el Gobierno de la Isla de Man y comenzó un proceso de renovación que se extendió durante cuatro años. Desde 2004, todo el complejo se ha beneficiado de diversas actualizaciones.
El gerente técnico, Séamus Shea, es muy consciente de la necesidad de justificar plenamente cada compra. Ha supervisado gran parte de los proyectos de restauración más recientes del recinto y, junto con el técnico principal de sonido Anthony “Polly” Palfreman, se asegura de que el lugar disponga del equipamiento de máxima calidad que requieren estos edificios tan especiales. Con fuertes vínculos con la comunidad y bajo propiedad gubernamental, elegir DiGiCo es una forma de garantizar calidad duradera, retorno de inversión y ofrecer la experiencia que esperan los artistas visitantes de alto perfil.
“Tenemos una gran variedad de espacios en Villa Marina, desde nuestro teatro completamente restaurado y la grandeza eduardiana del Royal Hall, hasta nuestros espacios para eventos; ofrecemos algo para todos”, explica Séamus. “Nuestras consolas DiGiCo están en flight cases, por lo que podemos moverlas fácilmente. Podemos utilizarlas para apoyar un espectáculo de mayor envergadura o emplearlas como consolas independientes. Tenemos un talento musical local increíble y fuimos el primer recinto del Reino Unido en recibir la licencia de representación para una versión profesional completa de Les Misérables, pero también recibimos grandes artistas en gira como Gary Barlow, por lo que realmente necesitamos ser todo para todos”.
Para este recinto, la flexibilidad y la versatilidad son requisitos fundamentales. La variedad de artistas en gira, espectáculos y talento local que pasan por el complejo cada noche significa que Polly confía en el flujo de trabajo familiar y en toda la capacidad de la Quantum 326 y las SD12 de DiGiCo, además de la infraestructura necesaria para proporcionar un servicio rápido y confiable en todo el complejo.
“No son solo las consolas; en el Royal Hall también tenemos dos racks D2 de DiGiCo. Además, contamos con nuestro rack principal SD que alimenta nuestro sistema L2 de L-Acoustics, que fue la primera instalación del sistema L2 en Gran Bretaña”, recuerda Polly. “Estamos un poco por encima de nuestro peso, porque como principal recinto de entretenimiento de la isla necesitamos poder atraer artistas visitantes y ofrecer a los ingenieros una configuración con la que se sientan cómodos. Trabajamos con bucles ópticos, pero podemos salir de ellos si es necesario. Ocasionalmente llegan artistas con requisitos diferentes; por ejemplo, con The Lottery Winners mezclé monitores hace poco y pude utilizar nuestro antiguo sistema analógico conectado a uno de los racks D2. Es fantástico y simplemente funciona. Esa flexibilidad es muy importante, no solo para nuestras consolas DiGiCo, sino también para nuestros sistemas de red internos y nuestro personal”.
La formación y la educación también son fundamentales para los recintos. Gracias a Adlib y DiGiCo, se benefician de capacitaciones profesionales periódicas. La próxima generación de profesionales del sonido fue una consideración importante para continuar adquiriendo equipamiento DiGiCo, ya que, según explica Polly, utilizar el ecosistema DiGiCo garantiza que los ingenieros que comienzan sus carreras reciban la mejor introducción posible a la industria.
“¡No nos estamos haciendo más jóvenes, así que tenemos que intentar animar a las nuevas generaciones a incorporarse!”, continúa. “Hace unas semanas, Sam North, ingeniero de soporte técnico de ventas de DiGiCo, estuvo aquí impartiendo formación sobre la Quantum 326. Comentó que tenemos más consolas DiGiCo por habitante que cualquier otro lugar de Europa, aunque no sé cuán cierto será eso. Utilizar infraestructura DiGiCo significa que solo tenemos que enseñar un único ecosistema; todo forma parte de las oportunidades educativas para la próxima generación. La filosofía detrás de lo que DiGiCo ha hecho con Quantum, la capacidad que ha incorporado y su receptividad a nuestras necesidades apuntan a un futuro largo y estable”.
Rob Crossland es gerente de ingeniería en Adlib y brinda soporte continuo a Polly y al equipo. Se siente orgulloso de la larga relación que mantienen y, como concluyen tanto él como Polly, es la fortaleza de estas relaciones y la confianza entre fabricante, proveedor y usuario final lo que hace que los clientes sigan regresando.
“La SD12 de DiGiCo fue el primer paso de Villa Marina en la mezcla digital y estamos encantados de que hayan decidido profundizar ese vínculo”, amplía Rob. “Al invertir en nueva infraestructura de fibra, un rack SD y nuevas consolas Quantum, continúan mirando hacia el futuro de este hermoso recinto. Como siempre, el apoyo de DiGiCo ha sido fantástico, incluyendo una actualización de formación para asegurarse de que el equipo del recinto esté al día con todas las funciones más recientes”.
“Una de las cosas que más me gustan de DiGiCo es que despliegan a su personal técnico en los grandes festivales, por lo que están en primera línea”, concluye Polly. “Siempre están dispuestos a escuchar todos nuestros comentarios para identificar qué vale la pena desarrollar, y eso es bueno para la industria. Nos brinda a los ingenieros una enorme confianza”.
