El Centro Ordway para las artes escénicas en Saint Paul, Minnesota, uno de los principales centros de artes escénicas sin fines de lucro de los EE. UU., mejoró sus capacidades de audio con un nuevo sistema Meyer Sound LINA, proporcionado por el proveedor TC Furlong Inc., con sede en Lake Forest, Illinois.
El Ordway, fundado en 1985, es el hogar de varias organizaciones artísticas, incluidas la Ópera de Minnesota, la Orquesta de Cámara de Saint Paul y el Club Schubert. El bullicioso centro atiende a 400.000 personas al año con casi 500 funciones en su Teatro Musical y Sala de Conciertos.
La Sala de Conciertos del Ordway, que recibió la actualización, abrió en 2015 y reemplazó a un lugar más pequeño, el Teatro McKnight de 306 asientos. El lugar de 1100 asientos alberga una programación diversa, desde música orquestal hasta palabra hablada, musicales de Broadway en concierto, rock, jazz y música del mundo. Diseñado por el reconocido acústico Paul Scarborough y Tim Carl de HGA Architects para dar cabida a la música clásica, el auditorio presenta un tiempo de reverberación de 1,8 segundos y cuenta con amortiguadores que permiten flexibilidad acústica. Pero, como la mayoría de los recintos diseñados para música acústica, el espacio presenta desafíos para gestionar la música amplificada.
“Muchos recintos acústicos en todo el país tienen problemas de implementación de baja frecuencia”, dice Collin Sherraden, el ingeniero de audio principal del Ordway Concert Hall. “Nuestro recinto no es diferente en absoluto, ya que está diseñado para amplificar, en esencia, los graves que salen del escenario. Por eso, el control fue una consideración fundamental”.
“Hay mucho volumen en esta sala, y la mitad de él ni siquiera se ve: por encima del techo, el espacio de la pasarela y otras infraestructuras por encima”, explica. “Tenemos que considerar seriamente lo que estamos haciendo con el espacio por encima de los arreglos porque hay 40 pies de aire”.
Cuando llegó el momento de actualizar el sistema CQ Series de Meyer Sound del recinto (un vestigio del recinto anterior, instalado originalmente en 1985), el equipo buscaba un sistema de perfil bajo que minimizara la interferencia visual pero que admitiera una amplia gama de programación, y un nuevo sistema Meyer Sound encabezó su lista de deseos.
Brian Bolly de Meyer Sound, en estrecha colaboración con Collin Sherraden, diseñó un sistema centrado en altavoces de matriz lineal muy compactos LINA, elementos de control de baja frecuencia 2100 LFC y altavoces de fuente puntual compactos de amplia cobertura ULTRA-X20/22. TC Furlong, fundador de TC Furlong Inc., instaló un sistema de demostración en el lugar. Después de unas pocas escuchas, el equipo de Ordway quedó convencido. «Cuando llegamos a la demostración, e incluso con solo una afinación preliminar, todos sabíamos que este era el indicado», dice Andy Luft, vicepresidente de operaciones y producción de edificios de Ordway. «No tenemos que ir más allá de LINA».
El nuevo sistema consta de dos conjuntos de 16 altavoces LINA, respaldados por tres elementos de control de baja frecuencia 2100-LFC suspendidos en un conjunto de gradiente orientado hacia adelante/atrás/adelante, y 12 subwoofers ULTRA-X20/22. Todo está gestionado por la plataforma de red Meyer Sound Galileo GALAXY. “El conjunto de tres subwoofers es genial porque ahora podemos dirigir los graves, al menos hasta cierto punto”, dice Sherraden. “Es realmente genial trabajar con un conjunto de altavoces que reacciona a cambios minúsculos en el procesamiento, donde si subimos a ese segundo balcón alto y nos abrumamos con los graves, simplemente los bajamos. Reacciona tan bien que es notable”.
Los subwoofers aportaron una cobertura cohesiva a las áreas del entrepiso y debajo del balcón que antes se sentían desconectadas sonoramente. “Realmente hicieron un excelente trabajo al hacer que pareciera que no estabas fuera del sistema de sonido, aunque lo estuvieras”, dice Furlong.
El sistema completo se implementa según sea necesario para aplicaciones de alto SPL; un par izquierdo/derecho de altavoces ULTRA-X20 colocados sobre elementos de control 750-LFC respaldan actuaciones sin requisitos de alto SPL. “Brian Bolly ideó un inventario de equipos que hace que sea muy flexible trabajar en esa sala y satisfacer las necesidades de la programación sin tener que implementar la totalidad de un sistema de 32 cajas”, dice Luft. “Eso incluye mezclar, combinar e interconectar con equipos que se instalaron originalmente en 2015 también”.
Debido a que el sistema es modular y temporal, la facilidad de implementación es esencial. “Cosas como cuántas personas se necesitan para instalarlo, cuánto tiempo llevará y dónde se almacena el sistema, son factores importantes porque aumentan los costos”, dice Luft.
Furlong dice que la linealidad y uniformidad del sistema agilizan el proceso. “Meyer Sound tiene, en mi opinión, el mejor récord de uniformidad de altavoz a altavoz, mientras que otros productos pueden no tener las mismas tolerancias estrechas. Con este sistema, no es necesario colocar los altavoces exactamente en el mismo orden en que se calibraron originalmente”.
Y ahora es más fácil conseguir un sonido óptimo, añade Sherraden. “El sistema reacciona de forma muy clara; puedo hacer cambios pequeños y precisos y obtener la reacción del sistema que quiero, lo cual es genial”.
“Cuando construimos el lugar, siempre tuve la esperanza de poder promocionarlo como un destino turístico”, afirma Luf. t. “Ahora tenemos un sistema de sonido de aspecto y sonido modernos. Tener un sistema como este, junto con las instalaciones de grabación que sirven a la Sala de Conciertos, ayudará mucho a atraer más actividad al espacio”.
“Tenemos altavoces LINA en nuestro inventario de alquiler, así que sabemos lo que pueden hacer. Y siempre nos impresionan”, añade Furlong. “Pero instalar el sistema en un entorno de teatro como este fue genial porque suenan mucho más grandes de lo que son. Tienen mucha salida para una caja que es tan pequeña”.
Añade que debido a que el nuevo sistema es tan versátil y fácil de usar, el Ordway puede adaptarse a una programación cada vez más diversa. “Ese sistema cumple con todos los requisitos para todos los que entran en esa sala”.
