Envuelta en una tela dorada transparente con laureles a juego en la cabeza y flanqueada por bailarinas con sandalias de gladiador, Muni Long evocó la belleza de una diosa ancestral en su debut en Coachella. Pero ni siquiera una diosa del pop/R&B ganadora de un Grammy puede controlar el movimiento del sol californiano.
Long comenzó su espectáculo en el escenario Mojave a las 4 p. m., poco más de tres horas antes de la puesta de sol, lo que prácticamente descartó la idea de usar luces opacas para añadir un efecto dramático a su exquisita presencia escénica. Pero no se preocupen, Jack Cannon, el diseñador de la estrella, ideó una forma de usar gradientes de luz brillante en lugar de oscuridad para acentuar los momentos más impactantes en el escenario.
«Dada la hora de nuestro concierto, teníamos dificultades con la luz del día, así que no podíamos recurrir a luces opacas dramáticas», dijo Cannon de Juliet Blue Creative. Por ello, este diseño se basó en gran medida en una saturación de alta intensidad y en elementos de textura visual que, aun así, pudieran captar la atención con fuerza bajo la luz ambiental. Cuando usamos estroboscopio, siempre fue intencional y sincronizado con los momentos que transmitieran la energía sin que se sintiera forzado ni perdido. Con un entorno tan luminoso, el objetivo era usar el ritmo y la repetición por encima del contraste de luz y oscuridad. El espectáculo jugó con una paleta limitada —solo tres o cuatro temas de color—, pero manipulamos la profundidad y el contraste: fondo versus primer plano, intensidad versus desaturación.
“Muni Long posee una elegancia natural como intérprete, y quería reflejarla con un lenguaje visual sobrio pero rico: algo cinematográfico, controlado y cohesivo”, continuó Cannon. “Nuestro telón de fondo con cortinas nos permitió encuadrarla con suavidad y escala, mientras que la paleta de colores monocromática reforzó la atmósfera emocional sin distracciones”.
Para integrar el elegante telón de fondo con su diseño general, Cannon utilizó ocho listones CHAUVET Professional COLORado Solo Bar 6, que, al igual que el resto del equipo de iluminación, fueron suministrados por Kinetic Lighting. «Fueron clave para lograr una sensación de verticalidad y dramatismo», comentó Cannon sobre las luminarias, ubicadas en el borde del escenario y enfocadas en iluminar hacia arriba las cortinas. «Su capacidad para mantener una saturación de color profunda a alta potencia fue esencial, especialmente con los filtros escarcha 50/50 que ayudaron a extender la calidad del haz de luz hasta los 9 metros de tela».
También fueron cruciales para crear una apariencia unificada en el escenario las cuatro luminarias Maverick Storm 1 Hybrid del equipo. «Cada una de las híbridas tenía una función distinta», explicó Cannon. Teníamos dos de ellas ubicadas en el centro del escenario, a izquierda y derecha, para proporcionar luz lateral para la coreografía y retroiluminación angular para la acción en el proscenio. Las otras dos estaban en la parte alta del escenario, flanqueando la «Mano» escénica, un elemento visual clave. El espectáculo comienza con Muni sentada en la Mano mientras esta gira hacia el público. Las Tormentas, combinadas con una niebla baja y una atmósfera densa, nos dieron una imagen de gobos y prismas en capas que la enmarcaban en una revelación onírica a cámara lenta.
Cannon, quien inicialmente se incorporó a este proyecto como diseñador de iluminación, con el tiempo se hizo responsable del diseño de vídeo y también contribuyó a la escenografía. Trabajó en estrecha colaboración con Ry Christiaansen, director de producción de 1826; los directores creativos Simon Hammerstein y Jerry Reeve; y la diseñadora escénica Ruby Law.
“Fue un verdadero trabajo en equipo”, afirmó. Todos hicieron contribuciones importantes, incluyendo en el área de iluminación: Kinetic Lighting, representada por James Schipper y Rachel Barth; Allan Nathan, el diseñador de iluminación de la casa de Felix Lighting; el maestro electricista Rhys Morris; y su asistente Michael Spross.
El trabajo en equipo fue fundamental dados los desafíos que supuso montar el espectáculo de Muni Long. Cannon no contaba con un horario de programación nocturno, así que la mayoría de los looks con la iluminación de la casa se adaptaron a la audiencia y él los vio juntos por primera vez. Dado que se trataba de un espectáculo con mucha presencia de cámaras, la presión para acertar con cada look a la primera era mayor.
Rememorando su éxito en Coachella, Cannon describe el espectáculo así: «Se centró en la profundidad y la intensidad emocional. El uso de luz lateral a través de la neblina atmosférica nos permitió crear un aliento visual: momentos que parecían suspendidos o esculpidos en el aire. El estrobismo no se centraba en el caos; se centraba en el ritmo y el lenguaje corporal, siempre conectados con la coreografía o el movimiento de la música. Permitió estallidos de intensidad que, a la vez, se sentían intencionales y elegantes».
Sí, efectivamente, e incluso a plena luz del día, el resultado final fue un espectáculo digno de una diosa… o al menos, de una de las jóvenes estrellas más brillantes del panorama musical actual.
