USA – El British Music Embassy (BME) regresó a SXSW para su edición 2026, ocupando nuevamente Palm Door on Sixth durante una semana completa de presentaciones en vivo, programación de la industria y actividad de broadcast. Operando de forma continua desde paneles diurnos hasta shows nocturnos, el BME reunió a talentos emergentes del Reino Unido, profesionales de producción y socios globales de la industria en un venue dedicado y altamente organizado.
La producción fue preparada por Ant Forbes de Production Park (Londres, Reino Unido) y liderada en el lugar por el mismo, con sistemas de sonido suministrados por Fidelis Sound & Lighting. El diseño y ajuste del sistema estuvieron a cargo del ingeniero de aplicaciones de dBTechnologies USA, Andy Tindall, y del ingeniero de aplicaciones de dBTechnologies, Jorge Araiza, trabajando junto al equipo técnico del BME y participantes estudiantes para implementar despliegues de sistemas multiescenario adaptados al exigente cronograma del evento, con más de 50 artistas, además de paneles y programación adicional.
Para 2026, el BME dio la bienvenida a dBTechnologies como proveedor principal de sistemas para ambos escenarios dedicados: un Alt Stage interior y un Outdoor Stage al aire libre, apoyados por una tercera activación a nivel de calle de un solo día.
Ambos escenarios soportaban capacidades de público similares, pero los requerimientos diferían significativamente entre los dos entornos. El Alt Stage, ubicado en interiores, fue diseñado para una audiencia compacta y de alta densidad, donde la directividad y la inteligibilidad eran críticas. El sistema estaba compuesto por cuatro tops Ingenia IG5TR apilados en el suelo mediante GSA-IG5TR (dos por lado), respaldados por siete subwoofers dobles de 18 pulgadas Ingenia IGS2. Ocho monitores FMX15 se encargaban del monitoreo en escenario, con un subwoofer adicional Ingenia IGS1 utilizado como drum fill.
Esta configuración permitió una cobertura vertical controlada dentro de la sala, aprovechando las capacidades de beamforming y beam steering del Ingenia IG5TR. El innovador AWG (Asymmetric Waveguide), que proporciona una cobertura vertical de +20° / -55°, funciona en conjunto con el modo headstack, donde la dispersión vertical puede moldearse —ampliarse o reducirse— y dirigirse a través del área de audiencia en incrementos definidos de siete pasos ajustables (+10° a -10°), asegurando que la energía se dirija con precisión donde se necesita. Combinado con una bocina rotativa que ofrece dispersión horizontal de +90° / 0° / -90°, el sistema brindó un control preciso del área de escucha, manteniendo claridad vocal consistente y equilibrio tonal de adelante hacia atrás incluso a altos niveles.
“Durante SXSW fui voluntario como FOH en el Alt Stage del BME, recibiendo varias bandas por día”, comentó Luke Ingram. “Mi rol incluía patching, line checks, pruebas de sonido y mezcla de bandas sin ingeniero de gira. El PA y los monitores de dBTechnologies realmente me impresionaron por cómo respondieron en un entorno de festival de ritmo acelerado: a lo largo de varias bandas por día, el sistema se mantuvo confiable y consistente, entregando mezclas claras a altos niveles de SPL y monitoreos confiables para los artistas.”
El Outdoor Stage, ubicado en el patio al aire libre del venue, requería una cobertura más amplia y mayor headroom para afrontar los desafíos del entorno abierto, incluyendo el ruido ambiente de la calle y la fuga de sonido externa. La energía del público y la naturaleza del espacio exigían un sistema de alta salida capaz de mantener claridad e impacto durante toda la programación. Además, sesiones de broadcast de la BBC fueron grabadas en vivo desde este escenario, lo que requería un alto nivel de coherencia e inteligibilidad del sistema.
El sistema se construyó en torno al recientemente presentado VIO L1608, parte de la serie insignia VIO de dBTechnologies: un line array compacto de 3 vías que ofrece rendimiento y control típicamente asociados a sistemas de mayor formato, dentro de un tamaño más común en diseños de doble 8 pulgadas.
Debido a la ausencia de puntos de rigging en la estructura del venue, el sistema se desplegó como un arreglo apilado en el suelo. La configuración incluyó doce elementos VIO L1608 montados mediante DRK-28, respaldados por cinco subwoofers dobles de 18 pulgadas VIO S218. El front fill fue cubierto por dos unidades VIO W12, con ocho monitores VIO W15 en escenario. Un subwoofer Ingenia IGS1 se utilizó como drum fill y un OPERA REEVO 212 funcionó como altavoz de delay.
El sistema entregó cobertura uniforme y niveles de SPL impactantes, con suficiente headroom para soportar una amplia variedad de contenido, desde presentaciones centradas en la voz hasta sets de banda completa y contenido de broadcast.
Con un alto volumen de artistas actuando durante la semana y tiempos limitados entre sets, la consistencia en monitores fue crítica para mantener el cronograma. En ambos escenarios, los sistemas ofrecieron ganancia estable antes del feedback y una respuesta tonal predecible, permitiendo a los ingenieros trabajar de manera eficiente sin necesidad de reconfiguraciones extensas entre artistas.
“En los 13 años aproximadamente que llevo haciendo monitores para el BME en SXSW, este fue definitivamente el mejor set de wedges que he tenido”, comentó Stephen Davies, ingeniero de monitores del CY Stage.
El ingeniero FOH Jez Dabbs, trabajando en el escenario del patio, destacó la importancia del soporte del sistema en un entorno de ritmo acelerado: “Cuando mezclo FOH, tiendo a depender de mi Técnico de Sistemas para que mi trabajo sea lo más fluido posible. Debe ser alguien accesible y que conozca el sistema en profundidad. También espero que realice ajustes según cambios de clima y temperatura; tener a alguien como Andy en ese rol marcó una gran diferencia.”
Dabbs, quien experimentó dBTechnologies por primera vez en SXSW, agregó: “Al no haber usado dBTechnologies antes, fui al show con mente abierta y fue una gran experiencia desde el montaje inicial hasta el último show. El sistema hizo todo lo que le pedí y más. Abordó todo tipo de géneros musicales —desde acústico hasta rock, pop y dance— con facilidad. Andy configuró el sistema perfectamente para que yo pudiera concentrarme en mezclar FOH sin preocuparme por el comportamiento del sistema.”
Como novedad en 2026, el BME introdujo un Production Partners Luncheon y Audio Showcase, realizados simultáneamente en el Alt Stage interior, mientras que una transmisión en vivo del programa de Steve Lamacq para BBC Introducing se llevó a cabo en el exterior. El evento reunió a socios clave de audio como Allen & Heath, Shure y dBTechnologies, ofreciendo a profesionales de producción invitados la oportunidad de interactuar directamente con referentes de la industria durante un almuerzo y una serie de presentaciones tipo seminario.
Una activación especial a nivel de calle se llevó a cabo el lunes por la tarde frente a Palm Door on Sixth, extendiendo la programación del BME hacia un evento outdoor impulsado por DJs. El sistema estuvo compuesto por dos tops activos OPERA REEVO 212 combinados con dos subwoofers Ingenia IGS1 de 18 pulgadas. Diseñado para implementación rápida y aplicaciones portátiles, el sistema entregó un sonido potente y de alta energía, acompañando una fiesta espontánea en la calle que rápidamente atrajo al público.
En ambos escenarios, la mayor parte del cronograma fue gestionada por un ingeniero principal, con un número limitado de ingenieros invitados participando a lo largo de la semana. Los sistemas permanecieron instalados durante todo el evento, permitiendo una operación continua sin cambios estructurales.
Artistas como Adult DVD ofrecieron sets densos y de alta energía que llevaron al sistema a niveles sostenidos de exigencia, manteniendo control en las bajas frecuencias mientras preservaban la inteligibilidad vocal. Panic Shack aportó una estética cruda y percusiva que dependía de la respuesta transitoria y la definición en medios. En contraste, presentaciones de Jasmine Jethwa y Jayahadadream expusieron el sistema de otra manera: a través de la claridad vocal, el rango dinámico y el detalle espacial, condiciones que suelen revelar inconsistencias rápidamente. A lo largo de estos cambios, el sistema mantuvo su carácter, trasladándose de set en set con consistencia sin comprometer potencia ni articulación.
Desde el lado de producción, la respuesta reflejó la misma experiencia. Andy Tindall, responsable del soporte de sistemas en el sitio, resumió el resultado de forma clara: “Cada ingeniero disfrutó mezclar en el sistema —y lo expresó con énfasis. Esa es la métrica que importa aquí.”
En SXSW, donde los venues operan con cronogramas continuos y tiempos mínimos de cambio entre sets, el sistema se adaptó sin problemas de un show a otro. En el BME, cada implementación —el sistema Ingenia interior, el sistema VIO L1608 exterior y la configuración OPERA REEVO en calle— fue dimensionada para su entorno, soportando una amplia variedad de contenidos durante toda la semana. “Fue el sistema más exitoso y con mejor sonido que hemos tenido hasta la fecha. Superó las expectativas, y muchos miembros del equipo del Reino Unido preguntaban: ¿de dónde salieron estos chicos? Impresionante”, concluyó Ant Forbes.
