Estados Unidos – Una amplia variedad de luminarias Ayrton, un sistema de seguimiento automatizado zactrack, servidores multimedia Green Hippo y consolas grandMA3 salieron de gira con Lionel Richie este verano durante la “Sing A Song All Night Long Tour” por Norteamérica, que compartió como co-cabecera de cartel con la legendaria banda Earth, Wind & Fire, llevando los catálogos clásicos de ambos artistas a arenas y grandes recintos. ACT Entertainment es el distribuidor exclusivo de todas las marcas mencionadas anteriormente en Norteamérica.
La gira de 26 ciudades comenzó en junio en Saint Paul, Minnesota, y pasó por Toronto, Nueva York, Los Ángeles y otras ciudades antes de finalizar en Austin, Texas, el 14 de agosto.
Eric Wade, uno de los socios y Diseñador Sénior de Crossfade Design, con sede en Garland, Texas y New Albany, Indiana, se desempeñó como Diseñador de Producción de la gira, con Keith Hoagland como Diseñador Asociado y los diseñadores/programadores del equipo de CFD Sam Brown y Brandon Wade. Wade mantiene una relación de dos décadas con Richie y también es el Diseñador de Iluminacióm del artista para su actual residencia en Wynn Las Vegas.
Crossfade Design cuenta con un amplio inventario de luminarias Ayrton. “Ayrton es mi caballo de batalla; es lo que elegimos primero, y solo completamos con otras marcas para iluminación especializada que Ayrton no fabrica”, afirma Wade.
Brian Burke fue el Director Creativo de la gira y Sagiv Karpel el Co- Director Creativo. “Brian quería un look lineal, así que mantuvimos el diseño lineal y con haces, con luces por encima del videowall y disparando a través de la pantalla, ubicadas upstage y downstage y anguladas a los lados del escenario”, explica Wade. “Hubo muy poca modificación de un recinto a otro. Cuando Keith y yo comenzamos a armar todo, calculamos que lo que entrara en el escenario más pequeño, el Madison Square Garden, funcionaría en cualquier lugar”.
Se creó un set de múltiples niveles con la banda sobre dos plataformas elevadas: estaban alineados con Richie al piano en el nivel superior durante los sets lentos, mientras que la guitarra y el bajo se desplazaban al nivel inferior junto a Richie para los temas más rápidos. “El objetivo era no tener el piano en el escenario cuando no se utilizara”, señala Wade. “Así que lo diseñamos de manera que el piano, un Yamaha personalizado de plexiglás transparente, pudiera ocultarse debajo del escenario y subir y bajar cuando Lionel lo necesitara”.
Un videowall LED de 64 pies de ancho se abría en el centro, con pantallas anguladas que revelaban a Richie en una entrada tipo túnel, iluminada por un gran disparo de un EagleStrike de Ayrton ubicado en el centro del piso.
Otros cuatro EagleStrike funcionaron como seguidores mediante un sistema de seguimiento automatizado SMART de zactrack. Todas las luces principales EagleStrike estaban montadas en trusses a un promedio de 137 pies del escenario.
“Me encanta zactrack. Tenemos varios sistemas propios para nuestro uso y también hacemos muchos alquileres”, informa Wade. “En nuestro negocio, siempre estamos a merced de quién está detrás del spot, y muy pocas personas son buenas operando spots. Por eso zactrack es absolutamente la mejor opción para nosotros hoy. Keith solo necesitaba calibrar y ajustar zactrack durante 20-25 minutos para cada nuevo show, y funcionaba. ¡Era preciso! Extremadamente consistente, y eso es lo que quieres en una situación de gira”.
Hoagland señala que la nueva actualización de zactrack hizo que fuera aún más fácil de utilizar que antes. “La banda simplemente se colocaba los trackers en los bolsillos. Seguimos a cuatro personas con un total de ocho tracks”.
Los perfiles Veloce de Ayrton también funcionaron como seguidores para Richie y la banda. Seis luminarias estaban en el truss downstage, donde actuaban como luces principales estáticas para la banda cuando permanecía en posición sobre el escenario. Un Veloce estaba en el truss upstage y era controlado por zactrack para seguir los movimientos de Richie. Doce perfiles Eurus de Ayrton también iluminaban a los integrantes de la banda que se desplazaban para tocar junto a Richie.
Cuarenta Kyalamis de Ayrton fueron las principales luces de efectos, proporcionando todos los efectos de beam y prisma durante el show. Estaban montadas en un truss de cuatro brazos sobre el escenario que se desplegaba para formar dos formas de V.
Dos Mambas de Ayrton estaban en el truss upstage para crear grandes efectos de backlight sobre el piano de Richie, por ejemplo, durante su interpretación de “Lady” junto al fallecido Kenny Rogers en la pantalla de video. “Los Mambas son enormes, brillantes y dramáticos, pero no los utilizamos para crear grandes haces hacia el cielo”, dice Wade. “Abrimos el zoom y los utilizamos como una luz de sombras de alta potencia que generaba una gran silueta. Era genial, como una enorme luz wash”.
“Cuando puedes confiar en tu equipamiento, tus días se vuelven fáciles y estables”, señala Wade. “Cuando tienes problemas, eso desgasta al equipo y la gerencia no está contenta. Cuando especifico iluminación Ayrton, puedo confiar en que estará allí todos los días. Llevábamos repuestos, pero nunca los sacamos de la caja; Ayrton es probablemente la marca más confiable del mercado”.
Crossfade Design también llevó de gira un par de servidores multimedia Green Hippo de la serie MX Meuse, alojados en racks personalizados construidos por Upstaging. “Estábamos muy entusiasmados de tenerlos y funcionaron de manera increíble”, dice Wade. “Dieron un gran salto a nuestro procesamiento y potencia. Eran rápidos, sin glitches y sin latencia que pudiéramos ver en el video IMAG en vivo”.
Crossfade Design también desplegó un conjunto de consolas grandMA3 antes y durante la gira. “Tuvimos una docena o más de personas del equipo creativo en nuestro gran estudio de previz durante una semana completa, trabajando con nuestras seis grandMA3 para programar toda la iluminación, video, pirotecnia, láseres y la automatización de maquinaria TAIT Navigator”, recuerda Wade. “Con Sam también como Programadora principal y diseñador, salimos con el show terminado, por lo que durante los ensayos simplemente estuvimos haciendo ajustes”.
Dos grandMA3 activas y una de respaldo, todas full-size, controlaron la iluminación del show. Otras dos controlaron las Meuse de Green Hippo para operar los medios. Una grandMA3 compact XT ubicada a un lado del escenario manejó todos los efectos y la pirotecnia. Otra grandMA3 compact XT estaba en FOH para los láseres. Las grandMA3 compact XT fueron proporcionadas por ImageSFX, con sede en Las Vegas.
Hoagland señala que estar de gira “es como construir una pequeña ciudad en un lugar diferente cada noche. Todo tiene que funcionar. El equipo que elegimos para la gira soportó viajar en un camión con los stagehands y entrar y salir de los recintos, y funcionó cada vez. Quieres que el show sea el mismo todos los días, para mantener el mismo alto nivel de calidad. Es lo que Lionel espera de nosotros”.
Wade dice que ACT Entertainment “siempre responde por nosotros. Lo que cuenta es la gente que respalda el equipamiento, y ellos tienen algunos de los mejores profesionales del planeta”.
“Nos gustan los grandes diseños en los que llevamos el equipamiento al límite; utilizamos los equipos de maneras que la gente no había pensado. Eso convierte un buen diseño en un gran diseño”, afirma Hoagland. “Si hay algún contratiempo, ACT está ahí para nosotros desde el amanecer hasta el anochecer, incluso los domingos”.
En Crossfade Design, Brandon Wade y Sam Brown fueron fundamentales para poner en marcha el show, encargándose de la mayor parte de la programación, incluido zactrack.
El equipo de Crossfade Design volverá a reunirse con Richie en octubre y noviembre, cuando retome su residencia en el Encore Theater de The Wynn en Las Vegas.
Photo © Toni Wade
