Reino Unido – La gira mundial “The Mountain” de Gorillaz, que comenzó en marzo de 2026 para acompañar el lanzamiento del nuevo álbum homónimo de la banda, ha llevado la producción a una exigente serie de arenas cubiertas, festivales al aire libre, apariciones promocionales en televisión y activaciones creativas puntuales en todo el mundo. Entre ellas, se destaca un espectáculo de tres horas en el Tottenham Hotspur Stadium de Londres, con diseño de video de SWEAR Studio e iluminación de Pixel Mappers. Fiel al estilo de las producciones de Gorillaz, la formación de artistas invitados cambia cada noche, por lo que el ingeniero de sonido Colin Woodward y el equipo de gira deben estar preparados para cualquier situación, desde un único vocalista invitado hasta una sección de metales de siete integrantes o un coro de doce voces. Durante toda la gira, los sistemas inalámbricos Axient Digital y Axient Digital PSM de Shure han mantenido la confiabilidad del audio del espectáculo, independientemente del lugar del mundo en el que se presente.
Los transmisores de petaca Axient Digital AD1 cubren todas las guitarras que toca el guitarrista Jeff, mientras que dos transmisores de mano AD2 equipados con cápsulas KSM8 se mantienen en reserva para el líder de la banda, Damon Albarn. Jeff también monitorea su sonido mediante el sistema in-ear Axient Digital PSM de Shure, mientras que un escenario repleto de micrófonos Shure —incluidos los modelos KSM8, VP88, Beta 91A, Beta 57A y KSM137— captura voces, percusión y ambiente para el ingeniero de sala Matt Butcher y el ingeniero de monitores Dave Guerin. Woodward coordina todo el entorno de radiofrecuencia (RF), incluidos los sistemas inalámbricos de terceros, mediante el software Wireless Workbench de Shure.
Cómo solucionar las interrupciones de la señal de guitarra: el cambio a Axient Digital PSM
Cuando el sistema de monitoreo in-ear que Jeff utilizaba anteriormente comenzó a generar interferencias con los transmisores de petaca Axient Digital para guitarra, Woodward y el equipo necesitaron una solución que no comprometiera el sonido de guitarra en torno al cual habían diseñado la estrategia de RF de la producción.
“El otro sistema que utilizábamos para los IEM en el escenario provocaba algunos problemas de interferencia, incluidas interrupciones de la señal de guitarra en los transmisores de petaca AD1”, explica Woodward. “También detectamos una pequeña cantidad de ruido cuando estas unidades estaban cerca de los amplificadores de guitarra y, como a Jeff le gusta moverse mucho, no es posible evitar los amplificadores”.
El cambio de Jeff al sistema Axient Digital PSM de Shure, que utiliza una arquitectura exclusivamente receptora, eliminó por completo el conflicto.
“Funciona perfectamente con los AD1. Con el otro sistema de IEM teníamos algunos problemas de interferencias y cortes de señal, además de ruido de interferencia de bajo nivel con su amplificador. Axient Digital PSM solucionó todo eso porque es un sistema exclusivamente receptor”, explica Woodward. “Axient Digital PSM ha resuelto todos esos problemas y, además, suena muy bien. Para mí ha sido absolutamente sólido y confiable, y el nivel de ruido de fondo es realmente impresionante, hasta el punto de que hay que comprobar dos veces que esté encendido cuando la mezcla está en silencio. ¡A él le encanta cómo suena!”.
Un sonido idéntico al de un cable, en cualquier parte del mundo
Con una gira que se desplaza entre continentes y distintos entornos de RF, desde grandes arenas en ciudades hasta recintos de festivales al aire libre, Woodward necesitaba un sistema inalámbrico para guitarra que no alterara el sonido ni fallara bajo presión.
“Axient Digital de Shure ofrece un rendimiento absolutamente sólido y confiable en condiciones realmente difíciles. Sabía que nos moveríamos por todo el mundo y que tendríamos que trabajar en algunas situaciones de RF complicadas —hola, Hollywood—, y sabía que no tendría problemas con el sistema”, afirma. “Además, suena muy bien con las guitarras, casi indistinguible de un cable de guitarra convencional, que era lo que más necesitábamos”.
“Nos desplazamos por todo el mundo, así que necesito algo con un amplio rango de sintonización, una excelente calidad de sonido y un rendimiento de RF sobresaliente en entornos difíciles. El sistema tiene que ser realmente robusto y soportar las exigencias de una gira continua”, dice Woodward. “Para esta solución necesito que las guitarras suenen exactamente igual que con un cable convencional y que no se les añada ninguna coloración. Axient Digital resuelve todo eso. Tiene potencia suficiente cuando necesito superar el ruido y sigo sorprendiéndome de lo bien que funcionan las unidades incluso en el límite de su alcance. Hace falta mucho para que la calidad del sistema se degrade”.
Visibilidad total con Wireless Workbench
El software Wireless Workbench de Shure es fundamental para mantener bajo control todo el entorno de RF en una gira de esta magnitud.
“Básicamente, mi día empieza y termina con Workbench”, afirma. “Si llego temprano, normalmente hago un escaneo con mi analizador portátil y empiezo a trabajar en mi computadora portátil. Después, transfiero esos datos a la computadora de mi rack, donde los comparo con un escaneo realizado con el AXT600, con las antenas colocadas en sus posiciones en el escenario”. Wireless Workbench también permite a Woodward incorporar sistemas inalámbricos de terceros en una única vista. “Coordino todo a través de Workbench, incluidos los equipos de otros fabricantes para los que he añadido perfiles. Me gusta mucho esa función porque significa que no tengo que estar alternando entre varios programas”.
Las herramientas de monitoreo y grabación de la línea de tiempo del software también han demostrado ser igualmente valiosas en el trabajo diario. “Envío una copia de la pantalla de monitoreo a nuestro técnico de guitarras a través de Vmix, para que pueda ver todo lo que está sucediendo”, explica Woodward. “La grabación de la línea de tiempo me ayudó a identificar los problemas que teníamos con las interrupciones de la señal de guitarra y motivó el cambio a Axient Digital PSM. Es muy útil poder visualizar el rendimiento de RF en tiempo real”. Actualmente, Woodward utiliza un administrador de espectro AXT600 y está planeando pasar al nuevo AD600 de Shure. “Sinceramente, el mayor rango de escaneo es una ventaja, pero, en la práctica, sería ideal poder gestionar Axient Digital y Axient Digital PSM desde una misma unidad”.
Un escenario repleto de micrófonos Shure
Las voces de todo el espectáculo se capturan con cápsulas KSM8 de Shure, el micrófono elegido por Damon Albarn, según explica el ingeniero de monitores Dave Guerin. “Durante décadas, Damon utilizó un SM58”, recuerda Guerin. “Matt Butcher había probado un KSM8 en algún momento con otro artista y propuso probarlo con Damon. No esperaba que fuera diferente del SM58 habitual, pero a Damon le encantó: lo principal fue la ausencia del efecto de proximidad y una respuesta mejor en las frecuencias altas”. Actualmente, la producción lleva alrededor de diez cápsulas KSM8 y cada año incorpora una nueva para Damon.
En otras partes del escenario, dos micrófonos estéreo Shure VP88 cumplen una doble función: uno se utiliza como micrófono aéreo para la percusión y el otro se ha reconvertido en un micrófono ambiental direccional para Damon desde que comenzó a utilizar monitores in-ear. “Qué micrófono verdaderamente extraordinario”, afirma Guerin. “Colocado verticalmente cerca del piano de Damon, capta un sonido de escenario realmente natural, de modo que puede escuchar a todos cuando hablan sin tener que quitarse los auriculares. Después, cuando comienza la música, un potente compresor en el canal hace que el sonido desaparezca, y vuelve a proporcionar el ambiente del escenario en cuanto la música se detiene”. Los micrófonos de cañón Shure en los sistemas de relleno lateral y los micrófonos Beta 57A ubicados entre los monitores centrales cubren el sonido del público en las primeras filas, como parte de un total de ocho canales de micrófonos ambientales destinados a captar al público.
El equipo también incluye varios micrófonos 527B de Shure, actualmente descatalogados, que se utilizan para conseguir el característico sonido vocal áspero y distorsionado de Damon. “Se utilizan en muchas de las grabaciones de Gorillaz y, obviamente, también en directo”, señala Guerin. Como Shure ya no fabrica este modelo, el equipo sigue de cerca el mercado de segunda mano para mantener su pequeño inventario.
Para las comunicaciones del equipo técnico, el grupo utiliza auriculares con micrófono SM35 de Shure. “Los SM35 ofrecen una claridad extraordinaria y son lo suficientemente cómodos como para llevarlos durante espectáculos largos o jornadas de ensayo”, afirma Woodward. En una producción con características que cambian constantemente y con secciones de metales y cuerdas, esa claridad es fundamental. “La comunicación entre los miembros del equipo durante el espectáculo es primordial, especialmente en una producción como la de Gorillaz, que cambia constantemente”, añade Guerin. “El SM35 fue el único auricular con micrófono que probamos que realmente permitía entender las comunicaciones por encima de los monitores de escenario M2 de d&b y los sistemas de relleno lateral E5 a los niveles de volumen del espectáculo”.
Diseñados para soportar las exigencias de las giras
Cuando se le pide que resuma el ecosistema inalámbrico de Shure en unas pocas palabras, Woodward no duda. “Ecosistema robusto. Rendimiento de RF extraordinario en las situaciones más exigentes. Totalmente confiable. Software intuitivo”, afirma. Guerin destaca la confiabilidad mecánica de los propios micrófonos: “Nunca he tenido una falla mecánica durante un espectáculo en un micrófono inalámbrico Shure con una cápsula SM58, y eso que reciben un trato bastante exigente”.
Esa confiabilidad también se extiende al soporte que respalda los productos. Woodward destaca especialmente a Peppe Mallozi, de Shure, por su dedicación durante la gira. “Me di cuenta de que necesitaba unas fundas de goma para las antenas de Axient Digital PSM. Le envié un mensaje de texto y las recibí dos días después. Siempre obtengo una respuesta rápida de su parte con la información que necesito”.
Configuración del sistema de la gira “The Mountain” de Gorillaz
Lista de equipos Shure:
Transmisores de petaca Axient Digital AD1 (uno por guitarra)
2 transmisores de mano Axient Digital AD2 con cápsulas KSM8
Sistema de monitoreo in-ear Axient Digital PSM
Micrófonos vocales KSM8 Dualdyne
2 micrófonos estéreo VP88
Micrófonos Beta 91A, Beta 57A y KSM137
Micrófonos SM57 y SM58
Micrófonos 527B
Micrófonos de cañón Shure (micrófonos ambientales para el público en los sistemas de relleno lateral)
Micrófonos de diadema SM35 (comunicaciones del equipo técnico)
Administrador de espectro AXT600 Axient Digital
Todo el sistema se gestiona mediante el software Shure Wireless Workbench.
