El socio de Martin Audio, Soundworks of Virginia, equipó los cinco escenarios principales del Richmond Folk Festival, una celebración anual de la cultura estadounidense y la música de raíces, con los altavoces line array Wavefront Precision optimizables de última generación de Martin Audio.
Promocionado por Venture Richmond, una organización sin fines de lucro, este festival gratuito de tres días, en el que Soundworks ha estado involucrado durante más de una década, se lleva a cabo anualmente en el área de Riverfront Plaza del centro de la ciudad, que abarca un área de casi 20 acres. Una rama del Festival Folclórico Nacional, es uno de los eventos más grandes de Virginia, atrae a alrededor de 200.000 visitantes de todo el país y presenta a más de 30 artistas globales.
Se especificaron unos 130 gabinetes de Martin Audio en todo el sitio, y el fundador y director ejecutivo de Soundworks, Steve Payne, señala que esto agotó los 124 canales disponibles de sus 31 amplificadores iKON iK42, que se detallaron para impulsar los diversos equipos PA.
Para el escenario principal del anfiteatro Altria, recurrieron al WP de formato más grande de Martin Audio, con 12 gabinetes WPL por lado, más de 3 SXH218 por lado. Se implementaron 4 WPS para rellenos frontales, con un CDD-LIVE 15 adicional encima de un SXP218 en cada flanco del escenario para rellenos laterales.
El área mas pequeña, Dominion Energy Dance Pavilion, (bajo una carpa de 80 pies x 160 pies) contó con 8 WPC volados por lado sobre 2 subwoofers SXH218 puenteados por lado, con CDD-LIVE 15 sobre un SXP218 en cada ala proporcionando relleno lateral. Además, se colocaron 10 XE500 como monitores de escenario.
El escenario CoStar Group se montó en una carpa de 80 pies x 120 pies con 6 WPS volados por lado sobre 2 subwoofers SXC118. El CarMax Stage se configuró de manera similar pero con la adición de cuatro XP12 como rellenos y retrasos. Finalmente, la más pequeña de las carpas (50 pies x 100 pies) albergaba el escenario Virginia Folk Life, donde se colocaron 4 WPC encima de un subwoofer SXH218 a cada lado.
Trabajando junto con la directora de producción Colleen Arnerich, del Consejo Nacional para las Artes Tradicionales, y el director del Festival de Venture Richmond, Stephen Lecky, Steve Payne describió el enfoque de Soundworks para un diseño de sonido ideado por el presidente de la compañía y el ingeniero de sonido senior, Grant Howard, y System Tech. Bryan Hargrave. Especificaron los sistemas de megafonía para cumplir o superar los parámetros establecidos por el diseñador de sonido, Steve Fisher.
“Nos dieron rienda suelta para implementar los sistemas como mejor les pareciera”, comentó Payne. “Según nuestra experiencia, la diferencia entre la resolución de 1 y 2 cajas es perceptible cuando se escucha de manera crítica, pero no dramática. Tener que ejecutar los sistemas en resolución de 2 cajas debido a los canales de amplificación disponibles fue solo una concesión menor”.
“Después de ejecutar los sistemas Wavefront Precision durante más de dos años, nos hemos acostumbrado a lograr un alto nivel de rendimiento con un 100 por ciento de consistencia. Es una situación muy gratificante”.
Agregó que los sistemas habían recibido críticas positivas de todos los ingenieros de sonido en el lugar por su respuesta plana y su capacidad para reproducir con precisión la miríada de estilos musicales e instrumentos que se encuentran en un festival tan diverso.
“Si bien el sitio es lo suficientemente extenso como para que la interferencia entre escenarios no fuera un problema, la función Hard Avoid, en el software DISPLAY de Martin Audio, se usó en los cuatro escenarios de carpas para mantener el sonido fuera del techo de la carpa, lo que redujo drásticamente los reflejos y tuvo un gran impacto positivo en la calidad del sonido en esos escenarios. Los ingenieros en todas estas etapas comentaron positivamente sobre la calidad del sonido en un entorno que a menudo presenta desafíos sonoros y puede dejar mucho que desear en términos de claridad y articulación”.
«Sonaba increíble en todas partes del sitio», intervino Colleen Arnerich. “La actualización en el Folklife Stage de CDD-LIVE el año pasado a WPS este año marcó una gran diferencia”.
Bruce Gasper, ingeniero del FOH en el escenario del Dominion Energy Dance Pavilion, también observó que WPC entregó un sonido que era “muy limpio; plano y suave en todo el rango de frecuencia, con una cobertura uniforme en todo el lugar”.
Mientras tanto, Grant Howard de Soundworks cree que «en los más de diez años de hacer el Festival Folklórico de Richmond, sin duda, este fue el mejor hasta ahora».
Resumiendo el éxito del evento, Steve Payne dijo: “Si bien hemos estado orgullosos del trabajo que hemos realizado todos los años, también sentimos que siempre hemos logrado mejorar año tras año. Creo que este año marcó un punto culminante en nuestros esfuerzos, prácticamente no hubo compromisos en nuestros esfuerzos por proporcionar el mejor sonido posible en cada etapa del sitio del festival. Esto fue 100 por ciento el resultado de nuestro gran impulso durante los últimos dos años para aumentar nuestro inventario de altavoces Wavefront Precision y amplificadores iKON”.
Finalmente, Stephen Lecky habló de la perdurable presencia de Soundworks en el evento. “Tuve la suerte de hacer una pasantía con ellos a finales de los 90 cuando era estudiante de secundaria y pude ver por primera vez el trabajo increíble y atención que brindan a sus clientes. Fue una obviedad para mí recomendarlos profesionalmente cuando asumí este puesto”.
ph: Dave Parrish
