Universal Pixels (UP) proporcionó el equipo para la gira 25 Years of Hits de Robbie Williams, que visitó estadios en todo el Reino Unido e Irlanda en otoño de 2022.
La gira de alto perfil, que se inauguró con dos noches en el O2 Arena de Londres, mostró el último álbum del carismático artista, XXV, que presenta muchos de sus grandes éxitos regrabados y recién orquestados por cortesía de la orquesta holandesa de pop y jazz, Metropole Orkest.
Con el fin de igualar el espectáculo en vivo famoso y entretenido de Williams, el director de la gira, Ade Bullock, y el gerente de producción, John Lafferty, trajeron a UP para proporcionar una configuración de video llamativa y dinámica; renovando una relación que también ha sido probada en el pasado con el diseñador de espectáculos, Paul Normandale.
“UP siempre brinda un servicio excelente, razón por la cual los he usado en numerosos proyectos durante muchos años”, dice Normandale. “Queríamos reflejar la carrera de 25 años de Robbie como solista de una manera simple pero efectiva, que funcionaría en una campaña de gira mundial que abarcaría una multitud de lugares, desde arenas hasta festivales y estadios, durante los próximos años”.
Normandale comenzó con la idea de que Williams tomara el control de su carrera y su música, lo que se tradujo en el uso de muchas de las pinturas y obras de arte del propio artista para parte del contenido visual.
“También pensé que era importante brindarle a Robbie algún acceso a través de la pasarela central al corazón de la multitud, y tener un escenario limpio y despejado”, continúa. “Usamos una pantalla de video trasera de 25 m de ancho en el borde superior del escenario y proporcionamos líneas de visión claras. Al alejarse del enfoque de pantalla IMAG convencional, significó que tanto el artista como la banda podrían integrarse más visualmente en el contenido de la pantalla”.
UP proporcionó 270 m2 de CLM10 de Leyard, que se configuró como una pantalla de 25 m de ancho x 8 m de alto. Una pieza clave del elegante diseño de video fue la pantalla transparente en los elevadores que, gracias a los motores Kinesys, podía moverse y proporcionar momentos de separación y profundidad, así como una interacción con las imágenes de las otras pantallas.
“UP diseñó el aspecto móvil para que estuviera lo más desprovisto de infraestructura posible, y encargó algunos trabajos de metal personalizados e inteligentes a Metal Man. En asociación con All Access Staging, se incorporaron otros 25 metros cuadrados de CLM6 de Leyard en las bandas para producir una solución ordenada con paneles esmerilados que difunden el producto LED Leyard de 6 mm”, dice Normandale. “La pantalla trasera era liviana y rápida de ensamblar, mientras que el acceso técnico a través de los trusses móviles permitió agregar luces y mantuvo todo el escenario trasero libre de accesorios”.
UP también proporcionó un paquete de cámara basado en una PPU 2ME 3G Grass Valley Kula, 5 canales de cámara 4300 de Sony y 4 Robocams HE145 de Panasonic, mientras que las pantallas de video fueron alimentadas por un par de servidores de medios GX2C disfrazados.
Con un diseño de escenario con tanta cantidad de video y múltiples cámaras en juego, el director de video, Jon Shrimpton, hizo todo lo posible para asegurarse de que incluso los que se encontraban en la parte trasera de cada estadio se sintieran como si fueran parte del mismo espectáculo íntimo y enérgico.
“Tenemos dos lentes en el FOH, lo cual es un poco inusual, pero en su mayoría están persiguiendo diferentes encuadres de nuestra estrella del pop”, explica. “Luego tenemos un par de cámaras de mano en el foso para que él interactúe como si fuera un miembro de la audiencia”.
Este video en vivo fue intercalado y superpuesto con contenido visual estelar creado por The Shop, que ha colaborado con Williams desde 2014.
“No es la pantalla IMAG izquierda y derecha tradicional”, continúa Shrimpton. “Está todo mezclado. Se necesita un poco de agonía para asegurarse de que la imagen se ajuste a estas diferentes formas, pero lo que han logrado lograr es realmente asombroso».
A pesar de la variedad de tecnología de video a su disposición, Shrimpton también se aseguró de reducir las imágenes a veces, para asegurarse de que la audiencia pasara tiempo mirando la producción escénica.
“Tenemos una canción llamada Feel donde no tenemos nada en ninguna de las pantallas. Se convierte en esta gran canción láser y es uno de los looks más llamativos de todo el espectáculo”.
Además del impresionante inventario de videos, UP también proporcionó el equipo de gira de siete personas cuidadosamente seleccionado para ayudar a Shrimpton, incluido el ingeniero de visión Dicky Burford y el jefe de equipo Steve Jones.
“Es genial cuando trabajas con tus amigos y creas algo que se ve increíble al mismo tiempo”, dice Shrimpton. “Me gustan las cosas de cierta manera, y sé que UP las creará para mí en el paquete perfecto a la medida. También soy muy específico con mi equipo de video, y siempre me brindan personas brillantes que son muy hábiles en lo que hacen; ¡Me gusta rodearme de personas que están en la cima de su juego!”
El gerente de producción, John Lafferty, está de acuerdo: “UP es mi proveedor de videos porque es muy flexible y se adapta a las necesidades de la gira. También son mi proveedor en Radiohead, que es otra configuración compleja, por lo que sé lo que su equipo puedehacer. Después de la apertura inicial de Robbie en Londres, tuvimos que hacer algunos cambios rápidos para que el programa fluyera mejor, en cuanto al video. Fue un giro cerrado, pero UP nos ayudó, sin dudarlo”.
La gira continúa en 2023 con conciertos que se realizarán en las principales ciudades europeas, incluidas Bolonia, París, Ámsterdam, Berlín y Barcelona.
