La empresa de producción e integración con sede en Florida, Thunder City Pro, ha adoptado la plataforma de control de iluminación Onyx de Obsidian Control Systems como columna vertebral de un portafolio cada vez más ambicioso de proyectos complejos. Reconocida por ofrecer sistemas de iluminación de nivel arena y ejecutar instalaciones multifacéticas al aire libre, Thunder City Pro confía en Onyx por su flexibilidad, rendimiento y capacidad para manejar redes de iluminación multiverso de alto ancho de banda.
Uno de los proyectos más destacados de Thunder City Pro fue la transformación del circuito Freedom Factory del famoso YouTuber y personalidad del automovilismo Cleetus McFarland en una experiencia lumínica navideña única, como parte del Bradenton Holiday Lights Festival, que debutó la temporada pasada.
Cuando McFarland quiso convertir su sede de carreras en un espectáculo de luces a gran escala para conectar con la comunidad local más allá del automovilismo, recurrió a Justin Stancil y su equipo en Thunder City Pro. Ellos entregaron una red de iluminación personalizada capaz de enfrentar las complejidades del proyecto.
Elemento central del espectáculo, que regresará en 2025, fue la plataforma Onyx, que sirvió como eje de una sofisticada red de iluminación que abarcó 501 universos. Los visitantes vivieron un impactante recorrido vehicular a través de un show de luces sincronizadas, incluyendo un túnel lumínico, escenas temáticas, decenas de estructuras con pixel mapping y tribunas completamente iluminadas. Torres con luces pixeladas se complementaban con un arsenal completo de luminarias móviles.
“Fue un desafío único: crear un espectáculo de estilo arena en una pista de carreras”, explicó Stancil. “Tuvimos que pensar de forma diferente, diseñando un sistema que pudiera manejar un gran ancho de banda, mantenerse totalmente sincronizado y funcionar sin fallos en exteriores.”
El núcleo del sistema estuvo conformado por tres consolas Obsidian sincronizadas que controlaban desde luminarias móviles inteligentes hasta más de 80.000 elementos LED pixel. El sistema incluyó una consola NX4 para el control principal de las luminarias inteligentes y dos PCs con Onyx para el mapeo de pixeles LED. Además, dos superficies de control NXK (alimentadas por USB) en cada PC permitieron a Stancil programar como si estuviera en una consola tradicional. Toda la infraestructura personalizada funcionó bajo protocolo sACN con segmentación VLAN y switches troncales que empujaban hasta 140 MB/s de datos de iluminación.
“Todas las consolas de iluminación debían estar sincronizadas con código de tiempo”, explicó Stancil. “Cada una tenía sus propias salidas, lo que nos obligó a programar el show tres veces: una para las móviles (A), una para un grupo de pixeles (B) y otra para otro grupo (C). Todo eso lo logramos en seis o siete días.”
Se utilizaron múltiples nodos Netron EN4 para las redes de pixeles B y C, mientras que ocho nodos Netron EN6 IP brindaron salida DMX a dimmers tradicionales. Esta configuración permitió controlar con DMX la iluminación convencional del circuito, generando una apariencia más clásica entre shows.
El sistema permitió ofrecer cuatro shows temáticos totalmente sincronizados: mágico, rock, country y pop, de entre 10 y 12 minutos de duración cada uno, en ejecución continua durante toda la noche.
Para lograr un impacto visual contundente, Thunder City Pro instaló trusses en postes de luz y desplegó un paquete de luminarias Elation con certificación IP, además de numerosos otros focos y pixeles LED distribuidos por todo el recinto. Catorce Proteus Hybrid Max generaron haces aéreos impactantes y proyecciones de gobos/animaciones sobre la pista y los árboles cercanos, mientras que catorce Proteus Razyor 760 aportaron efectos vibrantes y looks atractivos. Seis PALADIN Panel, también de Elation, se utilizaron para efectos y lavados de color.
Stancil subrayó que la durabilidad de los equipos y la calidad visual eran claves: “Cleetus quería algo al nivel de un parque temático premium: calidad de alto nivel y durabilidad. Quería lo mejor y algo que perdure entre cinco y diez años. Las luminarias Elation, como líderes en tecnología IP, cumplieron con todos los requisitos.”
A pesar de estar lejos de zonas residenciales, las luces eran visibles a gran distancia y causaron sensación incluso antes de la apertura del evento. “La gente en redes sociales ya hablaba del show solo por ver las luces desde lejos”, compartió Stancil. “Generó mucha expectativa por lo que se venía.” El espectáculo atrajo público presencial y se viralizó aún más gracias al canal de YouTube de Cleetus McFarland, que cuenta con más de 4,4 millones de suscriptores.
Stancil destacó que McFarland quedó muy impresionado con el resultado final. “Cuando terminamos todo el show,” recordó, “Cleetus me dijo: ‘Justin, gracias por entregarme exactamente lo que prometiste’. Eso significó mucho para mí.”
Aunque el proyecto en Freedom Factory fue un éxito rotundo, Stancil asegura que es solo uno de muchos donde Onyx se ha vuelto indispensable. “Confiamos en Onyx porque es escalable, confiable y nos permite abordar proyectos complejos. Se ha convertido en la piedra angular de cómo diseñamos sistemas de iluminación.”
Tras el exitoso primer año, Thunder City Pro ya comenzó los preparativos para la edición 2025 del Bradenton Holiday Lights Festival, que una vez más contará con luminarias Elation y será controlado por la plataforma Onyx de Obsidian.
