A Adrian Silverstein y Joe Beck les encanta hablar de historia y es fácil entender por qué. Como asistente del gerente general y maestro electricista de entretenimiento, respectivamente, del venerable Stifel Theatre, trabajan en un edificio donde el pasado parece hacer eco en cada centímetro de hermosas paredes Art Deco.
Una vez que el escenario más grande alberga al oeste del Mississippi, el teatro del centro ha albergado algunos de los nombres más ilustres del mundo de la ópera, Broadway y la comedia, así como actos de música contemporánea. A cada paso del camino surgen anécdotas fascinantes, como la vez que los Rolling Stones dieron su primer concierto en St. Louis aquí el 12 de julio de 1966, cuando se llamaba Kiel Opera House, y la policía tuvo que controlar la gran multitud que había reunidos para las entradas.
Como todas las gemas históricas, Stifel Theatre requiere amor y atención adicionales para garantizar que pueda satisfacer las necesidades de las producciones modernas y, al mismo tiempo, preservar su carácter atemporal. “La naturaleza histórica del teatro presenta algunos desafíos”, dijo Silverstein, y agregó: “Tenemos que seguir al día para asegurar la calidad y el calibre de los actos que adornan este escenario”.
En 2010, después de haber estado cerrado durante 20 años, el teatro se sometió a una extensa renovación de 18 meses, incluida una actualización de su sistema de iluminación. Sin embargo, esas mejoras solo afectaron el sistema de iluminación del teatro hasta el momento.
“Si bien el sistema de iluminación que se instaló durante la renovación mejoró drásticamente lo que había antes, hubo oportunidades para mejorar sus características de rendimiento”, dijo Beck. “No tenía lumianrias inteligentes y las convencionales que teníamos no estaban en cantidades lo suficientemente grandes como para hacer mucho más que un wash de dos colores y algo de luz frontal. Además, para citar una frase que usó mi abuela, ese sistema carecía del ‘umph’ que se necesitaba para hacer justicia a nuestro escenario”. El escenario del teatro tiene una plataforma de 14 pies, mientras que el escenario en sí, incluida la plataforma, tiene 128 pies de ancho y 60 pies de profundidad.
Recientemente, Stifel Theatre pudo crear un sistema de este tipo al trabajar con iConic Solutions Group para instalar una nueva plataforma con 170 luminarias Chauvet Professional suministradas por Cine Services-Bad Dog Productions de St. Louis. En esta colección se incluyen 50 elipsoidales multicolores Ovation Rêve E-3, 40 Fresnels Ovation F-195 FC, 20 focos Maverick Force 1, 20 unidades RogueR3X Wash, 30 luces de techo WELL Fit, diez paneles Well y una maquina AmHaze Stadium.
Dirigido por el gerente general Todd Mitchell, el equipo del Stifel Theatre seleccionó este paquete después de una extensa investigación, que incluyó hablar con los LD visitantes y los equipos de producción sobre su experiencia con diferentes luminarias. También recibieron algunos consejos de Rob Denton de rdentex Design, quien supervisó la instalación de más de 700 luminarias de Chauvet Professional en el icónico lugar al aire libre de St. Louis, The Muny.
“Rob proporcionó montones de aportes e información sobre Chauvet como empresa y como proveedor de equipos de iluminación”, dijo Beck. “Él y Kyle Curtis, quien representa a Chauvet a través de iConic Solutions, fueron fundamentales en nuestra decisión”.
La adición de 20 luminarias Maverick Force 1 Spot y 20 Rogue R3x Wash amplió en gran medida la flexibilidad de la plataforma del teatro, señaló Beck, quien agregó que los dispositivos de mudanza también redujeron la cantidad de tiempo y los gastos involucrados en volver a colgar y reenfocar para casi todos los eventos, algo que había sido una necesidad en el pasado.
“Además de ser más eficientes, las capacidades de mezcla de colores completos de nuestras nuevas luminarias abren posibilidades de diseño mucho mayores”, dijo Beck. “La modulación de ancho de pulso variable es invaluable para nuestros programas de transmisión y muy importante para nuestro equipo, ninguno de las nuevas luminarias pesa más de 48 libras”.
La calidad de la mezcla de luces y colores del nuevo sistema, junto con su gran cantidad de luminarias, hace que la celebración de eventos sea mucho más fácil en Stifel Theatre, que alberga una diversa gama de programación, desde producciones familiares como «Paw Patrol Live» hasta conciertos de música clásica, espectáculos de comedia, hasta conciertos de la talla de Toto, John Mellencamp y Harry Connick Jr.
Las luminarias Rêve E-3 juegan un papel importante en la provisión de la rica paleta de colores del teatro. «Tenemos lentes de 5 grados en 16 de estas unidades y las usamos para luz frontal alta desde una posición que llamamos ‘The Cove’, que es una abertura cortada en el techo de unos 15 pies alrededor de la cabina de proyección», dijo Beck, y agregó: “El alcance es considerable, desde aproximadamente 135 pies en la línea de yeso hasta casi 150 pies en la etapa intermedia. Puedo decirles que, junto con un ERS de halógeno de cuarzo de 750 vatios, y no me importa quién lo haya fabricado, el Reve E-3 es un ganador indiscutible”.
Hay 12 elipsoidales Reve E-3 más ubicados en las posiciones de la pluma de la caja del escenario a la izquierda y a la derecha. El tiro más largo es de unos 110 pies y el más corto es de unos 30 pies. La lente incluye aplicaciones de 10º, 14º, 19º y 26º. Mientras que otras ocho unidades Reve se mantienen fuera de la plataforma principal para su uso como complementos, repuestos o para aplicaciones ocasionales no teatrales en el vestíbulo u otras áreas de la instalación.
Uniéndose a los elipsoidales en la coloración de la salvia se encuentra el Ovation F-915 FC Fresnel. Estas luminarias se colocan en cinco listones con sistema de vuelo en centros de aproximadamente dos metros y medio, de arriba a abajo del escenario con cada listón que lleva accesorios.
Las luminarias Well Fit de la plataforma se utilizan principalmente como iluminación de apoyo para otras áreas de la instalación, pero pueden emplearse y ocasionalmente se emplean como iluminación adicional para la arquitectura art-deco en el teatro para algunos eventos.
“Los LD visitantes han estado muy complacidos con nuestro nuevo sistema, especialmente aquellos que visitaron antes de nuestra actualización”, dijo Beck. “Nuestro sistema tiene la capacidad de implementar múltiples universos DMX en casi cualquier ubicación en el escenario o en el auditorio que, cuando se combina con el inventario de 160 luminarias, brinda una gran flexibilidad a los actos de gira y los LD. Para aquellos actos que no giran con un paquete de piso, mantenemos un puñado de cabezas en reserva en caso de que haya un deseo de tener accesorios de piso”.
Los equipos visitantes también están siempre complacidos con las posiciones de iluminación actualizadas en el teatro, que brindan una gran flexibilidad para la conectividad eléctrica y Ethernet a pesar de la antigüedad de las instalaciones. Aún así, algunos recuerdos de la edad del teatro todavía están presentes, pero no tienen ningún efecto sobre el rendimiento del sistema de iluminación.
“La mayoría de las rutas de acceso originales y los intrincados sistemas de pasarelas y escaleras permanecen en su lugar y en uso”, dijo Beck, y lo calificó como “parte del encanto que se obtiene con una estructura histórica”. Y esta estructura histórica ciertamente posee mucho encanto, pero ahora también tiene un sistema de iluminación completamente actualizado que brinda a los LD todas las herramientas que necesitan para crear espectáculos memorables.
fotos: Scott Rovak
