En 1999, las autoridades de la ciudad de Londres querían hacer algo especial para marcar la llegada del nuevo milenio, y se les ocurrió la idea de crear un gran espectáculo pirotécnico de 20 minutos con un "Río de fuego" en el Támesis. La fiebre millennial se ha desvanecido en la historia, al igual que el Y2K y la idea de River of Fire, pero felizmente, lo que queda de esa idea se ha convertido en una tradición de víspera de Año Nuevo extraordinariamente popular.
Los fuegos artificiales de Nochevieja de Londres atraen a millones a la ciudad cada 31 de diciembre. Aunque los protocolos de seguridad restringieron las multitudes en Londres este año, la celebración fue tan popular e impresionante como siempre, atrayendo a su gran audiencia habitual de televidentes de la BBC.
Desarrollada por Jack Morton, la experimentada agencia global, en colaboración con la oficina del alcalde de Londres, la celebración presenta un impresionante espectáculo de fuegos artificiales de 13 minutos, que comienza con el sonido de la icónica campana del Big Ben y un diseño de iluminación de Durham Marenghi que cubrió todo el centro de la ciudad.
Dado que abarcaba un área tan amplia, la iluminación de NYE (New Year`s Eve) se dividió en dos secciones: el centro de Londres y el Old Royal Naval College. El diseñador asociado Paul Cook se encargó de la iluminación de la primera sección, que incluía el Globe Theatre y St. Paul's.
Cook usó su consola MagicQ MQ500 de ChamSys para ejecutar el espectáculo de 12 universos en el Globe Theatre y un MQ80 para la plataforma de 8 universos de St. Paul. Ambos presentaban una variedad de looks deslumbrantes, como cuando Mark Payne de ER Productions sumergió la famosa cúpula de St. Paul en una impresionante red de láseres. Cada uno de estos elementos visuales se programó con precisión para que fluyera a la perfección con la transmisión de televisión, lo que no es poca cosa, pero se logró sin problemas.
Todo el espectáculo de luces de la noche fue preprogramado y visualizado en WYSIWYG y Depence2 para crear un flujo de trabajo fluido sin sorpresas para el cliente y la BBC, ya que no habría ensayos públicos.
El visualizador incorporado en las consolas ChamSys de Cook le permitió verificar el enfoque y los detalles de programación para poder preprogramar completamente su programa antes de llegar al sitio. Trajo los datos del plan de iluminación a la consola a través de un archivo MVR, por lo que no fue necesario volver a dibujar o parchear. Esto le ahorró una gran cantidad de tiempo, ya que solo se necesitó una ligera transformación de los dispositivos para lograr una consola totalmente funcional antes del trazado.
Al profundizar en cómo sus consolas lo ayudaron a enfrentar el desafío de preprogramar y ejecutar su programa con tanta precisión, Cook dijo: “Teníamos que asegurarnos de que la iluminación de las secuencias de acción en vivo estuviera equilibrada; por lo tanto, las funciones de Group Master se utilizaron ampliamente para controlar el balance, asegurando así que las exposiciones estuvieran bajo control. Además, la facilidad de programación y transformación de nuevos dispositivos fue excelente al permitirme adaptarme a los cambios de equipo con mucha facilidad”.
La función Execute Fader de sus consolas también ayudó a Cook a gestionar su complejo espectáculo bajo la presión del tiempo. Por ejemplo, en aquellas consolas de respaldo que no tenían la cantidad requerida de faders, pudo usar sus Execute Faders como maestros de GM.
Sobre el tema de lidiar con la presión del tiempo, Cook elogió los esfuerzos de Rob Watson y el equipo de Lights Control Rigging por instalar un "sistema impecable" en el Globe Theatre y St. Paul's.
El trabajo en equipo hizo que la víspera de Año Nuevo fuera muy feliz, una noche en la que “la esperanza sonríe ante el umbral del año que viene”, como escribió una vez el poeta Laurette Alfred Lord Tennyson hace muchos Años Nuevos.
Esa noche el centro de Londres sonrió brillantemente con la ayuda de un espectáculo de luces ejecutado de manera impecable.
